手持那卷散發著微光的特許憑證，葉晚知和江行硯並未在甄選處門口多做停留。
王經理最後那句意味深長的“好自為之”如同警鐘，在他們心中敲響。
兩人默契地交換了一個眼神，便護著小戰，迅速彙入萬味軒外圍依舊熙攘的人流中，但方向不再是漫無目的地探尋，而是帶著明確的目的性——尋找一個可以暫時休整、且能獲取信息的安全據點。
江行硯的目光如同精準的雷達，快速過濾著街道兩旁的建築，尋找符合要求的落腳點。
不能太偏僻，容易引人注目；不能太喧鬨，不利於商議；最好是人流適中、有一定信息流通性的地方。
很快，他鎖定了一家看起來不算起眼、但門麵乾淨、招牌上寫著“歸雲居”的客棧。
客棧位置不錯，不在主街中心，但岔路口視野開闊，便於觀察。
“這裡。”江行硯低聲道。
葉晚知微微頷首，她的感知力無聲地掃過客棧大堂，能量場混雜，但無明顯惡意，符合預期。
三人走進客棧，要了一間位於二樓儘頭、相對安靜且帶有內外兩間的套房。
關上門，隔絕了外麵大部分的喧囂，小戰一直緊繃的神經終於放鬆下來，蜷在裡間的床榻上，很快沉沉睡去。
客廳，葉晚知和江行硯相對而坐。
葉晚知燒了水，泡了茶。
一天的奔波，此刻終於能安心喝口熱茶，解解乏。
中間的小桌上，放著那卷珍貴的憑證，在略顯昏暗的光線下，散發著不容忽視的能量微光。
“考核的難度，超乎尋常。”葉晚知率先開口，聲音冷靜，直奔核心。
“尤其是最後一關‘心境廚房’，與其說是考驗廚藝，不如說是篩選具備特殊精神抗性和能量感知力的人。”
江行硯點頭，眼神銳利：“懷瑾先生的係統，需要的是有‘價值’的‘鑰匙’，但也需要能掌控這些‘鑰匙’的手段。高難度的考核，本身就是一道濾網，既能篩選出目標，也能評估其能力極限，甚至……可能在過程中留下某種我們尚未察覺的標記。”
這個推測合情合理。
他們展現出的能力越非凡，就越會引起懷瑾先生勢力的重視，同時也意味著更嚴密的監控和更高的風險。
“這個資格，”葉晚知指尖輕點那卷絹帛，“是進入核心區域的敲門磚，也是將我們暴露在更強烈聚光燈下的誘餌。”
“機會與風險並存。”江行硯讚同，語氣依舊平穩，“關鍵在於我們如何利用這短暫的時間，最大化優勢，最小化風險。”
策略明確：利用競標會前的間隙，完成兩件事——製定詳細行動計劃和搜集競爭對手情報。
“首要目標，確認許洛笙的狀態，並嘗試接觸。”葉晚知開始梳理思路，“根據攤主信息，許洛笙很有可能是萬味軒常駐評判官，競標會他也有一定的概率在場。我們需要一個自然且不引人懷疑的接觸方式。”
“競標會是公開場合，直接接觸風險高。”江行硯分析，“我們的‘初心之酩’是媒介。如果能成功引起關注，或許能創造與他單獨交流的機會。”
“需要了解競標會的具體流程和評判標準。”葉晚知補充，“以及，有哪些強勁的競爭對手。知己知彼。”
行動計劃初具雛形。