與此同時。
葉凡剛踏出東宮那巍峨的宮門，還沒走下長長的台階，便見一個熟悉的身影正等在宮牆的陰影處，不時焦急地張望。
正是今日新任的工部侍郎李進。
“葉先生！”
李進一眼看到葉凡，臉上立刻露出欣喜之色，快步迎了上來，躬身行禮。
葉凡有些詫異，挑眉問道。
“李主事？你怎會在此？”
“這個時辰，你不在署衙裡，跑到宮門口來做什麼？”
李進臉上帶著恭敬和一絲不易察覺的興奮，解釋道：“下官去了戶部廨房和工部庫房，都未尋見先生。”
“想著先生或許是被太子殿下召見，便冒昧來東宮外等候，想著碰碰運氣，沒想到真讓下官等到了！”
葉凡聞言，笑了笑。
“你倒是會找。”
“如此急切尋我，可是有何要事？”
李進再次拱手，語氣誠摯無比。
“先生，下官今日蒙陛下隆恩，擢升工部侍郎，心中感念之餘，更是想起了前日先生於庫房之中，問及下官對大明未來方向的看法。”
“下官回去後反複思量，總覺得先生當時所言，絕非隨口一問，定然蘊含著深意。”
“下官愚鈍，恐未能領會先生真意，心中實在難安，故而特來請教，還望先生不吝賜教！”
葉凡看著李進那副求知若渴，又帶著點年輕人急於證明自己的模樣，心中微微點頭。
而且他還升職了？
不錯不錯！
此子確實是個可造之材，有上進心，也能察覺到問題背後的深意。
既然自己有了為朱標培養未來班底，自己好躲清閒的心思，如今他已是工部侍郎，位份夠了。
有些超越這個時代的見識，也確實可以試著逐步灌輸給他了。
他抬頭看了看天色，已是傍晚時分，便對李進發出邀請。
“此處非講話之所。”
“既然李侍郎有心，不如隨我回府？”
“我讓下人備幾個小菜，溫一壺酒，你我邊吃邊聊，如何？”
李進聞言，受寵若驚，連忙躬身！
“固所願也，不敢請耳！叨擾先生了！”
兩人遂一同回到葉凡那處清靜的宅邸。
不多時，幾樣精致小菜和一壺美酒便擺在了書房的小幾上。
燭火搖曳，映照著兩人沉思的麵龐。
三杯酒下肚，氣氛融洽了許多。
葉凡重新拾起了之前的話題。
他將酒杯輕輕放下，目光變得悠遠而深沉。
“李侍郎，你前日談及海洋之利，眼光確實不凡。”
“但你要知道，汪洋之外，世界之大，遠超你我想象。”
“有熱愛和平，願意互通有無的邦國，也必然不乏…狼子野心，覬覦我中華富饒的虎狼之輩！”
他語氣加重，帶著警示的意味。
“若他日，有那不開眼的國家，自恃船堅炮利，犯我海疆，侵我藩屬，我大明自當驅兵而伐，揚我國威！”
“然則，大軍遠征，飄洋過海，首當其衝的難題便是，後勤補給如何保障？”
“兵力如何持續？”
李進放下筷子，凝神思索片刻，認真答道：“先生所慮極是。”
“下官以為，糧草之事，或可采取兩種策略。”
“一者，於征戰之地周邊友好邦國購買，以戰養戰。”
“二者，傾力打造一條穩固的海上補給線，由國內源源不斷輸送物資。”
“至於兵力，初期自當以我王師為主，待局勢稍穩，或可征用部分歸附之地的青壯，以補充兵員，節省我朝人力。”
“至於占據之後的治理……”
他頓了頓，繼續道。
“或可效仿前唐舊製，於要地設立都護府，派遣流官，駐紮軍隊，施行我大明律法。”
“同時，鼓勵軍民通婚，推廣華夏衣冠禮樂，潛移默化，促其歸心，漸次融合，終成我大明永固之疆土。”
葉凡靜靜地聽著，不時微微頷首，直到李進說完，他才緩緩開口。
“李侍郎所思，已屬難能可貴。”
“尤其是治理之策，設立都護府，促進融合，思路是中肯的，也是曆代中原王朝對外擴張後常用的法子，有其可取之處。”
他話鋒一轉，開始逐一剖析李進策略中的不足。
“然而，你之前提到的後勤兩點，卻有極大隱患。”
“購買他國之糧？”
“此舉看似便捷，實則將我軍命脈交於他人之手！”