蘇憐月提著食盒進門時，眼眶還帶著未褪的紅，像是剛壓下一場委屈的哭意。淺粉色襦裙洗得泛白，發間僅簪著朵米粒大的珍珠花，襯得她身形愈發纖弱，站在門口微微垂首時，活脫脫一副“受了磋磨”的可憐模樣——這副姿態，原是她用來博取同情的利器，往日裡不知騙了多少下人的心軟。
“姐姐，聽聞你昨日落水受了驚，今早又請了李醫官，妹妹心裡實在放不下，特意早起燉了燕窩粥來，想著給你補補氣血。”她輕手輕腳將食盒擱在桌上，開蓋時特意露出指尖沾著的米湯印，仿佛真為這碗粥費了不少心力。瓷盅裡的燕窩粥熬得稠糯，米白粥體裹著晶瑩的燕絲，熱氣氤氳間，倒真像那麼回事。
蘇清鳶坐在梨花木椅上未動，目光掠過那盅燕窩粥時，心底暗嗤——按蘇憐月以往的伎倆，這“好心”的粥裡，要麼摻了讓她頭痛加劇的涼性藥材，要麼就是等著她動筷後，再栽贓一句“嫡姐苛待庶妹，竟嫌我做的東西臟”。她不動聲色地用眼角掃向晚翠，晚翠立刻會意，悄悄往後退了半步，手按在腰間布包上——那裡藏著李醫官今早留下的“躁狂散辨識箋”，上麵明明白白畫著：躁狂散為淺褐色細粉，遇熱會散出極淡的苦杏仁味，若摻在甜食裡，需細嗅才能察覺。
“妹妹有心了。”蘇清鳶語氣平淡，指尖摩挲著袖口繡紋，“隻是李醫官剛給我診過脈，囑咐說我脾胃虛寒，暫不能吃這般滋補的東西，倒是辜負了你的心意。”
蘇憐月臉上的笑容僵了一瞬，隨即又軟下聲音：“是妹妹考慮不周，忘了姐姐剛服過藥。可這粥我燉了兩個時辰，若是姐姐不吃，放涼了便可惜了……要不，讓晚翠姐姐嘗嘗？也好讓妹妹放心，這粥裡絕無半分不妥。”
這話看似體貼，實則是將了蘇清鳶一軍——若不讓晚翠吃，便是默認粥有問題；若讓晚翠吃了，萬一粥裡真有貓膩，蘇憐月又能反過來哭訴說“姐姐故意讓丫鬟試毒，是不把我當一家人”。
蘇清鳶唇角勾起一抹冷意，抬眼看向晚翠時，故意露出幾分猶豫：“晚翠，你昨日淋了雨，今早還咳著，吃這燕窩會不會加重咳嗽？”
晚翠立刻配合地捂了捂胸口，咳得眉眼皺起：“小姐說的是，奴婢方才還覺得喉嚨發緊，怕是真消受不起這燕窩。再說了，庶小姐一番心意是給小姐的，奴婢哪敢僭越。”她說著，還特意掃了蘇憐月一眼，眼神裡帶著幾分“你彆想算計我家小姐”的警惕。
蘇憐月的臉色徹底沉了下去，握著食盒邊緣的手指用力到泛白。她沒料到蘇清鳶竟這般軟硬不吃，連她最擅長的“以退為進”都不管用了。
“姐姐這是……不信我嗎？”她聲音陡然帶上哭腔，眼眶瞬間紅得像浸了血，淚珠在睫上打轉時，還故意往門口挪了半步——那位置，恰好能讓門外路過的下人看清她的“委屈”。“妹妹知道，昨日落水的事或許讓姐姐生了誤會，可我真的沒有故意栽贓……這燕窩粥是我一片心意，姐姐怎麼能這般對我？”
話音剛落，一道尖利的女聲就從門外闖了進來：“蘇清鳶！你好大的架子！憐月好心給你送粥，你不領情就算了，還讓她站在這裡受氣，眼裡還有沒有我這個長輩？”
柳姨娘踩著青緞繡鞋快步進來，一身紫底繡海棠的錦裙襯得她容色張揚，身後跟著兩個捧著禮盒的丫鬟，明擺著是來“撐場麵”的。她一進門就把蘇憐月護在身後，指著蘇清鳶的鼻子就罵：“你這個嫡女是怎麼當的？天天針對庶妹，如今連她送的東西都敢挑三揀四，傳出去，彆人還當咱們國公府沒規矩！”
蘇清鳶早料到柳姨娘會來——蘇憐月進門時偷偷往門外使了個眼色，想來是早就安排了人報信。她緩緩站起身，微微福了福身，語氣平靜卻帶著鋒芒：“柳姨娘這話便錯了。我遵醫囑不吃燕窩，怎就成了針對妹妹？倒是姨娘，連前因後果都不問，進門就指著我罵，不知道的，還以為姨娘是特意來給我難堪，好讓妹妹順心呢。”
