銅旗關的捷報，如同一陣席卷天地的狂風，以驚人的速度傳遍了中原大地。
然而，當這封捷報以加急軍情的方式，被一名渾身浴血、幾乎是從死人堆裡爬出來的探子送到洛陽皇宮時，它所帶來的，卻並非喜悅，而是足以讓整座皇城都為之凍結的徹骨寒意！
洛陽，皇宮大殿。
“你說什麼？！！”
王世充猛地從龍椅上站起，那張原本還算威嚴的臉龐，此刻已經扭曲得不成樣子，雙目圓瞪，死死地盯著殿下那名幾乎要昏死過去的探子。
“再……再說一遍！段達……段達他的五萬大軍呢？！”
探子的聲音氣若遊絲，卻充滿了無儘的恐懼，每一個字都像是用儘了全身的力氣。
“回……回稟大王……全……全沒了……”
“段達將軍……全軍……覆沒於‘一線天’峽穀……三萬……三萬大軍……被……被嶽飛……全殲……段達將軍……戰……戰死……”
這幾個字，仿佛一道九天驚雷，在王世充的腦海中轟然炸響！
他隻覺得眼前一黑，天旋地轉，整個人“噗通”一聲，又重重地癱坐回了龍椅之上，臉色煞白如紙，嘴唇哆哆嗦嗦，半天說不出一句話來。
全軍覆沒！
那可是五萬大軍啊！
雖然其中三萬是剛剛戰敗的殘軍，士氣不振，但那也是三萬條活生生的人命，是他王世充手中重要的兵力！
就這麼……沒了？
從銅旗關失守，到段達五萬援軍灰飛煙滅，前後不過短短幾日！
鎮北王秦牧，甚至都還沒親自出手，僅僅是他麾下的一個嶽飛，就以雷霆萬鈞之勢，摧毀了他近乎三分之一的兵力！
“秦牧……嶽飛……
王世充喃喃自語，眼中充滿了血絲與恐懼。
一股前所未有的絕望，如同冰冷的海水，將他徹底淹沒。
就在大殿內氣氛壓抑到極致，所有文武大臣都噤若寒蟬，不敢出聲之時，一個略顯沙啞卻異常鎮定的聲音響了起來。
“大王不必驚慌。”
眾人循聲望去，隻見一名身穿黑底金邊道袍，手持一柄鐵製拂塵，麵容清瘦，眼神卻銳利如鷹的道人，緩緩從文臣隊列中走出。
正是王世充最為倚重的謀主，號稱“鐵觀道人”的左膀右臂！
王世充看到他，就像是溺水之人抓住了最後一根救命稻草，掙紮著從龍椅上探出身子，急切地喊道：“道長！如今段達兵敗，銅旗關已失，那秦牧的十萬大軍隨時可能兵臨城下！這……這可如何是好啊！”
鐵觀道人臉上古井無波，對著王世充微微一稽首，平靜地說道：
“大王，稍安勿躁。銅旗關之敗，段達之死，其實……皆在貧道的預料之中。”
此言一出，滿朝皆驚！
王世充也是一愣，隨即急道：“道長此話何意？！”
鐵觀道人嘴角勾起一抹智珠在握的弧度，緩緩道：“那鎮北王秦牧，乃當世人屠，其麾下嶽飛，能一戰而下瓦崗，亦非庸才。段達將軍雖勇，卻有勇無謀，心浮氣躁，此去無異於以卵擊石。”
“所以，貧道早在三日前，便向大王進言，將駐守在外的精銳，儘數調回了洛陽城中！如今，我洛陽城內，尚有精兵七萬，糧草充足，城高池深，乃天下第一堅城！那嶽飛就算有天大的本事，也休想輕易踏入我洛陽一步！”
聽到這話，王世充那顆幾乎要跳出胸膛的心，才稍稍安定了幾分。
他這才想起，幾日前鐵觀道人確實找過他，說前方戰事恐有不測，需早做準備，以防萬一。當時他並未放在心上，沒想到，道長竟是早已洞悉了一切！
“道長深謀遠慮，寡人……寡人佩服！”王世充長舒一口氣，但臉上的憂色並未完全散去，“可……可固守城池，終非長久之計啊！那秦牧兵鋒之盛，天下皆知。我們……我們能守多久？”
“守，自然是守不住的。”鐵觀道人直言不諱。
王世充剛剛放下的心，瞬間又提到了嗓子眼。
隻見鐵觀道人眼中精光一閃，話鋒一轉：“所以，我們不僅要守，更要攻！要主動出擊，尋求解圍之法！”