潘金蓮回到店裡前台坐下，心裡一直惦記著藥包的事情。左思右想，一直心神不寧。王婆的威脅的嘴臉，讓她不寒而栗。
如果她沒有暗中王婆的意思，把藥放進餡餅裡。第二天客人們吃完了，什麼反應都沒有。王婆一定知道是她沒有按照要求去做。
是她潘金蓮反悔了！
可是，王婆到底會不會真的把她和西門大官人的一切的一切，都高訴武大，甚至告訴兄弟武二呢？
如果真的事情暴露，武大會是什麼反應呢？要擱以前，她認定武大應該會忍氣吞聲，掀不起什麼大波浪。
可是，現在的武大已經變了一個人。他會不會報複，甚至休了她呢？還有武二，臨走的的時候武鬆，就警告過自己。如今真的發生這種事情，武二會不會繞過她，會怎樣對付她？……
該死的王婆！該死的藥！
對了，藥包放在垃圾桶裡，會不會被武大發現呢？他去後院院好長時間了，現在還沒有回來，會不會看見發現藥包啊！
這下，金蓮再也坐不住了。
她猛地站起身，也顧不上找什麼借口了，聲音帶著無法掩飾的急促和顫抖，對旁邊的趙大嫂倉促道：“我……我回屋一下！”說罷，便像逃離一般，腳步虛浮踉蹌地穿過店鋪，幾乎是小跑著推開了通往後院的那扇門，心臟在胸腔裡瘋狂擂動。
她衝進院子，目光第一時間就死死鎖定了牆角的那個破舊雜物桶！
桶是空的！
裡麵的臟抹布、碎布頭、廢棄物……連同那兩包足以將她拖入地獄的藥粉，全都不見了！桶壁乾乾淨淨，甚至能看到底部的木質紋路，在午後的光線下顯得格外刺眼。
潘金蓮隻覺得眼前猛地一黑，一股蝕骨的寒氣從腳底板瞬間竄上天靈蓋，衝得她頭暈目眩，天旋地轉！她雙腿一軟，慌忙伸手扶住旁邊冰冷的牆壁，才勉強沒有癱倒在地。他果然處理掉了！他把桶清空了！那藥包呢？是被他發現了？還是僅僅當成無用垃圾，連同其他廢物一起倒掉了？
就在她驚魂未定、渾身冰冷僵硬之際，旁邊柴房的門“吱呀”一聲開了。金海從裡麵走了出來，手裡還拿著幾根劈好的木柴，額頭上帶著些許汗跡，神態自然，甚至看到潘金蓮時還愣了一下，隨即露出一個平常的笑容：“咦？娘子你怎麼又回來了？前麵不忙了？”他的目光掃過那個空桶，語氣隨意地接著說，“哦，我剛把後院收拾了一下，這破桶裡的垃圾都快滿得溢出來了，一股子餿味兒，招蒼蠅，我就都給倒了，順便刷了刷。省得礙眼又礙事。”他說著，還順手將木柴垛到牆邊，動作流暢，沒有絲毫遲疑或異樣。
倒了？刷了？隻是……當成尋常垃圾處理掉了？他的表情那麼自然，語氣那麼平常，仿佛真的隻是做了一件再普通不過的家務事。
潘金蓮緊繃到極致的心弦猛地一鬆，但巨大的不確定感和後怕依舊讓她心驚肉跳，腿肚子發軟。她努力擠出一個極其僵硬的笑容，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：“是……是啊，是該倒了……是、是有一股味兒……我，我回來……回來拿點……拿點線……”她語無倫次，自己都不知道自己在說什麼，眼睛根本不敢與金海那雙看似清澈平靜的眼睛對視，慌忙移開目光，看向彆處，心跳依舊如同奔馬。
“嗯，去吧。”金海點點頭，仿佛完全沒有在意她蒼白的臉色和異常的反應，拿起搭在院中繩子上的一條舊布巾擦了擦手，“前頭估計又快忙了，我也得趕緊過去看看火。”
