榮譽長老的風光尚未完全沉澱，一股更為沉重、肅殺的氣息便如同烏雲般籠罩了整個玄天宗，連帶著蓬萊大陸軒轅國境內的氣氛都緊張起來。
這一日，正值玄天宗例行議事。玄武殿內，各峰峰主、長老齊聚，張小書與鐘雨兮亦位列末席。本在商討一些尋常宗門事務，氣氛還算平和。突然，殿外傳來急促的破空聲，一道包裹在璀璨仙光中的玉符，無視宗門層層禁製，徑直飛入大殿，懸浮於主持議事的宋明長老麵前！
那玉符材質非金非玉，其上符文流轉，散發出一股威嚴的仙力氣息，隱隱與天地法則共鳴。
“上界法旨！”宋長老臉色驟變，霍然起身，殿內頓時鴉雀無聲。
所有人的目光都聚焦在那枚玉符上。上界，指的是統轄整個蓬萊大陸的龐然大物，其勢力深不可測，玄天宗在其麵前，亦需俯首聽令。上界法旨，非關乎人族存亡之大事，絕不會輕易降下。
宋長老深吸一口氣，恭敬地以特定法訣點向玉符。玉符光華大盛，一道宏大的意念波動瞬間傳遍整個大殿，甚至透出殿外，讓所有弟子心神震撼。
“蓬萊曆七百二十一年秋，極北妖域異動，妖族大軍已破‘霜絕長城’，兵鋒直指‘北冥府’。‘黑風妖皇’麾下三大妖王並起，裹挾億萬妖眾，所過之處，人族城池儘墨，生靈塗炭……此乃三百年輪回之‘妖族大戰’啟幕之兆！”
“依上古盟約，凡我人族修道宗門，皆需遣精銳赴極北戰場，共禦妖禍！玄天宗，限爾等三十日內，集結化神境三位，煉神、返虛境弟子百人，各類戰備物資……由宗主或首席長老率領，馳援北冥府！不得有誤！”
法旨的內容如同驚雷，炸響在每個人心頭！
妖族大戰！三百年一輪回！
對於年輕弟子，這隻是典籍中記載的古老傳說，充滿英雄史詩與悲壯色彩。但對於在場這些活了幾百年甚至更久的老怪而言，這四字代表著屍山血海，宗門凋零，是真正意義上的種族存亡之戰！每一次大戰，人族修士都會隕落無數，強如返虛境，甚至合道境大能，亦有身死道消之危！
殿內一片死寂，落針可聞。沉重的呼吸聲此起彼伏，每個人的臉色都異常凝重。
宋長老率先打破沉默，聲音乾澀：“法旨內容，諸位已悉知。妖族大戰已起，我玄天宗避無可避。接下來，商議出征人選、物資調配、宗門防禦等事宜。”
會議的氣氛瞬間變得壓抑而緊迫。關於極北戰場的最新情報被逐一呈上：妖族的兵力配置、已知妖王的能力、北冥府的防禦現狀、其他宗門的動向……每一條信息，都透著血腥與殘酷。
“黑風妖皇……此次竟是這位老對手親自統軍？”一位峰主倒吸一口涼氣，“千年前他曾與上宗一位真仙境太上長老兩敗俱傷，沒想到恢複得如此之快！”
“真仙境，那可是突破了‘得道’化神、返虛、合道三境，真正邁入傳說中‘證道’的大能，竟都未能擊敗他？？!!”
“是啊!此外三大妖王亦不容小覷，尤其是那妖王‘相柳’！”另一位負責情報的長老麵色難看，“此獠乃上古異種，蛇身七頭，毒性猛烈，所過之處化為澤國，已有多個宗門被其屠滅，雞犬不留！”
“相柳……”張小書默默記下這個名字，心中凜然。妖王境，聽起來應與修道合道境不相上下，其實力遠非化神可比。自己這新晉化神，在戰場上遇到此等存在，恐怕連逃命都成問題。
會議持續了數個時辰，初步定下了征調物資、啟動護宗大陣、遴選弟子等框架性方案。但在最關鍵的問題——由哪位長老帶隊出征上，產生了巨大分歧。
“宗主仍在閉關衝擊合道後期，無法出關。按理應由大長老帶隊，但大長老亦在閉關感悟返虛境……”宋長老眉頭緊鎖。
“妖族大戰非同小可，帶隊者不僅需實力超群，更需有足夠威望和決斷力！”有長老提出。
“或許……可讓新晉化神的張長老一試？正好借此機會揚我宗威？”一個聲音突兀響起。
此言一出，不少目光投向張小書。有審視，有懷疑，也有幾分看熱鬨的意味。讓一個剛突破化神、毫無大戰經驗的長老帶隊，風險極大。
鐘雨兮立刻出聲：“不可！小書...張長老剛穩固境界，豈能擔此重任？極北戰場凶險萬分，若有閃失，如何向宗門交代？”
馮元此時緩緩開口，他依舊麵帶微笑，語氣卻帶著不容置疑的份量：“雨兮正是關心則亂。正所謂亂世出英雄，越是艱險，越能磨礪人。張長老八年化神，心誌之堅，世所罕見。正需此等大戰洗禮，方能真正成長為我宗棟梁。況且，上宗法旨要求派遣化神境長老，張長老正是合適人選。至於經驗，誰不是從第一次開始？有諸位經驗豐富的弟子輔佐，想必無虞。”
馮元乃是長老中排名第四，以他的地位說出這一番話，看似公允，實則將張小書推到了風口浪尖。若張小書拒絕，便是畏戰，剛獲得的榮譽頃刻間化為笑柄。若接受，便是踏上九死一生的征途。
張小書麵無表情，心中冷笑。果然!馮元野心未死，隻是沒想到他的殺招，來得如此之快！借妖族大戰殺人，可謂狠毒至極。他看向宋長老，又掃過在場眾人，無人再願發聲，他沉聲道：“宗門有命，張某義不容辭。然帶隊之責重大，需統籌全局，非張某所長。若宗門決定遣張某前往，張某願為先鋒，衝鋒陷陣，絕不退縮！但主帥之位，還需諸位前輩定奪。”
他既未直接拒絕參戰，也未狂妄自大接下主帥重任，將皮球又踢了回去。殿內再次陷入爭論。
最終，因宗主閉關無法出動，大長老也已多年未現身據說身受重傷退隱多年，四長老馮元以聲稱守護宗門、主持宗內事務為由亦不出征，隻能由三長老趙嶽擔任，趙長老是一位資深化神後期強者，張小書作為重要戰力一同出征。具體名單，待詳細評估後再定。
散會後，眾人心情沉重地離去。極北的寒風，仿佛已吹到了玄天宗的山門。
張小書與鐘雨兮並肩走在回廊下，夜色深沉，星月無光。
“他們這群偽君子!。”鐘雨兮聲音低沉，帶著無力感。
“意料之中。”張小書望著漆黑的天幕，“隻是沒想到，會以這種方式，來得如此之快。妖族大戰……”
他握住鐘雨兮的手，發現她的手心冰涼。“雨兮，如果我必須去……”
“沒有如果！”鐘雨兮打斷他，語氣堅決，“你若去，我必相隨！休想再丟下我一人！”
張小書看著她眼中不容置疑的決絕，心中百感交集，最終化作一聲長歎，將她的手握得更緊。前路茫茫，殺機四伏，但至少，這一次，他們或許可以並肩而行。