數月時間，在日複一日的勞作與近乎停滯的修煉中悄然流逝。
這一日，張小書剛完成藥田的澆灌任務，拖著疲憊的身子準備返回青木舍。負責管理他們的內門弟子張師兄卻突然出現在路口，叫住了他。
“張小書。”
“張師兄。”張小書連忙躬身行禮，心裡有些忐忑，不知是否又哪裡做得不對。
張師兄麵色平淡，遞過來一個巴掌大的木盒和一枚粗糙的玉符：“山下青牛鎮送來一批藥材，點名要交到我們玄艮峰藥房。送貨的人還在山門外等著回執。你跑一趟，把東西送去藥房，取了回執玉符，下山交給來人。”
這倒是個輕鬆的差事，比挑水劈鬆快多了。張小書有些意外，連忙雙手接過：“是，師兄，我這就去。”
“注意安全，快去快回，彆耽誤。”張師兄吩咐了一句，便轉身離開了。
張小書不敢怠慢，捧著木盒和玉符，快步向位於半山腰的宗門藥房走去。玄天宗占地極廣，從雜役弟子居住的山腳到各峰主殿乃至宗主所在的玄天峰，都有嚴格的範圍限製。像他這樣的雜役弟子，活動範圍通常僅限於山腳和半山腰以下的部分區域。
一路無話，他將木盒順利交付藥房管事，換取了一枚刻有玄艮峰印記的回執玉符。藥房管事甚至沒多看他一眼。
任務完成了一半，張小書稍稍鬆了口氣，握緊回執玉符，轉身向山下走去。隻要把回執交給鎮上來人，他今天的任務就算完成了，或許還能趕上晚飯。
然而，就在他走到山門附近，即將踏出那標誌著宗門界限的巨大石門時，懷中的那枚回執玉符，卻毫無征兆地，輕輕震動了一下。
“嗯？”張小書一愣，停下腳步，疑惑地掏出玉符。
這隻是一枚最普通的記錄和傳遞簡單信息的玉符，通常隻有確認送達或發出警示時才會發光或震動。此刻，玉符表麵正散發著微弱的白光，一閃一閃，頻率急促。
怎麼回事？藥房管事明明確認無誤了啊？難道是青牛鎮那邊有什麼急事補充？
他下意識地將一絲微弱得幾乎可以忽略不計的精氣嘗試著注入玉符——這是激活玉符最基礎的方式。雖然他修為低微，但簡單激發一下玉符內的信息應該還能做到。
玉符白光稍亮，一行小字憑空浮現，卻又瞬間模糊、扭曲，仿佛受到了極強的乾擾，最後竟“哢嚓”的一聲輕響，表麵裂開幾道細紋，光芒徹底黯淡下去，變成了一塊頑石。
“這…”張小書徹底呆住了，看著手中報廢的玉符，不知所措。玉符壞了？這可是要交還給鎮上人的回執！弄壞了宗門玉符，可是要受罰的！他頓時慌了神。
就在他六神無主之際，腰間另一件物品忽然微微發熱。
他低頭一看，那是掛在腰帶內側的一塊小小木牌，非常老舊，邊緣都已磨得光滑。這不是宗門之物，而是他離家時，母親去村口老槐樹下討了一塊木頭，親手刻了一個平安符給他，讓他一直帶在身邊。母親不識字，隻在上麵歪歪扭扭地劃了幾道保佑平安的痕跡。
此刻，這枚尋常的凡木平安符，竟在隱隱發燙，並且微微顫動著。
一股莫名的心悸，毫無緣由地攫住了張小書！心臟像是被一隻無形的手狠狠攥緊，傳來一陣尖銳的刺痛和恐慌感！
怎麼回事？玉符異常…平安符發燙…心跳得厲害…
他猛地抬頭，望向山門之外，望向青牛鎮乃至更遠處，他家所在的那個小山村的方向。一種極其不祥的預感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他！
出事了！
一定是出事了！
他甚至來不及多想，也顧不上去思考玉符損壞如何交代，身體已經先於意識做出了反應——他猛地轉身，不再是走向山門交付任務，而是向著雜役弟子居住區瘋狂奔跑！
他需要回去！他必須立刻請假下山！雖然宗門規定雜役弟子不得隨意離山，但他管不了那麼多了！那種心悸和恐慌感太過強烈，幾乎讓他窒息！
他跌跌撞撞地跑回青木舍附近，恰好看到張師兄正在教導另一名雜役弟子。張小書衝過去，臉色蒼白，呼吸急促，語無倫次地喊道：“張師兄！我…我家…山下…求您，讓我下山一趟！就一天！不，半天就好！”