見葉敏敏對竹製小物件愛不釋手，喬大剛又往筐裡塞了幾個竹杯和精巧的小籃子，葉敏敏趕緊拿開竹筐阻攔：“大剛叔，您再裝我可又要掏錢了，下次也不敢來了。”
“不裝了不裝了。”喬大剛笑著收回手，“這幾個小玩意兒擱著也是落灰，你能瞧上眼，是它們的福氣，可不許再提錢，以後常來。”
他還熱心地要幫著送到知青點，被葉敏敏和喬樂瑤婉拒了：“東西不沉，我們自己拎著就行，不麻煩您啦。”
往回走的路上，喬樂瑤跟葉敏敏講起了喬大剛的事：“大剛叔命苦，嬸子走得早，他一個人拉扯一兒一女長大。倆孩子都爭氣，兒子在鎮上上班分了房，女兒也嫁去鎮上了。他年輕時累垮了身子，重活乾不動，隊裡就讓他放牛，隔一天趕牛車去趟鎮上。他年輕時候跟過竹匠學手藝，沒學多久就出師了，天賦是真高，又打心底裡喜歡這活兒，以前為生活奔波，現在閒下來就琢磨著編些竹器。”
“他做的東西還往供銷社送呢，好多人搶著要。”喬樂瑤語氣裡滿是自豪，又帶著點惋惜，“就是咱隊裡人大多不懂得欣賞，平時也就用用筐子籃子。大剛叔不藏私，隊裡好多人跟著他學編筐，就是編出來總糙乎乎的，沒他那般精致好看。”
她頓了頓，又歎了口氣：“還有些人總想著占便宜，空著手就來要，哪有那麼好的事。”
“那你就不怕我也是來白拿的？”葉敏敏打趣道。
“你穿的可是的確良呢，哪能舍不得這點錢。”喬樂瑤哼了一聲，“再說大剛叔看著心善，實則精明著呢，想白占便宜的，他才不給好臉色。”
正說著，一群半大孩子嬉笑著跑過來，最前麵那個虎頭虎腦的小男孩直奔過來，仰著臉衝喬樂瑤喊：“姑姑！姑姑！你又去大剛爺爺那兒換東西啦？”
“是我身邊這位姐姐的。”喬樂瑤伸手揉了揉他的頭發，又給葉敏敏介紹，“這是我大哥家的小虎，大名喬武。”
“今天放假啦，明天也不用上學！”小虎高興得蹦了蹦，又轉向葉敏敏，小臉上滿是認真，“漂亮姐姐，我爸爸也會編竹筐，下次你可以找他做哦！”
“你爸爸編的沒大剛叔好看。”喬樂瑤戳了戳他的腦門，又問，“跑這麼快，是不是把小安丟在後麵了？”
“沒有沒有！”小虎連忙擺手，“孫老師說送他回來，等會兒就到啦。”
“去玩吧，我送這位姐姐回知青院。”喬樂瑤讓小虎跟其他小朋友一起去玩。
“我幫你們拿凳子！”小虎說著就要去搶葉敏敏手裡的竹凳，被她輕輕避開了。
“謝謝你呀小朋友，不過姐姐自己能拿動哦。”
“我要跟姑姑一起走，不和你們玩啦。”小虎扭頭對同伴說。有個小孩怯生生地問：“我們能一起去嗎？”
“不行哦，下次再一起玩，你們快回家吧！”小虎揮揮手催他們走，一群孩子隻好戀戀不舍地散開了。
“這小子打小就是孩子王，皮實得很。”喬樂瑤看著小虎亦步亦趨跟在旁邊，笑著解釋，“我還有個侄子，身子骨弱些，性子安安靜靜的，跟小虎是兩個模樣。”
“他好可愛，養得真好。”葉敏敏真心誇讚。小虎活潑開朗，眼神裡透著股機靈勁兒，瞧著比同齡孩子更懂事些，一點不輸現代精心教養的娃。
“漂亮姐姐你也可愛！”小虎咧嘴一笑，眉眼彎彎的，跟喬樂瑤有幾分像，甜得人心都化了。
葉敏敏心裡直可惜，兜裡連顆糖都沒有。這麼會說話的小幼崽，她竟連顆獎賞的糖都掏不出來。
“叫我敏姐姐吧。”她放慢腳步，跟小虎並排走，“叫漂亮姐姐，我會害羞的。”
“什麼是害羞呀？”小虎一臉迷糊。
“就是你這麼誇我，我會不好意思呀。”跟小孩子說話，葉敏敏緊繃了兩天的神經都鬆快下來。
“不用不好意思呀，你真的很漂亮，跟我姑姑一樣漂亮！”小虎說得理直氣壯，“我姑姑最喜歡我叫她漂亮姑姑了，她從來不會不好意思。”
“你說得對，我和你姑姑都很漂亮。”葉敏敏被他逗笑了，喬樂瑤也跟著笑起來。
說起來，穿越到現在，葉敏敏還沒好好看過自己的樣子。原身才十八歲，比她前世年輕好幾歲，聽小虎這麼一說，倒真有點期待起來。
“瑤瑤，你家有新毛巾嗎？我想換兩條。”葉敏敏忽然想起件要緊事，“其他東西我明天去供銷社買就行，就是沒毛巾洗澡，感覺自己快餿了。”她估摸著喬樂瑤家境不錯，應該能有富餘。
“我奶那兒肯定有，等會兒去問問。”喬樂瑤一口應下，“還需要彆的不？”
“要是有牙刷也想換一把，其他的明天去供銷社買就行。”葉敏敏想了想，又補充道，“對了，你知道哪可以弄到洗澡用的大木盆嗎？”
“是這麼大的嗎？”小虎立刻伸直胳膊，使勁比劃著，小胳膊繃得筆直，努力想圈出個大盆的模樣。
“對對，就那麼大的。”葉敏敏指著知青院牆角那個舊木盆，“昨晚聽人說，這邊洗澡都用這種木盆。”
泡澡桶是稀罕物，又沉得很，裝了水一個人抬不動，知青點的人大多合用院裡那幾個舊木盆。葉敏敏想著，要是能有個自己的，總歸乾淨些。
“牛爺爺家有！”小虎眼睛一亮，比劃著說，“牛爺爺家有好多好多大木盆！”
葉敏敏在喬樂瑤家換了兩條嶄新的粗布毛巾，還有一支柄牙刷。牙膏得等明天去供銷社碰運氣。至於洗澡的木盆，喬樂瑤說等隊裡人下工，讓她大哥去牛大爺家換個木盆和小木桶，直接送到知青院，省得葉敏敏自己跑腿。
傍晚下工後，葉敏敏找廚房幫忙看火的知青，將一個紅薯埋進灶膛餘燼裡煨著。晚餐就啃著這紅薯，就著白開水咽下去。這年代的紅薯缺乏粉質感和甜味，遠沒有現代培育的品種甜糯，可此刻也顧不上挑揀，能填肚子就已是幸事。