“你！”柳姨娘被噎得說不出話，頓了頓又拔高聲音，“你少在這裡強詞奪理！憐月性子軟，怎麼會害你？昨日你把她推下水，今日又對她的心意百般挑剔，分明是你嫉妒她討太子殿下喜歡，故意刁難她！”
“柳姨娘說我推妹妹，可有證據？”蘇清鳶反問，目光掃過門口探頭探腦的下人，“昨日池邊有十幾個下人看著，是妹妹自己腳下不穩掉下去的，我還伸手拉了她一把——王管家當時也在，姨娘若是不信，大可叫他來對質。至於我嫉妒妹妹……姨娘怕是忘了，太子殿下的心意，從來不是衡量是非的標準。”
柳姨娘語塞。昨日王管家已經跟她說了，下人們都看見蘇憐月袖中藏著防水胭脂，也聽見蘇清鳶喊“妹妹怎的自己跳池”，她本想借著“送粥”的由頭施壓，沒想到反被蘇清鳶堵得啞口無言。
“就算昨日是誤會，你今日對憐月的態度也說不過去！”柳姨娘強撐著底氣，“她站在這裡給你賠笑臉，你卻連句軟話都沒有，這就是你身為嫡女的教養？”
“我的教養，還輪不到姨娘置喙。”蘇清鳶轉身走到梳妝台前，拿起那個密封的白瓷罐，罐口油紙下的黃紙標簽“十月十二，安神湯渣”格外醒目。她提著瓷罐走到柳姨娘麵前，聲音冷了幾分：“倒是姨娘，我有件事想請教——這是我近半個月喝的安神湯渣，每天都是妹妹讓人送來的。可我喝了之後，頭痛得越來越厲害，夜裡連覺都睡不安穩。今早李醫官查驗過，說這裡麵摻了躁狂散。姨娘倒是說說，這管製的躁狂散，怎麼就出現在我的安神湯裡了？”
柳姨娘看到那白瓷罐，臉色“唰”地變得慘白，下意識後退了一步，撞得身後的丫鬟手裡的禮盒“哐當”一聲掉在地上。“你……你胡說！安神湯是憐月按太醫的方子燉的，怎麼會有躁狂散？定是你自己加進去，想栽贓我們母女！”
“栽贓？”蘇清鳶冷笑一聲，扯掉油紙，一股淡淡的藥味飄了出來，“姨娘若是不信，現在就可以請李醫官過來——他今早不僅查驗了湯渣，還寫了驗方，上麵明明白白寫著躁狂散的含量。再不然，咱們去請祖母和父親過來評理，看看是我栽贓，還是你們母女故意害我！”
柳姨娘的身體晃了晃，眼神慌亂地抓著蘇憐月的胳膊：“憐月，你快跟你姐姐說，這湯裡沒有躁狂散，是她弄錯了！”
蘇憐月被母親抓得胳膊生疼，卻也知道此刻不能認。她強裝鎮定地抬頭，眼裡滿是委屈：“姐姐，定是李醫官年紀大了看錯了！我燉安神湯時，隻用了當歸、茯苓這些溫和的藥材，怎麼會有躁狂散？你若是不信，我現在就去廚房，當著你的麵再燉一碗！”
“不必了。”蘇清鳶抬手打斷她，對晚翠使了個眼色，“晚翠，去請李醫官過來，再讓人去回春堂請王掌櫃——王掌櫃那裡，還有春杏每月買躁狂散的記錄呢。”
“是！”晚翠轉身就要往外走。
“等等！”柳姨娘突然撲過來想攔，卻被晚翠側身避開。她看著蘇清鳶冷硬的眼神，終於慌了，聲音帶著顫抖：“彆去！不過是點小事，沒必要驚動李醫官和王掌櫃……清鳶，算姨娘求你了，是憐月不懂事，不小心加錯了藥材，我回頭一定好好罰她，這事就算了，好不好？”
“加錯了藥材？”蘇清鳶挑眉，“姨娘覺得，躁狂散這種需官府批文才能買的藥材，是能‘不小心’加進去的？還是說，姨娘覺得，我被這躁狂散折磨了半個月，受的罪都能一筆勾銷？”
她的聲音不大，卻像錘子一樣砸在柳姨娘心上。就在這時，門外傳來一道蒼老卻威嚴的聲音：“什麼事不能一筆勾銷？我倒要聽聽，是誰敢在國公府裡用躁狂散害人！”