盟書草稿念完，眾寨主紛紛點頭，覺得條款清晰，公平合理。
“好！這盟書寫得好！”巴圖大聲讚同。
“覃寨主不愧是女中諸葛，條理分明！”黑水寨老寨主也撚須稱讚。
向拯民補充道：“既然我們同盟以白虎圖騰為精神象征，我提議，此次盟約，便以雪魄為信，對著白虎圖騰立誓，如何？”
這個充滿儀式感的提議，立刻得到了所有人的響應。在這個信仰祖靈和圖騰的時代，這種帶著“神性”的盟誓，遠比一紙文書更有約束力。
正式的盟書，由誰來謄寫呢？這時，有人想起了那個暫居寨中的秀才柳明。
柳明被請了過來。當他聽說要他為鄂西小土司同盟謄寫盟書時，臉上露出了極其複雜的神色，有驚訝，有感慨，也有一絲不易察覺的激動。他深吸一口氣，鄭重地接過覃玉起草的草稿。
“柳某不才，願為諸位寨主，謄此盟約！”他鋪開一張稍顯粗糙但足夠大的紙張，研墨潤筆，屏息凝神，開始用工整而帶著風骨的小楷，一筆一劃地謄寫起來。
他的字，不像普通書生那般柔媚，反而帶著一股難得的剛勁和正氣，與盟書的內容相得益彰。所有人都安靜地看著，隻有筆尖劃過紙張的沙沙聲。
盟書寫成，蓋上了五個寨子帶來的、形製各異的土司印信（或寨主私章）。
立誓儀式在議事坪舉行。中央擺著香案，上麵供奉著那麵白虎戰旗。五個寨子的寨主或代表，站在最前麵，身後是各寨的核心人物和部分寨民。
向拯民、巴圖、覃玉站在香案一側，雪魄則安靜地蹲伏在香案之前，如同盟約的守護神。
柳明上前，雙手捧著那份墨跡未乾的盟書，朗聲誦讀。他的聲音清越，在寂靜的坪地上傳得很遠。
每讀一條，眾寨主便跟著重複一句，聲音莊重。
當讀到“共同禦敵，生死與共”時，所有人的聲音彙聚在一起，帶著一種破釜沉舟的決絕。
誦讀完畢，巴圖上前一步，舉起一碗酒，對著白虎旗和雪魄，朗聲道：“皇天在上，後土在下，白虎祖靈為證！我巴寨巴圖，今日與各寨兄弟立此盟約，若有違背，人神共棄，族裔不昌！”
其他寨主也紛紛上前，歃血（用刀在手指上劃個小口，滴血入酒碗）立誓，說著類似的誓言。
最後，一碗混合了眾人鮮血的盟酒，被捧到雪魄麵前。雪魄似乎明白這是什麼意思，它低下頭，用鼻子輕輕嗅了嗅那碗酒，然後伸出舌頭，舔了一口。
“祖靈認可了！”
“盟約成了！”
人群中爆發出激動的歡呼聲！這一刻，看著那威嚴的白虎，看著那份凝聚了眾人心血的盟書，看著身邊這些即將同生共死的盟友，一種前所未有的歸屬感和力量感，在每個人心中油然而生。
柳明看著這一幕，看著那在盟誓中扮演了關鍵角色的雪魄和向拯民，心中感慨萬千。他走到向拯民身邊，深深一揖：“向壯士，柳某飄零半生，今日得見如此盛事，方知山野之中，亦有豪傑，能聚民心，抗強權！柳明……願附驥尾，略儘綿薄之力！”
這相當於正式投效了。
向拯民趕緊扶起他：“柳先生客氣了！先生大才，肯留下相助，是我等之幸！”他知道，一個讀書人在這個時代的意義，尤其是在管理和製度建設方麵，是像阿鐵、巴勇這樣的技術或軍事人才無法替代的。
盟約既定，人心凝聚。阿鐵也適時地宣布了一個好消息：在總結了第一次土炮的經驗後，他改進了工藝，用青銅鑄造（銅的延展性更好，更適合造炮），成功造出了一門更規整、更結實、射程達到一百步（約150米）的新式火炮！為了慶祝同盟成立，他將這門炮命名為——“雪魄炮”！
新同盟，新武器，新的希望。
鄂西的格局，從這一天起，悄然改變。一個以巴寨為核心，以白虎為圖騰，以“互不侵犯、共通商路、共抗強權”為宗旨的同盟，在這明末的山野中，如同一個頑強的新芽，破土而出。儘管前路依舊風雨飄搖，但他們已經握緊了拳頭，準備迎接任何挑戰。