他表現得越是正常，越是若無其事，潘金蓮心裡就越是沒底，越是惶惑不安。她完全無法判斷！他是真的心思粗獷，什麼都沒發現？還是心思已經深沉恐怖到了極點，在用這種極致的平靜來麻痹她？這種未知的煎熬，幾乎要將她的神經撕裂。
她幾乎是同手同腳地走進屋裡，漫無目的地在一個抽屜裡翻找了一下，根本不知道自己拿了什麼，又魂不守舍地走了出來。
金海已經不在院裡了。
潘金蓮深吸了好幾口氣，試圖壓下心中的恐慌，強迫自己鎮定下來，慢慢走回店鋪。一路上，她隻覺得兩旁的目光都充滿了探究，雖然並無一人特彆注意她。這種疑神疑鬼的感覺，如影隨形。
回到櫃台後，她拿起雞毛撣子，胡亂的忙碌著。她偷偷地、頻繁地抬眼看向後廚方向，隔著那晃動的布簾縫隙，能看到金海忙碌的身影，他似乎正和李嫂核對著什麼，表情專注而平常。一切……看起來都和平時沒有任何不同？灶火興旺，餅香四溢。
但潘金蓮的心，卻始終像被一隻無形的手緊緊攥住，懸在半空，無法落地。那兩包消失的藥粉，像兩個巨大的、沉默的問號，籠罩在她的心頭，投下濃重的陰影。他到底發現沒有？
而此刻，在後廚的金海，雖然臉上掛著忙碌中的專注，但潘金蓮去而複返、那驚慌失措到極點的模樣，他已儘收眼底。這反而讓他更加確信自己的判斷，也讓他心中那根警惕的弦稍稍鬆動了一絲——至少，她害怕了，而且害怕的原因是她自己丟棄了藥粉，這說明她尚有顧忌和底線。
傍晚，忙碌的一天終於結束。送走了最後一位客人，鄆哥蹦蹦跳跳地拿著賞錢回家了，李嫂和趙大嫂也互相打著招呼離去，店裡隻剩下金海和潘金蓮兩人。
喧囂退去，寂靜降臨，這突然的安靜反而讓氣氛變得更加微妙和令人窒息。兩人默默地收拾著殘局，擦拭桌椅，清洗廚具，彼此都沒有說話，隻有水流聲和器物碰撞聲在空氣中回響，一種難以言喻的緊張和尷尬在彌漫。
晚飯是中午預留的餡餅和一點小菜，簡單卻可口。潘金蓮盛了兩碗粥，擺好碗筷。兩人相對坐下，默默吃飯。空氣仿佛凝固了。
忽然，潘金蓮像是下了很大決心似的，站起身，走到櫃子旁，拿出了那壺白天剩下的、品質一般的“陽穀老燒”，又取來一個小酒盅。她手指微微顫抖著，給金海麵前的酒盅斟了滿滿一杯酒。然後，她低下頭，聲音很輕，帶著一絲不易察覺的討好和試探，說道：“大郎……這陣子……店裡生意好，你也……辛苦了。喝杯酒，解解乏吧。”
這個舉動，讓金海頗為意外。他抬起頭，看向潘金蓮。燈光下，她微垂著眼瞼，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，臉頰因為緊張或許還有一絲羞窘，泛著淡淡的紅暈，竟有種平日裡少見的風致。她這是在……主動示好？彌補？還是因為心虛而試圖安撫他？
金海心中念頭飛轉，麵上卻不動聲色。他端起酒盅，沒有立刻喝，而是看著潘金蓮，語氣也比平時溫和了許多，說道：“娘子也辛苦了。裡裡外外，操心不少。這店裡生意能做成這樣，也有你一份大功勞。往後，咱們的日子會越來越好的。”他的話裡帶著肯定，也帶著一絲對未來的描繪，聽起來真誠而自然。
