葉菲的教育公益基金成立半年後，她決定親自去偏遠山區的學校看看。在此之前，基金已經為幾所山區學校捐贈了圖書和教學設備，但她總覺得不夠——她想知道孩子們真正需要的是什麼，想親身體驗山區教育的現狀，這樣才能讓公益基金的幫助更有針對性。
出發前，葉菲特意去商場買了很多文具和書籍，塞滿了兩個大大的行李箱。王劍擔心她一個人不安全，想陪她一起去，可公司正好有個重要的項目會議，實在走不開。“你放心去吧，有什麼事隨時給我打電話。”王劍幫葉菲把行李箱搬到車上，又反複叮囑，“山區條件可能比較艱苦，記得照顧好自己，缺什麼就跟我說，我給你寄過去。”葉菲笑著點頭：“我又不是第一次去偏遠地方，你就彆擔心了。等我回來，給你和念菲帶山區的特產。”
葉菲此行的目的地是貴州省黔東南苗族侗族自治州的一所鄉村小學——平寨小學。經過十幾個小時的火車和汽車顛簸，她終於抵達了學校。眼前的景象比她想象中還要艱苦：低矮的教學樓牆麵有些斑駁，教室裡的桌椅破舊不堪，窗戶沒有玻璃，隻用塑料布簡單遮擋著，寒風一吹，塑料布就呼呼作響。
校長是一位五十多歲的苗族大叔，名叫吳正明，他握著葉菲的手，激動地說：“葉老師，您能來，我們太高興了！孩子們早就盼著能有城裡的老師來給他們上課呢。”葉菲看著校長黝黑的臉龐和布滿老繭的手，心裡一陣酸澀：“吳校長，以後我們公益基金會長期關注這裡的教育，有什麼困難，您儘管說。”
當天下午，葉菲就走進了教室，給四年級的孩子們上了一堂語文課。她原本準備了《桂林山水》的教學內容，可當她問孩子們“有沒有見過大山外麵的世界”時，教室裡一片沉默。有個小女孩小聲說：“老師，我隻去過鎮上，沒見過桂林山水。”葉菲心裡一緊，她意識到，對於這些孩子來說，課本裡的很多內容都太遙遠了，他們需要更貼近生活的教學方式。
於是，葉菲臨時改變了教學計劃，她讓孩子們分享自己家鄉的風景和故事。沒想到，這個話題一下子打開了孩子們的話匣子。有的孩子說家鄉的梯田像梯子一樣，一層一層通向天上；有的孩子說家鄉的溪流裡有很多小魚，夏天的時候可以去捉魚；還有的孩子說奶奶會唱苗族山歌，歌聲比小鳥叫還好聽。葉菲認真地聽著，時不時點頭微笑，還把孩子們的故事記錄下來，編成了一篇短文，教他們朗讀。
這堂語文課讓葉菲深受觸動。她發現，山區的孩子們雖然生活條件艱苦，但他們對世界充滿了好奇，對知識有著強烈的渴望。隻是因為教育資源匱乏，他們的潛力沒有得到充分挖掘。晚上，葉菲住在學校簡陋的教師宿舍裡，翻來覆去睡不著，她在筆記本上寫下了自己的計劃：不僅要給山區學校捐贈物資，還要組織城裡的老師來支教，開展教師培訓，讓山區的老師掌握更先進的教學方法；同時，要為孩子們開設興趣班，培養他們的特長，讓他們有機會接觸到音樂、美術、體育等課程。
第二天，葉菲和吳校長一起走訪了幾個學生的家。其中一個叫阿妹的小女孩，家裡隻有她和奶奶兩個人，奶奶身體不好，無法乾重活，家裡的生活全靠政府的低保維持。阿妹很懂事，每天放學回家都會幫奶奶做飯、喂豬，晚上還要在昏暗的燈光下寫作業。葉菲看著阿妹凍得通紅的小手，心裡很不是滋味，她從行李箱裡拿出一件厚厚的羽絨服，遞給阿妹：“天冷了，穿上這件衣服，就不冷了。”阿妹接過衣服，眼裡含著淚水，小聲說：“謝謝老師。”
