信陽大捷的消息如野火般傳遍中原，北伐軍士氣大振。然而當大軍推進至南陽城下時，遇到的卻是另一番景象。
南陽守將圖海是清軍名將，此人老謀深算，早在北伐軍北上之初就開始加固城防。此刻的南陽城，護城河被拓寬到五丈，城牆上密密麻麻布設著火炮，連城磚都用糯米漿重新澆鑄過。
“將軍，圖海把四門都用巨石封死了。“巴勇從陣前回來，抹了把臉上的塵土，“看這架勢是要死守到底。“
向拯民舉起望遠鏡，仔細觀察城防。突然，城頭響起一陣梆子聲，緊接著箭如雨下。幾個衝得太靠前的偵察兵險些中箭。
“先紮營。“向拯民沉聲道，“傳令各營，沒有我的命令，不得擅自進攻。“
當夜，北伐軍大帳內氣氛凝重。唐瑤指著地圖說：“圖海在城內儲備了足夠半年的糧草，而且......“她頓了頓，“他把全城百姓都扣作了人質。“
帳內一片寂靜，隻有雪魄偶爾甩動尾巴的聲音。這個凶殘的戰術，確實讓北伐軍投鼠忌器。
連續三日，北伐軍嘗試了各種方法。炮兵轟擊收效甚微，雲梯根本靠不上城牆，連挖掘地道的嘗試都被守軍識破。更糟糕的是，圖海每天都會在城頭屠殺百姓，將屍體拋下城牆。
“將軍，今天又殺了三十多人。“巴勇雙眼通紅，“讓末將帶敢死隊衝一次吧！“
“胡鬨！“向拯民厲聲喝止，“你這是讓將士們去送死！“
第四天深夜，向拯民獨自在營中巡視。雪魄跟在他身後，突然停下腳步，鼻子在空氣中不停抽動。它轉向西北方向，發出低沉的嗚咽。
“怎麼了，老夥計？“向拯民蹲下身。
雪魄用頭蹭了蹭他，又朝那個方向低吼。
向拯民心中一動，立即叫醒唐瑤：“帶一隊偵察兵，跟著雪魄往西北方向探查。“
兩個時辰後，唐瑤興奮地返回：“將軍，果然有發現！雪魄找到了一條隱秘的小道，直通城西北的伏牛山。我們在山上發現了這個——“
她遞上一把穀粒：“是軍糧！“
原來，圖海表麵上封死了所有城門，暗地裡卻派人夜間從這條小道運糧。這條路線極其隱蔽，連當地百姓都很少知道。
“好個狡猾的圖海！“向拯民拍案而起，“巴勇，你帶一千精銳，今夜就埋伏在運糧道上。“
子時剛過，運糧隊果然出現了。約摸三百清軍押送著五十輛糧車，悄無聲息地行進在山道上。為首的清軍參領還在得意：“明早將軍見到這些糧食，定會重賞......“
話音未落，四周突然火把通明。
“殺！“巴勇一馬當先，火槍齊射聲響徹山穀。
運糧的清軍猝不及防，很快就被全殲。巴勇清點繳獲，足足有五百石糧食。
“把這些糧食分給附近的百姓。“向拯民下令，“記住，要讓他們知道糧食是從哪裡來的。“
第二天，這個消息就在南陽城外傳開了。饑寒交迫的百姓紛紛前往伏牛山領取糧食，對北伐軍感恩戴德。
城內的圖海發現運糧隊沒有按時返回，頓時慌了手腳。他緊急派出一支騎兵探查，卻發現小道已經被北伐軍牢牢控製。
“將軍，糧倉......隻夠維持一個月了。“副將戰戰兢兢地報告。