潘金蓮聞言，猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信和複雜的情緒。武大郎……他居然會說這樣的話？肯定她的付出？描繪未來的好日子？這完全不是她印象中那個懦弱、沉悶、毫無情趣的武大郎！他變了，真的變了，變得陌生，變得有擔當，甚至……變得有些讓人安心？就連他那矮小的身材和尋常的容貌，在此刻柔和的燈光下，似乎也不再那麼令人難以接受了，反而透著一股踏實和可靠。
這種認知，讓潘金蓮心裡更加五味雜陳，既有愧疚，又有茫然，還有一絲極微弱的、連她自己都未曾清晰意識到的希冀。
晚飯在一種微妙而沉默的氣氛中結束。收拾完碗筷，便到了鋪床安置的時刻。
潘金蓮站在堂屋，手裡抱著兩床被子，陷入了極大的掙紮和猶豫。按照以往，她自然是回自己房間，武大郎要麼在堂屋搭鋪，要麼去後院小房。但今晚，鬼使神差地，一個念頭闖入她的腦海：要不要……把他的被子……放到自己屋裡去？
這個念頭讓她自己都嚇了一跳，臉頰瞬間燒了起來。她心跳加速，手指無意識地絞著被角。她試圖為自己找理由：他是自己的丈夫，本就該同房而眠。而且他如今變了，能乾了，也……似乎懂得體貼人了。或許……或許這樣可以緩和關係？或許……可以讓他更加信任自己？或許……能讓自己感到一絲安全感，對抗那無處不在的恐懼？
她猶豫著，腳步向自己房門挪動了半步，又猛地停住。不行！還是不行！雖然他不那麼令人討厭了，但……但畢竟……那麼多年的疏離和心底那一絲不甘……還有那巨大的、關於藥粉的未知恐懼……她最終還是缺乏那臨門一腳的勇氣。內心掙紮了再三，她最終還是抱著被子，快步走向堂屋的矮榻，默默地將金海的被子鋪好，然後頭也不回地、幾乎是逃跑般鑽回了自己的房間，緊緊關上了房門。
而她這一切的猶豫、掙紮、最終的選擇，都被看似在後院檢查門鎖、實則透過門縫暗中觀察的金海看在眼裡。
金海輕輕掩上後院的門，走到堂屋，看著矮榻上鋪好的被褥，又看了一眼那扇緊閉的房門，眼神複雜。燈光下，剛才潘金蓮那斟酒時微紅的側臉、那猶豫掙紮的神情，竟在他心中激起了一絲漣漪。平心而論，潘金蓮確實是個難得的美人，尤其是那股子我見猶憐的風情，對任何正常男人都有著吸引力。他金海也是個正常男人，說完全不動心是假的。尤其是在共同經曆危機、並且發現她似乎尚有良知之後，那種純粹的厭惡和警惕中，也不可避免地摻入了一絲彆的、極其複雜的情愫。
然而，也僅僅是動心而已。理智很快重新占據上風。眼前的溫柔，或許是糖衣炮彈？是愧疚下的補償？還是更深層次的算計？更重要的是，巨大的危機並未解除！王婆和西門慶這兩個禍害一直還惦記著金蓮，還準備對付自己。在這種時候，他需要的是冷靜，謹慎，決不能因為一時心軟而放鬆警惕。
“再看吧……等解決了眼前的麻煩再說……”金海在心裡默默告誡自己。現在最重要的，是集中全部精力，對付那兩條毒蛇。至於潘金蓮……繼續觀察，穩住她，利用一切可利用的因素，才是上策。
他吹熄了堂屋的油燈，躺倒在矮榻上。黑暗中，他睜著眼睛，聽著裡屋隱約傳來的、細微的翻身聲，知道潘金蓮也定然未曾入睡。兩人隔著一扇門，各懷心事，一個在恐懼與迷茫中輾轉反側，一個在冷靜的謀劃中等待著出擊的時機。