****與此同時，在通天塔之外某些人的生活也不算平靜。
在一片如畫卷般恬靜美好的田園風光：卻見周圍一大圈依次排列著的農作物正茁壯成長，而被這些包裹著的中心處，是一座小小的村莊——也就是玩家降生於《異域》後數千新手村中寂寂無名的其中一座。唯一說起來有些特殊，也就是恰好這座新手村有一位村長（哪個新手村沒有村長呢？），一位七十有九的村長，而他恰好有一位美貌的妻子——陸離歌。
位於村子北方末尾處，聳立著數十處房屋，皆一般構型大小，顯然這兒是村民們的住所。而第一間格外宏大的屋舍便是村長莫武斯的住所，因為門外樹立著一塊牌子——莫武斯——三個大字，顯露出房子主人的名姓。
這個新手村名叫玄武村，聽聞祖上與神靈玄武有些牽扯，至今位於玄武村正中間的方位，還有一座祭祀供奉玄武的神廟：而每年亦會有一場彆開生麵、規模宏大的祭祀活動。
村民們過著不算富裕，卻很安穩的生活。頗有華夏上古先賢時的那種共同勞作，平等分配的先共.產.主.義的雛形。當然，歸根結底還是因為生產力不足，生活水平較低，大家都窮，也就不存在私心。
同樣的，村長的屋舍之所以較其餘村民屋舍宏大，隻不過是因為這間屋舍的前廳屬於集體共有：平日的村民共同會議商量村務、祭祀玄武的準備工作，以及外出獲得的不明物品等都會先在這兒召開或是保存。
這般算來，這第一間村長的屋舍對於村長而言不僅不算宏大，反倒實用個人麵積要比旁的人狹小。
這一日，村長屋舍籬笆外突然響起一陣腳步聲。緊接著就聽到外麵傳來一男子的呼喊聲，“村長，村長～”
過不多時，那兩扇木製大門開啟，裡麵款款走來一人——穿著樸素的白色素衣，頭發挽起，插著一支木簪子，臉兒白淨，不施粉黛，一臉端莊……即便如此，整個人的容貌也難掩其半分。古人雲：女要俏一身孝！誠不我欺。
這人不是彆人，正是先前為新手玩家介紹了通天塔挑戰注意事項的陸姓女子，陸離歌，也正是此地玄武村村長莫武斯的妻子。
隻見她伸出纖纖玉手，一手打開了關著的門扉，另一手端著一隻陶瓷碗，裡麵仍舊殘留著一些黑色的液體和尚未溶解的殘渣。她微微回首，露出美麗潔白修長的脖頸，對著屋子內柔聲囑托道：“大朗，門外有人在喚，奴家這就替你去瞧瞧，以後要記得按時吃藥哦，彆奴家一不在你就不吃，這可不成，病總不見好。”
屋子裡傳來桌椅傾軋的聲響，隨即一個蒼老的、沙啞、帶著一些氣喘籲籲地聲音傳來，“知……知道了。離歌，你去忙吧，我這身子骨我心裡有數～”
女子巧笑嫣然，點了點頭。將碗兒放在一旁的木櫃上，另一手輕掩嘴唇，竊竊地笑了兩聲。隨即轉身輕輕關上了門，方才款款越過兩旁種在院落的菜畦和在院落裡閒逛捕食嬉戲的一群肥碩壯實的雞群。這才來到籬笆前，兩扇簡陋的竹片搭建的外門處。
隔著籬笆瞧著外麵那人，一邊歉意地道了一個“萬福”，一邊解釋道：“外子身體違和，不便見客。奴家也不便邀您進來歇息，萬望體諒則個。卻不知則斯小叔有何事？可否說與奴家聽來？”
門外人也匆匆回了一個禮，不敢直視，低垂著頭道：“哪裡的話？”卻見這人是一極為年輕的人兒，約莫15—6歲，臉極為青澀，挽著男子學士頭：赫然便是那在考驗所擔當“看門人”屢屢給予張青說明規則細節的人，莫則斯。
卻見他彬彬有禮地站在門外，解釋道：“夫人與村長大人伉儷情深，不分彼此。自然可以說與夫人知曉。這是～”說著從袖口取出一枚淡紫色菱形的巴掌大水晶，遙遙遞去，“這是村長大人委托則斯去森林礦洞采集到的紫雲水晶。雖是人階下品，卻也難得。特來交與村長大人。自然夫人收納過去，也是可以。”
“如此甚好，多謝了。”陸離歌再次道了一聲謝，隨即漫不經心地問了一句，“這物品奴家也曾聽聞，采集殊為不易。不知小叔采集時是否遇到什麼奇事？”
“無他！”莫則斯一邊將水晶夾在二人之間的籬笆上，一邊退後了兩步回到原處道：“隻不過有一隻小火鳥不小心被路過的人捕捉到了，則斯稍微看到，留意了一下。”
說完，再次報了一拳，道：“既然受人之托，自當忠人之事。如今做到了，那告辭！”
“多謝。他日外子身子但凡好轉，定然會去拜訪。”
