夜色闌珊，日本大使館的餐廳內依然飄蕩著笙歌曼舞。身穿和服的田中和川島美惠子麵對麵坐著，專注地商討。三位濃妝豔抹、體態豐腴的歌舞伎在《櫻花》的伴奏下，柔美地跳著上方舞；她們的姿態極其舒緩，像和煦的春風使人感覺舒服。
田中和美惠子無心欣賞，因為他們期待的事即將發生；從他們亢奮的眼神能夠看出，他們的內心非常激動。田中喝了杯清酒，說：“大本營簽署了對華軍事打擊的命令，海軍陸戰隊正陸續集結。按照板垣君的意圖，一是先肅清對我們存有異心的淞滬幫派人士，為日後暗箱操作淞滬創造條件，二是派帝國僧人和浪人挑起有傷亡的事端，利用帝國國民對僧人的尊敬心理，激起連鎖反應，之後村井總領事出麵，請求派遣軍乾涉。帝國的實力雖然遠勝中國，但師出無名的戰爭會被國際社會指責，國民也難以接受。”
“比起後者，我覺得前者比較棘手。”
“是的，不可低估淞滬幫派的實力；如果他們對大使館發起突襲，會令我們措手不及。”
“讓呂祚行做吧，養了這麼久，也該讓他效犬馬之勞了。他和張嘯天的關係已經病入膏肓，表麵不錯，但隻需一根稻草的力度就能撕扯下他們的偽裝；呂祚行除掉了張嘯天，會陷自己於不仁不義的境地，即使不成功，他們也會兩敗俱傷。中國有的是為了義氣舍生忘死的亡命之徒，自然會為了兄弟情找呂祚行報仇；走投無路的呂祚行為了有個強大的靠山，必然更加死心塌地地為我們賣命。”
“張嘯天絕非泛泛之輩，想輕易除掉，沒那麼容易。”
美惠子笑了笑，說：“我們不方便做的事，呂祚行做起來卻是簡單的；他了解張嘯天的為人，也了解他的生活習慣和規律，知道從哪兒下手。”
“希望和你想的一樣。”田中低下頭，說，“拜托閣下安排妥當吧。”
短短兩日，景傳誌擺脫了繩索的束縛，不再依賴家人的監督，而是靠自己的毅力捱過一陣陣、時重時輕的毒癮。
吃了一回閉門羹的張嘯天夫婦今天又來了，也遂了探視景傳誌的心願；確認景傳誌染上了毒癮，他們就曾來過，但被自覺形象太丟臉的景傳誌拒絕了。也難怪，蓬頭垢麵的還捆著手腳，活脫脫一副人彘模樣，誰有見客的勇氣？
和張嘯天夫婦有著同樣遭遇的還有孫建凱，他被拒之門外的理由也是如此。
女兒的悉心照料，使景傳誌蒼白無神的臉恢複了一些生機；每天的大部分時間，他會在院子裡曬曬太陽，做些簡單的事，一來打發了時間，二是轉移斷斷續續發作的毒癮。
張嘯天夫婦站在院子裡，和景傳誌形成了三角對立的站立態勢。艾青看著瘦骨嶙峋的景傳誌，不自覺有些傷感；張嘯天終究還是閱曆豐富，人生的大起大落、反複無常在他看來都是過眼雲煙，生命中的一些磨難是注定的，不是想躲就能躲得開的，既然沒得選擇，不如順其自然，何況是已經發生了的。
張嘯天夫婦和景家的關係越來越親密，並相互融入了對方的生活；不管出於什麼樣的目的交往，如今的他們都有了感情。
“有句話，不知當不當講？”張嘯天看了一眼地上的藥材，又看向了景傳誌。
艾青幫景傳誌披上了衣服。景傳誌整理好衣服，說：“張老板但說無妨。”
“先生是郎中，怎麼沒發現抽的煙裡有鴉片呢？按說罌粟您多少了解一點吧？”
景傳誌歎了口氣，答：“開始真的沒朝這方麵想，感覺不對勁，已經無力拒絕了；為了不讓孩子們擔心，索性不清不楚地抽下去了。”
“您真糊塗啊，越陷越深，不是讓我們更加操心嘛！”嘯天動容地說。
景傳誌苦澀地笑了笑，抬頭望天：“是啊。”
一連幾日，婉言謝絕了病患就診的景顏正忙著收拾東西；亂七八糟的砂鍋瓷碗、桌椅板凳讓她好一陣忙碌，以致於連彩蝶走進來都渾然不覺。
白色的絲綢旗袍儘顯彩蝶的嬌美，好像香氣怡人的茉莉花，散發出無法抵擋的魅力。顯然還不適應這身打扮，她忸怩不安地搓著手指，聲若蚊蠅地說：“忙著呢？”
景顏回過頭，怔住了。
“我搬出去住了，回來拿點東西。”彩蝶低著頭快步向臥室走。
景顏追到院子裡，大聲地問：“我們家誰得罪你了，至於讓你搬出去？你一個人能去哪兒？”
張嘯天夫婦愣住了。景傳誌始料未及地問：“誰搬出去？彩蝶搬出去？住的好好的，為什麼突然要走？你一個孩子出去住我怎能放心？”
“呂老板替我租了房子。”彩蝶低著頭答，“我能照顧好自己。”
艾青憤怒地說：“又是呂祚行！他沒安好心，你看不出來？”
“他對我很好……他幫我在戲園子裡找了位師傅學唱戲。”
景傳誌痛心疾首地說：“你在我眼皮子底下，我多多少少的能照顧你；你這一走，如果有個好歹，我怎麼跟你的爹娘交待？我還要不要活了？”
“你走了，二哥怎麼辦？”景顏大聲地問，“你想過你們的將來嗎？”
彩蝶笑了笑，說：“他不是讓我滾嗎？我走了，他得償所願了。”
“二哥說的是氣話，你怎能當真？他不是無情的人，你了解的。”景顏流下了淚。