原來當年三空與玄清因為薑雲恪寒氣發作之故，去到東離族，那時東離長卿並不知道三空便是自己親妹——東離蓧芷以命相救的人。
隻是近日，一位神秘黑衣人將三空與東離蓧芷之間的關係告訴他，東離長卿十分憤懣，難怪蓧芷自刎於父親麵前時，堅持為所生的女兒改名為樓清姝。
他知曉二人關係後，急切知道三空身處何方，幸得那黑衣人一並告知了。這才前來青城山。
隻是東離長卿見三空破衣爛衫，甚為不堪，人瘦發白，形容枯槁，已無當年傲氣淩人之態。
他道：“想不到昔日以一己之力敗挫群雄的劍癡樓筠堯竟落暮至此，在你身上，看不出一絲當年‘一劍當胸，萬夫劍窮’的神風傲采。”
樓筠堯乃是三空易名的名字，左小仙亦是首次知曉師伯之名，默念記住後靜立一旁。
三空淡然一笑，道：“當年癡於劍道，卻困於劍道，心正心亂也受其擾。幸虧抽身及時，否則就連靜享晚年的機會也沒有。”
薑雲恪趕了過來，見師父與那大叔談論自若，不像有甚大冤仇的樣子，於是挨近一旁的左小仙，低聲問：“這人是誰？”
左小仙斜睨他一眼，以手掩嘴，側頭對著薑雲恪道：“方才聽師伯叫他東離二尊主。”
說完後，目光盯著東離長卿，他能認得自己父親，心中對此人已有幾分親近。
桌上兩盞茶杯中溢出輕飄茶氣，東離長卿舉起一杯，道：“你早年位居於廟堂，中年名傳於江湖，可謂權、名雙收，恣意瀟灑至極，世人多有向往羨慕。如今你雖隱居山野，食粗飲淡，我卻不信你心性果真淡泊如靜水。”
他輕抿一口茶，又道，“這山中茶水清淡無味，隻怕還是江湖中酒水濃烈更讓人心往。”
三空也舉起茶杯，飲了一口，閉目品味，神態十分悠然，緩緩道：“世人萬千，口味自是不一。昔日縱酒豪情高歌，雖能歡心一時，卻不能長久。而人生長樂之道，便是心隨自然，悲喜不顧。江湖中，烈酒是能使更多人心馳意往，活得醉生夢死，但是這山野清茶，喝得習慣了，其味可甘可苦、可濃可淡，照樣活得閒逸自在。酒與茶，說到底還是水，隻是其味不同罷了！”
杯中茶水喝完，茶霧淡散殆儘，三空續了一杯，茶氣嫋嫋升起，於月華之下，尤似清晨白嵐。
東離長卿聽他口氣極為平淡，經過清靜年歲的洗禮，三空似乎真的心寄自然，言談舉止之間，恬然而自足，儼然一山野村民，江湖之氣淡然無存。
他來這一遭，本就有舊事待解決，道：“當年敗於你手，我心口俱服。你我本也無仇，可筱芷的死，始終縈繞於心，多年過去仍無法釋解。”
三空倏然聽見“蓧芷之死”頓時呆愣得不知所措，隻覺腦中一片空白。一口飲儘杯中茶，東離長卿又道，“生死門泯然江湖後，劍癡此人隨之藏聲隱跡，我遊尋四海，始終不得其果。前些日子，忽有一人告知青城山隱居著一位遲暮老劍人，幾經探知，方知是你。今夜前來，不為彆事，隻為了卻筱芷生前憾事。”
提及舊人，思及往事，三空終有動容，茫然道：“筱芷雖非死於我手，卻也是間接由我造成這樁悲戚之事。我隱居了幾十載，生死早已看穿，今夜你若能化解了心中多年鬱結，就算我的命交你手也算有了個了結。”
他眼下心死如灰，恨不得一死了之，想隨蓧芷而去。
東離長卿道：“既是如此，那請出你的上陽劍吧！”他右手運勁，茶杯半浮於手心之上，五指一曲，茶杯碎裂。
與此同時，薑雲恪與左小仙不由得心頭緊張起來，相顧一眼，卻手無舉措，愣在原地不知如何是好。
反觀三空，毫無神采，悠悠慢慢的開口，道：“既是隱居客，自然要封劍養性了。上陽早在十幾年前被我封入洞庭湖下，東離二尊主當年雖以《離陽神訣》驚名天下，可當年一戰，隱約可知你於劍道方麵有所涉獵，數十載過去，隻怕造詣頗深。如若老兄你缺少一口趁手之劍，加之不嫌棄的話，可到洞庭湖取出上陽，以為之佩。”
東離長卿神色一凜，冷聲道：“那你如何了結這一段往事？”
三空平攤雙手，直言道：“你隻需稍一用力，一點我眉便可輕易去了我這條殘命。”
他並無對打之意，生殺之權交予東離長卿。東離長卿目睹他神色鎮靜，生死度之於外，假若自己一指點出，三空之命絕對斷絕。
可是轉念一想，殺了三空，自己心中真的痛快？泉下的妹妹筱芷真能欣慰心鬆？一時間，東離長卿內心卻一片茫然。
雖處茫然之境地，東離長卿還是緩緩抬起了手，食指、無名指並著，如劍般直指三空眉心，道：“殺自縛之人，毫無風範，我要你和我打一場。”
三空卻不語，自倒自飲茶水，道：“我說過，本是隱居客，當為普通人。刀劍江湖，兒女情長，與我再無關係。性命於此，取舍皆由你。”