禦花園內。
夜涼如水。
月光透過稀疏的枝葉，在鵝卵石小徑上投下斑駁的光影。
石桌上擺著幾樣簡單的小菜和一壺酒，朱元璋自斟自飲，沉默不語。
李善長在家中被內侍緊急喚醒，得知陛下深夜召見，心中雖是驚疑不定，卻也不敢有絲毫怠慢。
急匆匆換上官服便趕入宮中。
一路揣測，不知是何等緊急政務，竟讓陛下如此時辰相召。
直至被引到這禦花園中，見到陛下獨自飲酒，氣氛似乎並非想象中那般劍拔弩張，他才稍稍鬆了口氣。
但心底那根弦卻依舊緊繃。
“老臣李善長，叩見陛下。”
他整了整衣冠，上前恭敬行禮。
朱元璋似乎才注意到他，抬起眼，隨意地擺了擺手，聲音帶著一絲刻意營造的疲憊和隨意：“善長來了啊。”
“坐吧。”
“沒啥大事，就是咱今晚心裡頭有些悶，睡不著，想起你這老兄弟了，叫你來陪咱喝兩杯，說說話。”
李善長心中疑竇更深，但麵上卻不露分毫，依言在石凳上小心坐下，賠著笑道：“陛下日理萬機，憂心國事，也要保重龍體才是。”
“陛下心中煩悶，可是……”
“還是因為太子殿下為那葉凡求情一事？”
朱元璋端起酒杯一飲而儘，重重歎了口氣，臉上露出恰到好處的煩惱和無奈。
“唉！可不就是這事嘛！”
“咱這心裡，堵得慌！”
李善長見狀，連忙順著話頭勸慰道：“陛下，太子殿下天性仁厚，待人以寬。”
“那葉凡雖行事狂悖，但終究算是殿下的半師，殿下出於維護之心，挺身而出，亦是情有可原，正可見殿下重情重義之本性。”
“老臣以為，讓殿下在詔獄中冷靜幾日，知曉其中利害也就夠了。”
“陛下不如尋個時機，便將殿下放出來吧，以免傷了父子情分。”
朱元璋聽著他這番話，心中冷笑。
麵上卻是一副深以為然的表情，又給自己倒了一杯酒，搖頭歎道：“是啊，咱這標兒，什麼都好，就是像你說的，太仁慈了！”
“心太軟！”
“罷了罷了，咱也就是一時之氣，過兩天氣消了，就把他放出來。”
他話鋒看似隨意地一轉，仿佛忽然想起般問道：“對了，那個楊憲，到你中書省也有些日子了吧？”
“做得如何？沒給你添亂吧？”
李善長心中微微一動，麵上卻立刻堆起讚賞的笑容。
“回陛下，楊憲此子，年輕有為，辦事乾練，尤善理財斷獄，確是難得的人才！”
“陛下慧眼識珠，為我中書省添了一員乾將啊！”
他這話半真半假，楊憲確有才乾。
但其酷烈作風和隱隱的浙東背景，也讓他頗為忌憚。
朱元璋聞言，臉上露出滿意的神色，點頭道：“嗯，那就好。”
“你是老臣，是咱的肱骨。”
“沒事也多教導教導他，提攜提攜後進嘛！”
“咱們打下的江山，總得後繼有人不是？”
“老臣遵旨，定當儘心。”
李善長拱手應道，心中卻暗自揣測陛下提及楊憲的真正用意。
就在這時。
朱元璋仿佛不經意般，又說起了另一件事。
語氣輕鬆得像是在嘮家常：“哦，還有一事。”
“咱大明開國以來的首次恩科，眼看著就要到了。”
“這是為國家選拔棟梁之才的重中之重，關乎國本，絲毫馬虎不得。”
他看向李善長，目光中帶著“信任”和“倚重”：“善長啊，咱思來想去，這恩科總監一職，非你莫屬！”
“由你這位百官之首來總攬其事，咱才最放心！”
“你可願意為咱分憂啊？”
李善長聞言，先是一愣，隨即一股巨大的驚喜和激動猛地衝上心頭！！
恩科總監！
這可是天下讀書人矚目的位置！
一旦擔任，今科所有進士都將是他的門生！
這份清望，這份潛在的勢力……
陛下竟將如此重要的差事交給他？！
他激動得猛地站起身，整理衣袍，對著朱元璋便是深深一揖，聲音都因興奮而有些顫抖。