而與此同時。
貢院門前。
氣氛原本莊嚴肅穆。
此刻，卻被一陣激烈的爭執聲打破。
一眾考官噤若寒蟬，圍在中間的是麵色鐵青的李善長和一臉倨傲，步步緊逼的楊憲。
“李相國！下官並非有意頂撞！”
楊憲聲音拔高，帶著一種刻意彰顯的“正氣”，手指卻幾乎要戳到地上跪著的一名年輕士子。
“隻是科舉重地，國之掄才大典，豈容此等罪眷之後在此喧嘩乞憐，玷汙聖潔？！”
“馬三刀貪墨工程，罪證確鑿，陛下明正典刑，其頭顱埋於磚下，警示後人！”
“此子李進，乃馬三刀親侄，竟敢妄圖入院參考，豈非笑話？”
“若允了他，國法威嚴何在？”
“陛下天威何存？！”
他這番話說得冠冕堂皇，更是直接將“罪眷”、“陛下天威”的大帽子扣下來，絲毫不給李善長留半分情麵。
當著這麼多下屬的麵，被一個昔日學生，新晉左丞如此駁斥，李善長隻覺得老臉火辣。
胸中氣血翻湧！
但他城府極深，深知此時與楊憲爭執隻會更失體統。
隻是陰沉著臉，死死攥著袖中的拳頭，一言不發。
楊憲見李善長啞火，心中更是得意萬分，自覺威風八麵，仿佛已將這淮西魁首踩在腳下。
他冷哼一聲，轉向那跪地不起，麵色慘白卻咬緊牙關的李進，厲聲道：
“還不將這罪眷之後拖出去！”
“革除其功名，永世不得參加科舉！”
左右衙役正要上前，忽聽得一聲清朗卻帶著不容置疑威儀的聲音傳來：
“何事喧嘩？”
眾人循聲望去。
隻見太子朱標不知何時已來到場中，身著儲君常服，麵色平靜，目光卻銳利地掃過在場每一個人。
他身後跟著幾名東宮屬官，氣場沉穩，不怒自威。
所有官員立刻躬身行禮：“參見太子殿下！”
楊憲一見太子，如同見了主人的獵犬，臉上瞬間堆起諂媚的笑容，搶步上前，躬身道：“殿下您來得正好！”
“您快給評評理！”
他迫不及待地將事情“添油加醋”地說了一遍。
重點強調李進乃罪臣馬三刀之侄。
其行為如何“挑釁國法”、“玷汙科舉”，而自己如何秉公執法，維護陛下威嚴。
說到最後。
他幾乎是在表功！
期待著太子殿下對他這忠直敢言的行為大加讚賞。
朱標安靜地聽著，臉上沒有任何表情。
直到楊憲說完，他才將目光投向那跪在地上，身體微微發抖，卻依舊倔強地挺直脊背的李進。
“李進，”
朱標開口，聲音平穩，“楊左丞所言，可是實情？”
“你為何定要從此門入院？”
李進抬起頭，眼中含著淚光，卻努力不讓它流下來，聲音哽咽卻清晰。
“回殿下！學生…學生並非有意違逆法度，驚擾考場！”
“隻是…隻是這磚下，埋的是學生的叔父！”
“他…他縱然有罪伏誅，於國法而言，罪有應得！”
“可於學生而言，他亦是血脈長輩！”
“昔日家貧，若非叔父資助，學生絕無讀書識字之可能，更無今日赴考之機！”
“此恩……學生不敢忘！！”
他重重磕了一個頭，額頭抵在冰冷的石板上，聲音悲愴而堅定！
“讓學生從叔父埋骨之處踏過，學生…實難做到！”
“學生情願從此放棄功名，長跪於此，也絕不行此忘恩負義，踐踏先人之事！”
“求殿下明鑒！！！”