白鶴齡歎了口氣，推了推眼鏡，一臉無奈的解釋道：“少將軍，去年冬天就沒下幾場正經雪。”
“今年開春到現在，又是一滴雨沒下！地裡的莊稼早就焊死了......”
他伸出手，比劃著：“我上周去偃師縣巡查，地裡的土裂得能塞進拳頭，播下去的麥種剛冒芽就被曬死了，連井水都快乾了，村民們沒水沒糧，不逃過來等死嗎？”
他頓了頓，聲音更低了：“陝西那邊情況也不好，華縣、渭南一帶，已經有人吃樹皮、觀音土了，逃過來的災民裡，好幾個孩子都餓脫了相。”
劉鎮庭的眉頭擰得更緊，他靠在椅背上，手指無意識地敲著桌麵，心裡快速盤算著。
過了片刻，他才緩緩開口：“是我疏忽了，最近心思都在工業和部隊換裝上麵，倒沒留意天象。”
他看向白鶴齡，眼神裡帶著幾分歉意，關切的說道：“辛苦雲衢先生了，既要負責洛陽的發展，還得操心市政工作，盯著災民安置。”
白鶴齡連忙擺手，臉上露出幾分敬佩：“少將軍說的哪裡話？和您比，我做的這些根本微不足道。”
他話鋒一轉，又回到正題，語氣猶豫起來，手指攥著衣角：“隻是……少將軍，我有個不情之請，您看……咱們要不要下道命令，暫時拒收災民？”
這話一出，劉鎮庭的動作頓了頓，抬眼看向他。
白鶴齡連忙解釋，語氣裡帶著愧疚：“我不是狠心，實在是咱們洛陽的負擔太重了！”
“咱們現在的存糧，既要供軍隊，要給工廠工人開飯，還要賑濟災民。”
“一旦糧庫空了，今年要是還像前兩年那樣大旱，地裡顆粒無收……咱們這半年的心血，可就功虧一簣了啊！”他說著眼圈都紅了，顯然這話也是憋了好久才說出口的。
劉鎮庭聽後點點頭，沉默了片刻，才轉過身，眼神裡已經有了決斷：“雲衢先生，你的顧慮我懂，但災民不能拒。”
白鶴齡愣了愣，剛想開口，就被劉鎮庭抬手打斷：“你先聽我說，咱們洛陽地處豫西，多山地，道路又差得很。”
“現在工業剛起步，正缺人手修整道路、擴建工業區，洛陽城的城牆也該修了……這麼多災民，不正是現成的勞動力嗎？”
“現在，隻需給災民管飯，就可以讓他們幫忙修路、建廠房。這樣，能省下不少投入資金呢。”
白鶴齡當然明白劉鎮庭的意思，可是他擔心的是糧食問題。
所以，依舊苦著臉，說道：“少將軍，您這想法是好！可……可管飯得要糧啊！咱們現在的存糧，根本撐不起兩百多萬人的嚼用，我要是有糧，也不會提拒收的話。”
“而且，後續可能會有更多災民的....”
他說著說著，又歎了口氣。
臉上的憂愁，又多了幾分。
可誰知道，劉鎮庭根本沒有猶豫，斬釘截鐵的應道：“糧食的事，我來解決。”
“我馬上安排人到湖北、安徽收糧。”
“那邊去年收成好，存糧多，咱們溢價收購。”
“再調火車去，最多十天，第一批糧食就能到洛陽。”
白鶴齡猛地抬起頭，眼鏡都差點掉下來，聲音都發顫了：“少將軍！您此話當真？您真願意再拿錢出來買糧賑災？這可不是小數目啊！”
他知道劉鎮庭搞工業、買軍火已經花了不少錢。
原本以為最多隻能緊縮開支，沒想到，劉鎮庭竟願意再投錢在災民身上。
在這個時代，願意在百姓身上花錢的軍閥，真的是少之又少啊。
劉鎮庭笑了笑，語氣溫和卻堅定：“我總不能眼睜睜看著兩百多萬災民，餓死在洛陽地界上。”
“你放心，糧的事我一力承擔，絕不會讓洛陽缺糧，更不會讓一個災民餓肚子。”
白鶴齡再也忍不住，“騰”地站起來，雙手抱拳，深深鞠了一躬，聲音裡滿是激動：“少將軍！您這是救了河南、陝西兩地的百姓啊！我替兩地災民，謝謝您！”
劉鎮庭連忙上前扶住他，笑著拍了拍他的胳膊：“雲衢先生，快彆這樣！”
“救災是咱們一起的事，我負責糧食，你管災民安置和工程調度——洛陽的發展，還得靠你多費心。”
白鶴齡直起身，眼眶還是紅，心中已經暗自決定，一定要儘心儘力輔佐少將軍。
用力點了點頭，眼神裡滿是堅定，表態道：“少將軍放心！我這就去安排——先把災民按體力分撥，年輕力壯的去修路、建廠房。保證把您的安排落實到位，絕不讓您失望！”
洛陽賑災的事，馬上就傳遍了整個河南和陝西，逃到這裡的災民也越來越多。
靠著這些災民，洛陽的發展速度越來越快。
在發展城建、工業的同時，還把各縣通往洛陽的道路，全都修整了一遍。