隨著湖南、江西、四川等廣大區域的光複，繪著白虎圖騰的華夏護國軍旗幟，在曾經淪陷的土地上再次高高飄揚。
然而，軍事上的勝利僅僅是第一步。
向拯民和武昌政府深知，要真正贏得民心，鞏固根基，必須將“均田免賦”的承諾落到實處，徹底鏟除滋生舊時代壓迫的土壤。
一場轟轟烈烈的土地改革，在新解放區迅速展開。
但“均田”二字，觸動了太多舊有勢力的利益。
那些曾經依附清廷、盤踞地方的豪強惡霸，那些隱匿山林、趁亂而起的土匪慣盜，以及許多內心依舊眷戀舊製、陽奉陰違的前明降官，都成為土改路上的巨大障礙。
他們或明或暗地進行抵抗，散布謠言，襲擊土改工作隊，甚至勾結殘餘清軍勢力，製造恐慌。
麵對複雜的局麵，單靠軍隊清剿，猶如高射炮打蚊子，且軍隊主力需應對前線戰事，難以長期分散駐守。
為此，武昌政府頒布《新收複區治安管理條例》，決定組建一支專門的武裝力量——華夏護國軍治安警察總隊（簡稱“治安警”）。
這支隊伍的人員構成頗為特殊：主體是因傷致殘、無法再適應一線高強度作戰的退役老兵，
以及部分年齡偏大、經驗豐富但體力已不適合衝鋒陷陣的老兵。
他們或許身體不再完整，或許鬢角已染風霜，但眼神中的堅毅、對紀律的服從以及對“華夏”理念的忠誠，卻絲毫未減。
向拯民親自為第一批治安警授銜，他看著台下那些坐著輪椅、拄著拐杖，
或身上帶著明顯傷疤，卻依舊努力挺直腰板的漢子們，
聲音沉痛而堅定：“弟兄們！你們為華夏流過血，負過傷！前線需要利劍，而後方需要盾牌！
現在，我把守護這來之不易的太平、守護我們‘均田安民’政策執行的重任，交給你們！
你們，就是插入地方黑惡勢力心臟的又一把尖刀，是保護黎民百姓的堅實盾牌！”
老獨臂，便是其中一員。他原是白虎營的一名哨官，在開封血戰中失去了一條左臂。
此刻，他空蕩蕩的袖管彆在武裝帶上，右臂鄭重地接過那枚刻著交叉步槍與和平鴿的銅質警徽，彆在了嶄新的藏青色製服胸口。
他的新職務是湘西辰州府治安警大隊長。
辰州府地處湘西，山高林密，民風彪悍。
一股以“坐山雕”為首的土匪，盤踞深山老林，與當地一個姓熊的惡霸地主勾結。
熊家仗著“坐山雕”的武力，拒不交出田契，還散布謠言，說“華夏軍長不了，清軍馬上打回來，分田者滅九族”，威脅恐嚇分到田的農戶。
老獨臂到任後，沒有急於進山剿匪。
他先是帶著幾名本地招募的年輕警員，走村串戶，了解情況。他不用官話，就用帶著施南口音的土話跟老鄉拉家常，聽他們哭訴熊家的欺壓和“坐山雕”的凶殘。
那條空蕩蕩的袖管，無形中拉近了他與這些同樣飽經苦難的百姓的距離。
“老總……不，警官，”一個老農偷偷告訴他，“那‘坐山雕’厲害得很，路又險，以前官軍剿了幾次都沒成功。
而且他們跟熊家穿一條褲子，熊家給他們送糧送錢，他們給熊家撐腰。”
老獨臂眯著眼，點了點頭。他判斷，強攻損失大，且容易讓土匪狗急跳牆，危害百姓。
必須智取，先斷其爪牙，再搗其巢穴。
他設下一計。先是放出風聲，說治安警主力被調往他處平亂，辰州空虛。
同時，暗中安排人假意投靠熊家，透露“內部消息”：治安警掌握了熊家通匪的證據，即將動手抓人。熊惡霸果然中計，驚慌之下，連夜派人給“坐山雕”送信，請求土匪下山，趁“空虛”攻打辰州府城，製造混亂，救他出去。
送信的人剛出熊家莊園，就被埋伏的治安警擒獲，人贓並獲。
老獨臂立刻下令，以“勾結匪類、對抗新政”的罪名，逮捕熊惡霸全家，查抄家產，當眾焚燒田契債據！百姓拍手稱快。
與此同時，他親自帶領一支精選的、擅長山地作戰的警隊，由熟悉小路的獵戶帶路，沿著土匪信使提供的路線，反向潛入深山，直撲“坐山雕”的老巢。“
坐山雕”正點齊人馬，準備下山，壓根沒想到“官軍”會突然出現在自家門口。