走訪結束後，葉菲立刻給王劍打了電話，把自己在山區的所見所聞告訴了他。“王劍，山區的孩子們太需要幫助了。我想擴大公益基金的規模，不僅要捐物資，還要搞教師培訓和興趣班。”王劍聽完，毫不猶豫地說：“我支持你！公司這邊可以再捐一筆錢，我還可以發動員工捐款捐物，再組織一些有特長的員工去山區支教。”掛了電話，葉菲心裡暖暖的——有王劍的支持，她覺得自己的公益之路更有力量了。
回到北京後，葉菲立刻著手推進公益基金的新計劃。她首先聯係了北京幾所重點中學的校長，希望他們能派出優秀的教師去山區支教。讓她沒想到的是，校長們都非常支持，很快就有幾十位老師報名參加支教活動。葉菲還聯合了北京的一些藝術培訓機構，邀請他們為山區的孩子們捐贈樂器、畫筆等物資，並派出老師去山區開設興趣班。
為了開展教師培訓，葉菲特意邀請了北京師範大學的教育學教授，一起設計了培訓課程，內容包括課堂管理、教學方法創新、學生心理輔導等。培訓課程采取線上線下相結合的方式，線上課程方便山區老師隨時學習，線下課程則安排在假期，讓山區老師來北京參加培訓，實地觀摩北京優秀教師的課堂教學。
念菲也積極參與到公益事業中。她利用周末和假期，跟著葉菲一起去山區支教，給孩子們上語文課，教他們讀詩、寫作文。有一次，她在課堂上教孩子們畫家鄉的風景，孩子們畫得非常認真，有的畫了梯田，有的畫了吊腳樓，有的畫了山間的小溪。念菲把孩子們的畫作收集起來，在北京舉辦了一場“山區孩子眼中的家鄉”繪畫展，吸引了很多人前來參觀。很多愛心人士看到孩子們的畫作後，紛紛向公益基金捐款，還表示願意長期資助山區的貧困學生。
在葉菲和大家的共同努力下，平寨小學發生了很大的變化。新的教學樓拔地而起，教室裡配備了嶄新的桌椅和多媒體設備；音樂教室裡有了鋼琴和手風琴，美術教室裡有了畫筆和畫板，體育場上有了籃球架和乒乓球台；支教老師的到來，讓孩子們接觸到了更多新鮮的知識，興趣班的開設，也讓孩子們找到了自己的特長。
有一次，葉菲再次來到平寨小學，正好遇到學校舉辦文藝彙演。孩子們穿著苗族的傳統服飾，有的唱歌，有的跳舞，有的彈奏樂器，臉上洋溢著幸福的笑容。阿妹也參加了彙演，她唱了一首苗族山歌，歌聲清亮動聽，贏得了台下陣陣掌聲。彙演結束後，阿妹跑到葉菲身邊，笑著說：“葉老師，謝謝您，我現在會彈電子琴了，以後我想當一名音樂老師，教更多的孩子唱歌。”葉菲抱住阿妹，眼裡滿是淚水：“阿妹，你一定可以的，老師相信你。”
除了平寨小學，葉菲的公益基金還幫助了其他幾所山區學校。越來越多的愛心人士和企業加入到公益事業中來，有的捐款捐物，有的提供技術支持，有的參與支教活動。葉菲的公益之路越走越寬，她也因此獲得了“北京市公益之星”的稱號。
領獎那天，葉菲站在領獎台上，發表獲獎感言：“我隻是做了我該做的事，真正值得感謝的是所有支持公益事業的愛心人士和企業，是你們的幫助，讓山區的孩子們有了更好的學習條件，有了更光明的未來。教育公平是我們每個人的追求，我會繼續在公益路上走下去，為更多的孩子點亮希望之光。”
台下的王劍和念菲看著葉菲，眼裡滿是驕傲。王劍輕聲對念菲說：“你媽媽真了不起，我們要向她學習。”念菲點點頭：“嗯，以後我也要像媽媽一樣，為教育公益事業貢獻自己的力量。”
