“你就回去繼續跟工部那幫人磨洋工，等著陛下哪天發現新鹽推行不利，治你一個辦事無能之罪。”
“到時候……”
他拖長了語調，帶著點戲謔，“你就提前給自己準備好棺材板吧！”
“棺材板”三個字像一根冰刺，狠狠紮進劉伯溫的心窩，讓他不禁打了個寒顫。
他仿佛已經看到了那最壞的結果——
陛下的震怒，同僚的嘲笑，淮西勳貴的落井下石……
不能再猶豫了！
劉伯溫猛地站起身，臉上的猶豫掙紮儘數化為一種破釜沉舟的決絕。
他整理了一下有些淩亂的衣冠，對著葉凡，深深一揖到底，語氣鄭重無比！
“先生一席話，驚醒夢中人！”
“伯溫……知道該如何做了！”
“多謝先生指點迷津，伯溫告辭！”
說完，他不再有絲毫停留，轉身大步離去。
步伐雖然依舊沉重，卻比來時多了幾分堅定和力量。
葉凡看著他消失在門外的背影，搖了搖頭，重新拿起那本閒書，嘀咕了一句。
“這老劉，不逼他一把，他都不知道自己膽子能有多大……”
……
東宮，文華殿偏殿。
燭火通明，映照著朱標伏案疾書的身影。
他麵前攤開著厚厚的名冊和空白的奏本，眉頭微蹙，神情專注而凝重。
空氣中彌漫著墨香，以及一種無聲的緊張感。
組建三大營，絕非易事。
尤其是從那些根深蒂固的勳貴和藩王弟弟們手中抽調精銳，無異於虎口拔牙。
他手持朱筆，在一份名單上緩緩勾勒，筆尖沉重。
“神樞營……騎兵乃重中之重。”
他低聲自語，目光落在燕王朱棣和魏國公徐達的名下。
北疆常年征戰，與蒙古鐵騎周旋，他們麾下的騎兵無疑是經驗最豐富，戰力最強的。
“就從四弟和徐伯伯這裡，抽調兩千精銳騎卒。”
“要最好的馬，最善射的兵！”
他頓了頓，補充道，“告訴去傳令的人，態度要恭敬，但旨意要明確，這是父皇和孤的定議，不容置疑。”
接著，他的筆移向了以湯和、藍玉為首的淮西勳貴集團名單。
這些人，盤根錯節！
既是朝廷柱石，也是他掌權路上最大的絆腳石。
他眼神微冷：“五軍營步卒，從永昌侯麾下各部抽調三千。”
“神機營……初期不需太多熟手，從他們各部再抽調一千五百名機靈沉穩的兵士，需家世清白，與各將門關聯不深者優先。”
他知道，這每一步都是在觸動這些人的核心利益。
必然會引來反彈！
但…勢在必行。
寫罷抽調兵員的章程，他又取過另一本空白的奏本，開始起草調派工部匠師的文書。
“著工部即刻遴選精通冶煉、鑄造之良匠五十人，歸東宮轄製，專司火器研製打造。”
“一應物料，由東宮支應，工部不得延誤！！”
寫到這裡，他停下筆，沉吟片刻。
對侍立在側的心腹太監沉聲吩咐，語氣帶著不容置疑的嚴厲！
“傳孤的令給負責此事的宦官，火器鍛造之法，乃東宮最高機密，絕不可外泄！”
“所有參與的工匠，一律集中安置，嚴加看管，若有泄密者，夷三族！”
那宦官感受到太子話語中的寒意，渾身一凜，連忙躬身：“奴婢明白！定會交代清楚，絕不敢有絲毫差池！”
朱標點了點頭，將寫好的兩份文書用印後，交給宦官：“速去辦理。”
“是。”
宦官雙手接過，小心翼翼地退了出去。
殿內暫時恢複了寂靜，隻剩下燭火燃燒時輕微的劈啪聲。
朱標靠在椅背上，揉了揉有些發脹的太陽穴。
千頭萬緒，才剛剛開始。
就在這時。
另一名宦官輕步而入，低聲稟報：“殿下，禦史中丞劉伯溫劉大人在外求見，說有緊急要事。”
劉伯溫？
他此時不在工部督辦新鹽，跑來東宮作甚？
朱標心中閃過一絲疑惑，但還是擺了擺手：“請他到正堂相見。”