袁枚講了一個很有故事的事。
說是庚子年，李樹德已擔任山東巡撫四年。在他手下的一眾官員，終於探到了李巡撫的生辰。於是，就走起了夫人路線，繞到了李樹德的後院，極力勸說李巡撫的家裡人為他操辦一場壽宴。
後來到京城任職做到軍機大臣的梁瑤峰，那個時候也算李巡撫的下屬，同樣也帶著禮物前往李巡撫府上祝壽。而且，在李巡撫的壽宴上，梁瑤峰還碰見過一樁稀奇事，讓他一直記憶猶新。
常言道：“三年清知府，十萬雪花銀。”這話的後麵，其實還有一句：“一任道台做下來，良心擺在中間的，二三十萬;偏下心的，勿能計數。”
能坐上巡撫這個位置，自然都不是一般人。據說，李樹德謀得這個位置後，入京述職的時候，曾先後給大內總管魏珠送了高達萬兩的白銀作為孝敬。
名目也是走的慣例的冰敬和碳敬，但冰敬和碳敬哪裡花得上這麼大的數額呢。所以實際上還是李巡撫希望魏總管服侍玄燁的時候，能給自己遞上幾句好話。
因此，當家裡人在自己耳邊吹起枕頭風，說要辦一場壽宴的時候。李巡撫的態度就很模糊，既不明確表示拒絕，也不爽快答應操辦。
看著李巡撫的態度，家裡人自然也很清楚。有些東西，隻能意會，那可言傳呢？
於是，在李巡撫治下，頭頂上插了野雞毛的，或者是有上進心想插野雞毛的，都知道了李巡撫的生辰是幾時。
而且，隨著李巡撫壽辰的日益臨近，李巡撫的府邸也變得越來越鬨熱。府裡的下人們忙前忙後後籌備著各項事宜，生怕有絲毫疏漏的地方。
曹雪芹寫賈母過壽。就有句“八月初三日乃賈母八旬大慶，又因親友全來，恐筵宴排設不開，便早同賈赦及賈璉等商議，議定於七月二十八日起至八月初五日止，寧榮兩處齊開筵宴。”
在李家人定下的日子裡，頭一天，各路的戲班子都早早的進了李巡撫的家。至於什麼“懸燈結彩，屏開鸞鳳，褥設芙蓉”也早已準備妥當。
雖說與賈母相比，李巡撫的這場壽宴少了那些禦賜的禮物，但得知此事登門而來的客人，進門之後交給門房的東西也是琳琅滿目。
什麼錢財珠寶啦，綾羅綢緞啦，精致美食啦，還有那巧奪天工的手工藝品、飽含深情的詩詞佳作、寓意吉祥的壽聯壽文、精彩紛呈的歌舞戲曲以及栩栩如生的祝壽繪畫等等，這些禮物如流水一般源源不斷地被送入府中。
不僅如此，都是文化人的官員們，還翻出了古籍中記載的禮儀：“天子用暢，公侯用玉，卿用羔，大夫用雁。”
於是，李巡撫放下公務待在家裡迎客的時候，在李府的外麵，站著排隊的官員們，人人都是抱著頭打著繩結的羊，身後的仆人則捧著壇上好的美酒。
就這樣，文風昌盛的山東，還沒有李巡撫生辰的那天，李家的後院，已經關上了幾百頭用著壽禮的羊。而前來道賀的客人們，則是摩肩接踵，川流不息。
再說，早在家裡人和自己說要為自己操辦一場壽宴的時候，李巡撫心裡也有了想法。
自己來山東這麼久，看的也看了，走的也走了。能夠借這個機會，和同僚們敘敘舊，和下屬們談談心，隨手栽點花，麵子裡子都有了，也是兩全其美的事。
所以，等家裡人在往外頭放風的時候，李巡撫是一再叮囑：酒要管夠、肉要管夠、戲要管夠。千萬不要因為自己是巡撫就怠慢了客人。
畢竟，這種場合，說是壽宴，但也不止是壽宴。來的賓客會拍拍自己的馬屁，但也會借這個機會相互走動走動，加深下感情。說不定日後遇到什麼棘手之事，還能互相幫襯一把！
再說，國人的許多大事，向來都是在酒桌上敲定的。
對於山東境內這些借著給自己過壽而相互走動的官吏們心裡的小九九，李大人心中自然跟明鏡兒似的。
因此，在交代家裡人的時候，李巡撫甚至把客房準備這些細節，都提到嘴裡細細叮囑了一番。一句話，客人來了，就得像回到自家一樣。
所謂三十年河東，四十年河西。誰敢斷言，眼前這群登門的人中，日後不會冒出幾個飛黃騰達的後起之秀來？
倘若因這場壽宴準備不足，不小心有所疏忽或是無意開罪了哪位大神，日後自己被穿了小鞋，那可真是得不償失啦！
眼見李大人如此用心良苦，前來祝壽道賀之人，進到府邸之後也都紛紛放下拘束，徹底敞開了胸懷。
圍坐在一起悠然自得地品茶論道，或開懷暢飲沉醉其中，亦或是饒有興致地欣賞著精彩絕倫的戲曲表演。
愛唱小曲兒的，把戲班子的主角攆下台，自己走到台上展示展示歌喉，推杯換盞之間，還不忘相互戲謔調侃一番。
隻要言行不過分失當，倒也無人會去較真計較。
若是有人喝醉了，便乾脆直接歪在座位上小憩片刻，稍作休整之後，又接著繼續喝茶、飲酒、看戲，好不快活逍遙。
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國人好酒，但又常常對酒心生畏懼。
尤其是在酒宴之上，那你來我往、互不相讓的敬酒環節，對於酒量不佳之人而言，簡直就是一場噩夢。一旦坐上酒席，心中便開始忐忑不安，生怕被他人頻頻敬酒。
倘若有人手持酒杯徑直朝自己走來，並大聲嚷嚷：“我敬領導一杯酒，領導不喝我不走。”亦或是“感情深一口吞，感情淺，一點點。”
這時候，麵對著眾多人的目光注視，著實令人左右為難。喝吧，或許自身酒量有限難以承受；不喝吧，又恐駁了對方麵子，顯得不夠豪爽大氣。這可真是讓人頭疼不已啊！
李大人的壽宴，下屬們即便有心向李大人敬酒，以示敬意與祝福，卻也不敢過於放肆地頻繁舉杯。
至多也就是待李大人發表致辭之際，眾人一同起身，共同舉杯，意思一下就罷了。誰也不會得了失心瘋逮著李大人敬酒。
這樣一來，李大人身旁的那些負責陪客的人員，自然而然地成為了賓客們敬酒的重點目標。
等到左一個先乾為敬，右一個先乾為敬。即便是酒量再好的主陪，麵對這般人海戰術般的輪番敬酒，恐怕也是難以招架得住啊！
在李巡撫生辰大慶那天，刑名師爺老張，則正襟危坐在某一張席位上，肩負起主陪的重要責任。
當李巡撫與眾多賓客按照禮儀完成了一係列規定動作後，各張席位上頓時陷入了一片激烈的“戰鬥”之中。