從領獎台下來後，葉菲走到王劍和念菲身邊，王劍遞給她一束向日葵：“恭喜你，這束向日葵代表著我們對你的支持和祝福。”葉菲接過花，笑著說：“謝謝你們，沒有你們的支持，我也走不到今天。”念菲抱住葉菲的胳膊：“媽媽，以後我們一家人一起做公益，好不好？”葉菲笑著點頭：“好啊，我們一家人一起努力，讓更多的孩子感受到溫暖和希望。”
晚上，一家人坐在家裡，看著電視裡播放的葉菲領獎的新聞，心裡滿是幸福。王劍突然說：“對了，我有個想法。我們可以在公司裡設立一個‘教育公益日’，每年組織員工去山區支教，或者為山區學校捐贈物資。同時，我們還可以和念菲所在的學校合作，開展‘城鄉學生手拉手’活動，讓城裡的孩子和山區的孩子互相交流，共同成長。”葉菲和念菲都很讚成這個想法，三人開始一起商量具體的方案。
窗外的夜色漸濃，屋裡的燈光溫暖而明亮。葉菲看著身邊的王劍和念菲，心裡滿是感慨。她想起自己年輕時的夢想，就是成為一名優秀的老師，為教育事業貢獻自己的力量。如今，她不僅實現了自己的夢想，還帶動了家人和更多的人一起關注教育公益事業。她知道，公益之路沒有終點，未來還有很多事情要做，但隻要一家人在一起，攜手同行，就沒有克服不了的困難。
幾天後，王劍公司的“教育公益日”正式啟動。員工們積極響應，有的報名去山區支教，有的捐贈書籍和文具，有的主動承擔了公益活動的組織工作。念菲所在的北師大附屬中學也與平寨小學結成了“手拉手”學校，兩校的學生通過書信、視頻通話等方式進行交流，城裡的學生還為山區的學生寄去了學習用品和書籍，山區的學生則為城裡的學生寄去了自己製作的手工藝品。
葉菲看著這一切，心裡滿是欣慰。她知道，自己播下的公益種子，已經在更多人的心裡生根發芽，未來一定會開出更美的花。她的公益之路，因為有了家人的支持，有了更多愛心人士的加入，變得更加溫暖，更加堅定。
這一年的冬天，北京下了一場大雪。葉菲、王劍和念菲一起去了平寨小學，給孩子們送去了過冬的棉衣和棉被。孩子們看到他們，開心地圍了上來，有的拉著葉菲的手，有的抱著王劍的腿，有的給念菲遞上自己畫的畫。葉菲看著孩子們凍得通紅卻充滿笑容的臉，心裡滿是溫暖。她和王劍、念菲一起，陪孩子們在雪地裡堆雪人、打雪仗，歡聲笑語回蕩在校園裡。
離開平寨小學的時候，吳校長和孩子們一直送到村口。吳校長握著葉菲的手，激動地說：“葉老師，謝謝您，是您改變了孩子們的命運。”葉菲搖搖頭：“吳校長，不用謝我，這是我們大家共同努力的結果。明年春天，我們還會來看孩子們的。”孩子們齊聲說：“葉老師，王老師，念菲老師，我們等你們回來！”
車子緩緩駛離村口，葉菲看著窗外漸漸遠去的孩子們的身影，眼裡滿是淚水。王劍握住她的手：“彆難過，我們很快就會回來的。”念菲靠在葉菲的肩膀上：“媽媽，下次我們來的時候，可以給孩子們帶更多的書和文具，還可以教他們更多的知識。”葉菲點點頭，心裡暗暗下定決心：一定要讓更多的山區孩子享受到優質的教育，讓他們有機會走出大山，去看看更廣闊的世界。
公益路上的足跡，或許平凡，但每一步都充滿了溫暖和力量。葉菲知道，隻要堅持下去，就一定能為更多的孩子點亮希望之光，讓教育公平的種子在祖國的大地上生根、發芽、開花、結果。而她的家人，也會一直陪伴在她身邊，與她一起，在公益路上堅定地走下去，書寫更多溫暖的故事。