王婆那如同毒蛇般嘶嘶作響的威脅和那兩包沉甸甸、燙手山芋般的藥粉，將潘金蓮徹底推入了冰火交織的深淵。
她癱坐在冰冷的床沿，房門虛掩著，隔絕了前店隱約傳來的喧囂，卻隔絕不了她內心滔天的恐懼和掙紮。那兩包用粗糙油紙包裹的巴豆粉，靜靜躺在她顫抖的掌心，仿佛不是藥粉，而是兩條盤踞的毒蛇，隨時會暴起噬人。
王婆的話，字字句句如同淬毒的鋼針，狠狠紮進她最脆弱的神經。“私通”……這兩個字讓她羞憤欲死，那段短暫卻足以致命的荒唐過往，像噩夢般纏繞著她。每一次與西門慶在王婆茶坊後屋的隱秘相會，每一次觸碰，每一次低語，此刻都化作了烙鐵般的恥辱印記，灼燒著她的靈魂。……武大郎如今變得不同，若知曉此事，那剛剛建立起的、看似穩固的平靜生活會瞬間粉碎！他會如何看她？那眼神會從如今的平和甚至偶爾的讚許，變成何等的厭惡與暴怒？她不敢想象。“武二”……這個名字更是讓她從骨髓裡透出寒意。那個如同天神般威武、又如同煞神般冷厲的小叔子，他對兄長的敬重是顯而易見的。若他知道……潘金蓮仿佛已經看到了沙包大的拳頭，落在自己的頭上，臉上……王婆說得對，武鬆絕不會饒恕她！
巨大的恐懼像冰冷的潮水，幾乎要將她淹沒窒息。她下意識地想屈服，想按照王婆說的去做，將那藥粉混入麵粉中。毀了這店，或許就能暫時保全自己？西門慶……那個男人，真會如王婆所說，在那之後救她於水火，給她錦衣玉食嗎？這個念頭剛一升起，就被她自己掐滅了。西門慶是何等人物？她不過是他一時興起的玩物，一旦事發，這個西門大官人真的靠的住嗎？！
更何況……去害那些無辜的食客？他們中有慈祥的老人，有天真的孩童，有辛苦謀生的腳夫……他們滿懷期待地來店裡吃餅喝粥，若因她而腹痛不止，甚至……她潘金蓮縱然再不堪，再自私，又怎能做出這等傷天害理、禍及無辜的事情？！
懊悔如同藤蔓，瘋狂地纏繞著她的心。她後悔！後悔當初為何輕信王婆的蠱惑，為何要貪圖那一點虛無縹緲的溫存和刺激，一步踏錯，如今竟被逼至如此絕境！她恨王婆的歹毒，恨西門慶的薄情，更恨自己的糊塗和軟弱！
兩種念頭在她腦中激烈交戰，恐懼與良知瘋狂撕扯。她臉色蒼白，冷汗涔涔，手指緊緊攥著那兩包藥粉，骨節因為用力而發白。眼淚無聲地滑落，滴在粗糙的油紙上，暈開一小片深色的痕跡。
前店傳來金海中氣十足的吆喝聲和李嫂爽朗的笑聲，還有食客滿足的讚歎。這一切，是她如今僅能抓住的、看似安穩的浮木。雖然她對武大郎的感情依舊複雜難言，但這幾日店裡的忙碌、收入的豐盈、以及武大郎偶爾流露出的不同於以往的擔當和……神秘（比如那晚唱的曲子），都讓她潛意識裡生出一點點微弱的依賴和……或許是一絲極淡的希冀？
如果……如果她做了，這一切就真的全完了。她將萬劫不複，真正成為一個人人得而誅之的毒婦。如果她不做的……王婆真的會告發嗎？那同樣是死路一條……
極度的矛盾和心理壓力幾乎讓她崩潰。最終，在良知的最後一道防線和對徹底毀滅的恐懼之間，她做出了一個艱難卻正確的決定。
她猛地站起身，走到牆角那個堆放抹布、舊物等雜物的破木桶前。她像是扔掉什麼極其汙穢的東西一樣，用儘全身力氣，將手中那兩包藥粉狠狠地扔了進去！藥包落入桶底，被幾塊臟汙的抹布掩蓋，悄無聲息。
做完這一切，她仿佛被抽空了所有力氣，背靠著牆壁，大口地喘息著，胸口劇烈起伏。眼淚流得更凶，但這一次，除了恐懼，似乎還有一絲卸下千斤重擔後的虛脫，以及一種近乎悲壯的、對自己命運的無奈抉擇。
她不知道這個選擇會帶來什麼後果，王婆的威脅如同達摩克利斯之劍懸在頭頂。但至少此刻，她沒有選擇去害人。
她在房裡待了許久，直到情緒稍稍平複，才用冷水拍了拍臉，努力讓蒼白的臉色恢複一些。她對著模糊的銅鏡，擠出一個比哭還難看的平靜表情，深吸一口氣，推開房門走了出去。
前店依舊忙碌。金海正將一鍋新烙好的餡餅鏟到案板上，目光狀似無意地掃過她。潘金蓮的心猛地一跳，強作鎮定地走回櫃台後，拿起算盤，低聲道：“王乾娘……說了些婦人家的事，沒什麼。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和顫抖，雖然極力掩飾，但如何瞞得過一直留心的金海？
