又到了青岩鎮趕集的日子，天剛蒙蒙亮，楚陽就早早起身，將前幾日親手精心編織的竹籃整齊地碼放在背簍裡。
這些竹籃凝聚了他無數個夜晚的心血，每一根竹條都被他打磨得光滑無比，籃身的紋路錯落有致，儘顯精巧。
準備妥當後，他背著沉甸甸的背簍，邁著輕快的步伐向集市走去。
此時的集市，已漸漸熱鬨起來。
街道兩旁擺滿了各種各樣的攤位，小販們的吆喝聲此起彼伏。
新鮮欲滴的蔬菜水果散發著誘人的香氣，五顏六色的布料在微風中輕輕飄動，鐵匠鋪裡傳來“叮叮當當”有節奏的打鐵聲，與人群的嘈雜聲交織在一起，構成了一曲獨特的集市交響樂。
楚陽在集市的一角尋了個空位，小心翼翼地將竹籃從背簍裡取出，整齊地擺放在地上。
他蹲下身子，臉上帶著質樸的笑容，期待著顧客的光臨。
不一會兒，一位老婦人踱步而來，拿起一個竹籃仔細端詳，楚陽趕忙站起身，熱情地介紹道：“大娘，這竹籃都是我親手編的，結實又好看，用來裝東西再好不過啦。”
老婦人滿意地點點頭，付了錢，提著竹籃離去。
楚陽看著手中的幾枚銅板，心中滿是歡喜，這可是他辛勤勞動的成果。
然而，這份喜悅並未持續太久。
就在這時，楚陽看到王富貴帶著幾個跟班大搖大擺地走來。
王富貴身著華麗的錦袍，腰間係著鑲玉的腰帶，在陽光下閃閃發光。
他的頭發梳得一絲不苟，臉上掛著傲慢的神情。
看到楚陽後，王富貴的眼中閃過一絲不懷好意的光芒，他嘴角微微上揚，露出一抹嘲諷的笑容，徑直朝楚陽的攤位走去。
“喲，這不是咱們私塾的大才子嘛，怎麼在這兒賣起竹籃啦？”王富貴陰陽怪氣地說道，他的跟班們也跟著哄笑起來。
楚陽皺了皺眉頭，心中湧起一股厭惡，但還是強忍著說道：“王富貴，我靠自己的勞動賺錢，有什麼不對嗎？”
王富貴冷笑一聲，說道：“就你這破竹籃，白送給我我都不要。”
說著，他伸出腳，故意用力踢翻了楚陽的攤位，竹籃散落一地。
楚陽見狀，心中的怒火“噌”地一下冒了起來。
他握緊拳頭，大聲說道：“王富貴，你太過分了！”
王富貴卻不以為然，繼續挑釁道：“過分？我就過分了，你能把我怎麼樣？你這個窮鬼，天生就是被我欺負的命。”
說著，他還想再踩上幾腳那些竹籃。
就在這千鈞一發之際，一位身著儒袍的中年人路過。
他身材修長，麵容和藹，眼神中透著睿智與威嚴。
看到這一幕，他眉頭一皺，大聲喝道：“住手！光天化日之下，怎能如此欺負他人！”
王富貴被這突如其來的嗬斥聲嚇了一跳，下意識地收回了腳。
他轉頭看向中年人，見對方衣著不凡，心中雖有些畏懼，但仍嘴硬道：“你是什麼人？少管閒事！”
中年人走上前，目光如炬地盯著王富貴，說道：“我乃路過此地的儒者，路見不平自然要管。小小年紀，如此蠻橫無理，成何體統！”
王富貴被中年人的氣勢所震懾，不敢再吭聲。
中年人蹲下身子，幫楚陽撿起地上的竹籃，輕聲說道：“孩子，彆跟他們一般見識。你的竹籃編得很精巧，是付出了心血的。”
楚陽感激地看著中年人，說道：“多謝先生相助，我……”話未說完，眼眶已微微泛紅。
中年人站起身，看著王富貴等人，嚴肅地說道：“你們應當明白，恃強淩弱絕非正道，日後切不可再犯。”
王富貴等人低著頭，不敢直視中年人的目光，小聲應道：“知道了。”
隨後，灰溜溜地離開了。
中年人又安慰了楚陽幾句，便轉身離去。
楚陽捧著手中的書籍，望著中年人遠去的背影，心中充滿了感激與敬佩。
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