“探索差異？接受新設定？”小江的眉頭擰成了一個結，“它這是在逼你承認這個世界是‘真’的？還用了‘存在錨定鬆動’來威脅你？”
好聰明！他敏銳地抓住了關鍵。
“嗯……”葉晚知無助地看著哥哥，“哥，我們怎麼辦？這個世界到底怎麼了？”
小江沉思片刻，眼神逐漸變得銳利：“那個係統，絕對有問題。它和這個‘外婆’的出現都太巧合了。它給你的任務，我們不能完全照做，但或許可以借這個機會……”
他頓了頓，壓低聲音：“我們不是要找出三處差異嗎？正好，我們可以趁機調查一下這個鎮子到底還有哪些變化，看看能不能找到線索。但要記住，這不是為了接受它，而是為了揭開真相！”
哥哥的話像是一根定海神針，讓葉晚知慌亂的心稍微安定了一些。
是，不能被動接受，必須主動調查。
“那……外婆呢？”
“我們先假裝什麼都不知道，按照她說的，出去‘逛逛’。”小江看了一眼廚房的方向，“但要萬分小心。如果她不是真的外婆，那我們的處境就很危險了。”
兩人商量定，努力調整好表情，假裝無事發生地走向廚房門口。
“外婆，我們出去玩啦！”葉晚知儘量讓聲音聽起來輕快。
外婆正在給排骨焯水，頭也沒回地應道：“好，去吧去吧，注意安全，彆跑太遠，早點回來吃飯。”
“知道啦！”
走出籬笆門，重新站到巷子裡，兩人都有一種逃離虎口的窒息感。
陽光下的青石板路依舊，但此刻看每一條巷口，都仿佛潛藏著未知的詭異。
“我們先去……”葉晚知剛想商量先去哪裡，腦海中的係統提示音卻突兀地響了起來。
「叮。檢測到宿主已開始執行【探索與適應】任務。」
「提示：差異點並非總是宏大敘事，往往隱藏於日常細節之中。建議優先探索關鍵詞：【老照片】、【收音機】、【閣樓】。」
「祝您探索愉快。」
係統的提示來得恰到好處，甚至帶著一絲戲謔的“體貼”。
老照片？收音機？閣樓？
這些詞讓葉晚知的心猛地一跳。外婆家閣樓的那個舊木箱裡，就收著很多老相冊和一台早已報廢的老式收音機！
係統這是在……直接給他們指明方向？
它到底想乾什麼？
小江看到妹妹臉色又變了，忙問：“又怎麼了？”
葉晚知把係統的提示告訴他。
小江的眉頭皺得更深了：“它像是在引導我們……或者說，在催促我們？閣樓……”
他抬頭看向家的方向，那座熟悉的二層小樓，此刻在陽光下卻顯得有些陰森。
“它想讓我們回去？回那個有‘外婆’在的家裡，去翻閣樓？”
兩人同時感到一股寒意。
那個“家”，現在還是一個安全的港灣嗎？
那個“外婆”，會允許他們去翻找那些可能藏著秘密的舊物嗎？
「倒計時：233017」
係統的倒計時在腦海中冷漠地跳動著。
時間不多了。
葉晚知和小江站在巷口，看著回家的路，第一次產生了強烈的躊躇和恐懼。
回去，可能麵對未知的危險。
不回去，任務失敗的可能後果他們無法承受。
“哥哥……”葉晚知的聲音帶著猶豫。
小江沉默了很久，最終深吸一口氣，像是下定了決心。
“我們回去。”他拉起妹妹的手，眼神堅定，“但不去閣樓。我們先去找鄰居，再打聽點事情。至少……得先搞清楚，在彆人眼裡，我們的‘外婆’，這幾年到底是怎麼過的。”
他選擇了一個更迂回，或許也更安全的方式。
葉晚知點了點頭，這確實比直接闖回那個詭異的家要好。
他們轉身，朝著記憶裡最喜歡找外婆聊天的一位獨居老奶奶家走去。
那位陳奶奶和外婆關係最好，幾乎無話不談。
走到陳奶奶家院外，看到她正坐在院子裡曬太陽，眯著眼睛打盹。
“陳奶奶？”葉晚知輕聲喊道。
老奶奶睜開眼，看到是晚晚，臉上立刻露出了和藹的笑容：“是晚晚啊，這個就是你經常掛在嘴邊的哥哥吧？回來啦？快進來坐。”
一切看起來都很正常。
小江和葉晚知走進院子，在小板凳上坐下。
“陳奶奶，我們想問問您……”小江斟酌著開口，“我外婆她……這幾年身體還好嗎？一個人生活，有沒有遇到什麼困難？”
陳奶奶笑嗬嗬地擺手：“好著呢！你們外婆身體硬朗得很，比我都強！就是啊……”
她忽然頓了頓，像是想起了什麼，壓低了聲音，帶著點神秘兮兮的味道：
“就是最近這半年，她好像變得有點……迷信了似的。”
葉晚知和小江心裡同時一咯噔。
“迷信？”
“對啊，”陳奶奶湊近了些，聲音更低了，“老是神神叨叨的，說什麼……要‘校準時間’？還總抱著個舊收音機，在閣樓上劈裡啪啦地不知道搗鼓啥，說能聽到……什麼‘世界之外的雜音’？”
“收音機？閣樓？”葉晚知的臉色瞬間變得煞白。
係統提示的詞，從陳奶奶嘴裡說了出來！
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