臘月的黑龍江，江麵凍得能跑馬。老獵戶張大山踩著厚厚的積雪，貓著腰在江邊白樺林裡下套子。這幾年日子太平了，林子裡的麅子、野鹿又多起來了。他搓著凍僵的手，嗬出的白氣在眉毛上結成了霜。
突然，遠處傳來一陣沉悶的轟鳴，像是雷聲，可這大冬天的哪來的雷？張大山心裡咯噔一下，麻利地爬上最高的那棵白樺樹。
這一看，嚇得他差點從樹上掉下來——江對岸黑壓壓的全是兵！那些熟悉的毛皮帽子、高大的頓河馬，不是沙俄的哥薩克騎兵是誰？
“***羅刹鬼！又來了！”張大山連套子都顧不上收，連滾帶爬地往雅克薩城跑。
雅克薩要塞裡，北部軍區司令覃宏武正和守將趙德勝研究布防圖。聽到張大山的報信，趙德勝一拳砸在桌子上：“就知道那個新沙皇靠不住！《邊境條約》墨跡還沒乾透呢，就敢撕約！”
覃宏武麵色陰沉：“彼得一世這是要試試咱們的斤兩。傳令全軍，進入戰時戒備！快馬加急，向北京報信！”
北京總統府裡，炭火燒得正旺，卻驅不散眾人心頭的寒意。
“兩萬哥薩克騎兵，裝備了新式燧發槍。”軍情總管唐瑤彙報著最新情報，“彼得一世親自到了伊爾庫茨克督戰。”
“這個彼得一世，比他爹膽子大啊。”向拯民冷笑一聲，“以為換了沙皇，就能把咱們當軟柿子捏？”
他轉向覃宏武：“覃司令，這仗你怎麼看？”
“打！必須打！”覃宏武斬釘截鐵，“而且要打得他們三十年不敢東顧！但...”他頓了頓，“東北天寒地凍，咱們的普通火炮在零下四十度容易炸膛，將士們的禦寒也是問題。”
“這個交給我！”財政總管覃玉站起身，“我已經下令從直隸、山東調集十萬件棉衣，五萬雙棉鞋。關內的糧倉也都打開了，保證前線餓不著一個兵！”
阿鐵一直悶頭在紙上畫著什麼，這時突然抬頭：“給我一個月，我造一批專用的重型雪地炮！炮管加厚，用新研製的鋼材，保證在極寒環境下正常使用！”
“好！”向拯民目光炯炯，“那就再北伐一次！這次要徹底打掉沙俄的野心！覃司令，你親自去雅克薩坐鎮。阿鐵，你直接去吉林兵工廠督造新炮！”
雅克薩前線，氣氛一天比一天緊張。
趙德善站在加固過的城牆上，用望遠鏡觀察對岸。哥薩克騎兵正在江麵上試探，馬蹄踏得冰屑飛濺。
“師長，他們這是在試探冰層厚度呢！”炮兵團長說。
趙德勝冷笑：“讓他們探！正好試試咱們新布的雷。”
他說的“雷”，是工兵營的發明——把火藥裝在鐵罐裡埋在冰下，用電線連接。這是阿鐵上次來視察時教的新玩意兒。
深夜，一隊哥薩克騎兵果然偷偷過江。眼看就要接近岸邊，趙德勝親自按下電閘。
“轟！轟！轟！”
江麵上炸起數根冰柱，人仰馬翻。
“打！”趙德勝一聲令下，城頭火槍齊射。
首戰告捷，但大家都明白，這隻是開始。
吉林兵工廠裡，爐火日夜不熄。
阿鐵圍著皮圍裙，親自搶著大錘：“再加把勁！今天必須把這根炮管鍛出來！”
老工匠周大山也在幫忙。他年紀大了，本可以在北京享福，卻非要跟著來：“我這把老骨頭，彆的乾不了，看看火候還行。”
突然，一根正在鍛打的炮管出現了裂紋。
“停！”阿鐵急忙喊停，“溫度不夠！重新加熱！”
周大山湊近看了看：“部長，這天太冷，咱們得把烘爐溫度再提高五十度。”
正說著，覃玉帶著運輸隊到了。她不僅運來了優質的焦炭，還帶來了一千多個暖手爐。
“阿鐵，工匠們的手要是凍壞了，還怎麼造炮？”她說著，給每個工匠發了一個暖手爐。