待人離去，離歌伸手將水晶拿在手中，眉角間帶著一絲愁緒：這玄冥王狡兔三窟，果然不是易與之輩，險些被他戲弄，躲開了我的遠程意念監視，幸好我還安排了香香。現在又多了一人，瞧著情形像是煉獄魔尊商尹，此事越加複雜。也不知摩天尊者是否已閉關完成。隻怕……唉！先靜觀其變罷了。
……
張青三人通過了傳送漩渦，一陣恍恍惚惚的、天地倒懸的難受感覺過後。終於來到一地方，重新感受到了腳踏實地，空間穩固的感覺。
雨柔這小妮子不知道經曆過什麼？在張青與雨欣二人仍舊目不能視物，不辨東西，頭疼欲裂之際。卻已經不受影響，調整好了狀態。
拿著巨斧，全副武裝。站在二人身前，打量這周遭環境：一輪灼熱明日高懸天空，周圍不見一絲綠意，整個就是一片沙漠。站著不多久，地麵灼熱的酷暑熱量就傳遞了上來，炙烤著腳底板。
周圍似乎空氣也燃燒了起來，一層層不似真假的熱浪在周圍盤桓，目力也跟著受到了極大的影響，加之大腦被悶得昏昏沉沉，越發難以瞧見遠處的景物。
後麵二人終於也調整了過來。一看著沙漠的模樣，還以為到了中東或是撒哈拉。
小雨兒舉著小胖手，貼放在頭上，遮擋住酷熱的太陽直射。“姐姐，這是哪兒？熱得受不了啦。這守護獸在哪啊？”
雨柔尚未來得及回答，另一個聲音卻在眾人耳邊回響：
“係統提示（組隊）：受到高溫環境影響，健康度下降10，水分升騰消耗加劇。預計1小時後水分消耗完畢。之後每分鐘損失10點氣血值！”
“擦，這也太惡劣了吧。敵人還沒遇到，就已經自損了八百。”
張青發出抱怨，說出了其餘二人顧著形象而沒有說出的話語。
“行了，彆抱怨了。一個小時之內必須找到這個通天塔進階梯道德守護獸，不然後果堪憂。”不得不說，還是雨柔見過世麵，殺伐果斷。第一時間製止住二人的抱怨心思，把注意力集中到接下來將要麵對的危險。
“收到！”
“唉，知道了老姐。真熱！”
雨柔向著四周極目望去，越看越心驚，輕聲呢喃道：“這地方怎麼這樣險惡，很像‘徐霞客’公布的行程指南裡麵說的‘埃及之殤’。但願不是，否則～”
雨欣無意關心周圍情況：反正有哥哥姐姐這些個高的頂著呢。她就一門心思在想著怎麼找到一陰涼處歇息一會兒。也就沒注意到雨柔的呢喃。張青卻注意到了，見她念念有詞，心事重重的模樣，關心道：“怎麼了？雨柔，是不是發現了什麼不好的事？”
“啊？～沒事，沒事……”雨柔沒想到自己的一個小動作居然會被人發覺，這在她看來比目前可能的險地遭遇更為詫異：想了想，應該是張青和自己姐妹倆一起行動了這麼久，一路上人品可靠，自己無形之中對他解除了戒備心吧。
這樣一想，略微放下戒心：既然大家同舟共濟，也就不再遮掩，斟酌著說出了心中的想法。
二人，好吧，主要是張青聽到了雨柔說的，這地方可能是所有的挑戰守護獸裡麵最難的那一關，叫做“埃及之殤”，立時也意識到了嚴重性。嚴肅道：“雨柔，這個‘埃及之殤’是指？想要判斷它是不是的醒目標誌又是什麼呢？”
“指的是咱們到了昔日埃及所處的年代，具體遇到挑戰，可能是埃及神係裡麵的怪獸，也可能是埃及神係裡麵的英雄。這些已經很難戰勝了，但若是最後那個可能，那咱們隻能落荒而逃了。”
“你是指？”
“埃及神靈！”
哪怕周圍這般炎熱，但在雨柔吐露出最後那四個字時，張青隻覺得一股徹骨寒意襲來，猶如進入了六月飄雪的境地。張青勉強站穩，牽強地笑了笑，“雨柔，你彆不是看我太熱，在這兒開玩笑吧。再說了，埃及神係產物怎麼會到這兒來，這兒可是《異域》，與咱們地球傳說文明沒有半毛錢關係吧。”
“嗬嗬。”似乎早知道張青會這個疑惑，雨柔隻是輕輕笑了笑，道：“那我問你，你是哪兒的人？”
“地球人，華夏人，畢都人啊。”
“那《異域》這個世界有沒有你？”
“有……沒有……”張青撓了撓頭，似乎冥冥中想明白了什麼，試探著問道：“你是說～”
“就是這個意思，既然咱們這些普通人都可以進來。為什麼那些神話傳說中的人不可以。”雨柔解釋道：“以後咱們會遇到許多熟麵孔。一些是曆史上真的存在過的人，因為他們遠非常人，靈魂之力頗為強大，也就被柯蘭吸納了進來，賜予肉身。另外一些純粹是想象中的神話人物，也因為柯蘭想加入地球元素，豐富整個《異域》世界體係而創造了出來。所以說～”雨柔等張青試著消化了幾分鐘後，有些調侃道：“要是哪天遇到項羽、關羽、張飛，或是女媧、宙斯之類的也不要太過吃驚。”