剛剛擊退了那支不明身份的偵察小隊（後證實是龍組的外圍搜索隊），安全屋內的氣氛更加緊張。上官雲龍攤開一張略顯陳舊的地圖，目光銳利地掃過南部區域。
“‘龍困淺灘，非是無力；虎落平陽，猶有獠牙。’”上官雲龍低聲重複著孤獨劍的箴言，眼神越來越亮，“孤獨前輩是在告訴我，我們現在的困境隻是暫時的，上官家底蘊猶在，並非沒有反擊之力！”
他的手指重重地點在南部海域的一片群島區域：“‘時機將至，可往南尋’……南方……指的是這裡嗎？‘海蛇’小組之前活動的區域，那個無人島礁信號中繼點……還有，慕家那家神秘的離岸公司……”
幾條線索在他腦中飛速串聯。南部海域，島礁，離岸公司，神秘的信號中繼……那裡似乎隱藏著慕家，乃至趙虎的某個秘密！或許，那裡就是“熔爐”計劃技術轉移的另一個樞紐，或者是他們洗錢、轉移資產的通道！
“龍爺，您的意思是……我們去南方？”山魈問道。
“不是我們所有人都去。”上官雲龍搖頭，“龍組的注意力還在我們身上，大規模轉移無異於自投羅網。我們需要分頭行動。”
他看向上官雲飛，眼神複雜而決絕：“雲飛，你剛來，龍組對你的信息掌握最少。而且，你身手不凡，又有孤獨前輩的傳承，是執行這個任務最合適的人選。”
上官雲飛立刻挺直胸膛：“叔叔，什麼任務？我一定完成！”
“我要你，帶著幾個精乾人手，秘密前往南部海域。”上官雲龍沉聲道，“目標是兩個：第一，找到並聯係上‘海蛇’小組，獲取關於夜梟和存儲器的最新情況；第二，暗中調查慕家那家離岸公司以及那個無人島礁中繼點，查明它們與‘熔爐’計劃的關聯，儘可能搜集證據！”
這是一個極其危險的任務，要讓一個少年深入虎穴。但上官雲龍彆無選擇，他手下可信且有能力的人已經不多，而雲飛展現出的實力和心性，讓他看到了希望。
“我明白！”上官雲飛沒有絲毫畏懼，眼中反而燃起鬥誌。
“岩鷹，你熟悉南部情況，你帶隊，再挑選兩個機靈的好手，護送雲飛過去。”上官雲龍吩咐道，“記住，你們的任務是偵察和聯絡，非萬不得已，不得暴露，不得硬拚！”
“是，龍爺！”岩鷹肅然領命。
上官雲龍：“雲飛，對不起，剛重逢就要讓你去冒險……但這是唯一的出路了。”
上官雲飛：“叔叔，放心吧！我一定不會讓你失望！”
負責外圍警戒的“暗影”成員，突然感覺脖頸一涼，一把冰冷的匕首已經抵在了他的咽喉上。他甚至沒看清對方是如何出現的！
“告訴上官雲龍，鬼手來收賬了。”一個冰冷得不帶絲毫感情的聲音在他耳邊響起。
這名成員嚇得魂飛魄散，連忙用特定的暗號向屋內示警。
安全屋內，眾人瞬間緊張起來！鬼手！他竟然找到了這裡！
上官雲龍臉色一沉，對上官雲飛和岩鷹低聲道：“你們從密道先走！按計劃行動！這裡我來應付！”
“叔叔！”上官雲飛急了。
“快走！”上官雲龍厲聲道，“他是衝錢來的，暫時不會把我怎麼樣！你們的任務更重要！”
岩鷹知道情況危急，不再猶豫，拉起上官雲飛，迅速退入安全屋內一條極其隱蔽的密道。
上官雲龍整理了一下衣襟，深吸一口氣，獨自一人走出了安全屋。
屋外的空地上，鬼手依舊是一身灰色衣物，仿佛與陰影融為一體。他手中把玩著那枚從慕辰處得來的存儲器仿製品（他並未察覺是假的），眼神冷漠地看著上官雲龍。
“錢。”他隻說了一個字。
上官雲龍攤開手，麵色平靜：“尾款需要時間。你也看到了，我現在的處境。”
“我的時間很寶貴。”鬼手的聲音沒有任何波動，“或者，用你的命抵債。”
森然的殺氣瞬間鎖定了上官雲龍！周圍的空氣仿佛都凝固了！
上官雲龍心中凜然，他知道鬼手絕對做得出來。他強自鎮定，大腦飛速思考著對策。
“再給我五天時間。”上官雲龍沉聲道，“五天後，無論我在哪裡，都會將尾款連同利息，一次性付清。我可以立下血誓。”
鬼手盯著他，似乎在判斷他的話有幾分可信度。那冰冷的眼神，仿佛能穿透人心。
良久，他收回了殺氣，將那個仿製存儲器拋還給上官雲龍：“五天。這是最後期限。逾期……你知道後果。”
說完，他的身影如同鬼魅般向後飄退，再次融入密林的陰影中，消失不見，仿佛從未出現過。
上官雲龍接過那仿製品，後背已被冷汗濕透。五天……他必須在這五天內，解決資金問題，否則，不僅要麵對龍組的圍剿，還要麵對這個恐怖殺手的追殺。
鬼手：“目標仍有利用價值。五天，是風險與收益的平衡點。若違約，清除。”
鹹腥的海風吹拂著破舊的碼頭，幾艘漁船隨著波浪輕輕搖晃。上官雲飛已經換上了一套當地漁民少年的粗布衣服，臉上也做了些簡單的偽裝，看起來黑瘦了些。岩鷹和另外兩名挑選出來的“暗影”成員（代號“水鬼”和“信天翁”）也打扮成漁民模樣，正在檢查一條看起來半新不舊的中型漁船。
這是他們通過秘密渠道安排的交通工具，將搭載他們前往南部海域。
“少爺，都檢查好了，燃油、食物、淡水都充足，導航設備也調試好了。”岩鷹走過來，低聲對上官雲飛說道。雖然上官雲飛年紀小，但他是龍爺的侄子，更是此次行動的負責人之一，岩鷹給予了充分的尊重。
上官雲飛點了點頭，他站在碼頭上，最後望了一眼北方大陸的方向。叔叔還在那裡，獨自麵對龍組和“鬼手”的壓力。他握緊了拳頭，感受到懷中那封未拆家書和龍紋令的重量。
“我們出發吧。”上官雲飛的聲音沉穩，帶著與年齡不符的決斷力。
四人登上漁船，水鬼熟練地啟動引擎，信天翁則負責瞭望和警戒。漁船發出沉悶的轟鳴，緩緩駛離了碼頭，向著暮色籠罩下、浩瀚無垠的南部海域駛去。
海天一色，前路茫茫。等待他們的，是未知的島嶼、潛伏的敵人、失蹤的兄弟，以及那關乎國運與家仇的驚天秘密。
上官雲飛站在船頭，任由海風吹拂著他的頭發和衣襟，眼神堅定地望向南方。這是他第一次真正意義上獨自（相對而言）承擔重任，他感到肩上的擔子無比沉重，但心中那股為家族、為叔叔分擔的信念，也前所未有的強烈。