金海心中冷笑，婦人家的事？怕是毒計吧！他麵上卻不露分毫，隻是“哦”了一聲，仿佛渾不在意，繼續忙著手裡的活計，但心中的警報已然拉到了最高級彆。他幾乎可以肯定，潘金蓮被王婆威脅了，而且很可能已經妥協了！那兩包藥，現在在哪裡？是不是已經混入了材料中？
這個念頭讓金海如坐針氈，後背瞬間被冷汗打濕。他恨不得立刻衝進後廚檢查所有食材，但又怕打草驚蛇，反而讓王婆和潘金蓮有了防備。
好不容易熬到午市高峰過去，客人漸少，金海立刻借口要去後院清點一下明日所需的柴火，讓李嫂和趙大嫂照看一下前麵。
一脫離眾人的視線，金海立刻閃身進入後廚兼倉庫的小房間。他的心怦怦直跳，目光如電，飛快地掃過所有可能存放東西的地方。
麵缸？他小心翼翼地翻開最上麵一層麵粉，仔細查看，似乎沒有異樣。但他總覺得靠牆角的那袋麵粉，表麵的痕跡好像被人動過，不像其他幾袋那麼平整光滑？這個發現讓他心頭一沉！
餡料盆？他湊近聞了聞，隻有濃鬱的肉香和調料味。粥桶？也看不出什麼。他又飛快地翻找了調料櫃、碗櫥底下、甚至灶膛邊……所有可能藏匿藥粉的地方都找遍了，卻一無所獲！
那兩包藥粉不見了！而唯一可疑的，就是那袋似乎被動過的麵粉！
“完了！”金海的心瞬間沉到了穀底，一股冰冷的憤怒和失望席卷了他。他幾乎已經認定，潘金蓮最終還是屈服於王婆的威脅，已經將瀉藥摻進了那袋麵粉裡！或許就在他剛才忙碌的時候，她趁人不備動了手！
“毒婦！果然是江山易改，本性難移！”金海在心裡咬牙切齒地咒罵，一股被背叛的怒火熊熊燃燒。他之前那些小小的期望、那些試圖緩和關係的努力，此刻顯得如此可笑！她終究還是那個自私自利、蛇蠍心腸的潘金蓮！為了自保，可以毫不猶豫地拉上無數無辜者墊背！
“不能再相信她了！必須給她個厲害瞧瞧！這袋麵粉絕不能再用！”金海瞬間下了決心。他不僅要立刻處理掉這袋“有毒”的麵粉，還要想辦法狠狠敲打潘金蓮，讓她知道厲害，甚至……要借此機會，徹底抓住她的把柄，反過來控製她！
他眼中閃過一絲狠厲，上前就要搬動那袋麵粉，準備趁人不注意整個拖出去倒掉。雖然損失一袋麵粉肉疼，但總比店毀人亡強。
就在他彎腰用力拖動麵袋時，胳膊不小心碰到了牆角的那個破舊雜物桶，桶晃了一下，裡麵幾塊臟兮兮的抹布掉了出來。
金海下意識地瞥了一眼，正要繼續搬麵粉，目光卻猛地定格在從抹布中滾落出來的兩個小小的、熟悉的油紙包上！
那形狀，那粗糙的油紙……正是王婆之前帶來的那種！
金海的動作瞬間僵住，心臟仿佛漏跳了一拍。他難以置信地蹲下身，小心翼翼地用兩根手指捏起其中一個油紙包，打開一角，裡麵正是那些灰褐色的粉末，散發著一股淡淡的、刺鼻的氣味。
不是巴豆粉還能是什麼？！
它們沒有被摻進麵粉裡！而是被扔進了這個裝滿廢棄雜物的破桶裡！
金海猛地抬頭，看向那袋他隻是“覺得”好像被動過的麵粉，又低頭看看手裡原封未動的藥包，一個完全不同的、讓他震驚的真相豁然開朗！
潘金蓮沒有下藥！她雖然被威脅，雖然恐懼，但最終……她選擇了將藥扔掉！她沒有選擇害人！
巨大的反轉讓金海愣在原地，一時間心緒複雜難言。憤怒和失望如潮水般退去，取而代之的是一種難以置信的驚訝，以及一絲……極其微弱的、連他自己都不願承認的釋然和……讚許？
她終究……還沒有壞到徹底？在極度的恐懼和壓力下，她良知的那一麵，竟然掙紮著占據了上風？
金海緩緩站起身，看著手中那兩包險些引發大禍的藥粉，又看了看那個雜物桶，長長地、無聲地籲了一口氣。
他將兩包藥粉仔細地重新包好，小心翼翼地揣進自己貼身的衣袋裡。這是王婆和西門慶陰謀的鐵證，也是潘金蓮……或許可以稱之為“懸崖勒馬”的證明。
他再看向那袋麵粉，眼神已經完全不同。他仔細檢查了一下，確認的確沒有被下藥的痕跡，方才徹底放下心來。
當他從後院回到前店時，臉上的陰沉和狠厲已經消失，恢複了平時的模樣，隻是眼神深處，多了一絲難以捉摸的深思。他看了一眼櫃台後依舊低著頭的潘金蓮，她的側臉在光影下顯得有些柔弱和蒼白。
金海的心中，對這位“妻子”的評價，悄然發生了一絲改變。致命的危機似乎暫時解除，但王婆和西門慶的威脅仍在。而經過此事，他手中的籌碼，似乎也多了一件。
接下來，該如何利用好這一切呢？金海的腦筋，又開始飛速轉動起來。