他黝黑的臉上看不出多餘的表情，隻是那雙眼睛死死盯著關傑，仿佛在看一尊即將決定全村生死的泥塑神像。
關傑點了點頭，不再多言。
他轉過身，聲音壓得極低：“我走之後，你立刻回村，讓所有人閉門鎖窗。”
“告訴他們，今晚無論聽到什麼，哪怕是天塌了，都不準出來！”
“明白嗎？”
“明白了，傑哥。”關牛甕聲應下，轉身便融進了無邊的夜色裡。
夜，徹底黑了。
山風呼嘯，卷著林間的寒氣與濕泥的腥味，吹得人衣衫鼓蕩。
關傑高舉著鬆油火把，獨自一人走在山路上。
搖曳的火光將前路照得忽明忽暗，也把他那張瘦削的臉龐切割出分明的棱角。
黑水寨，盤踞在附近最高的山脈上。
上山的路，是條被無數腳板踩出來的崎嶇小徑，蜿蜒扭曲。
路旁就是深不見底的溝壑與密林，夜梟的啼叫聲不時響起，陰森詭譎。
關傑對這裡輕車熟路。
他深一腳淺一腳地走著，火把上燃燒的鬆脂劈啪作響，濺落的火星在黑暗中劃出一道道轉瞬即逝的弧光。
這趟買賣，一半是生機，一半是死路。
但那批糧食的誘惑，足以讓任何在亂世裡掙命的人，變成不懼死亡的餓狼。
包括他，也包括黑水寨那頭更貪婪的大王。
約莫半個時辰後，山勢豁然開朗。
一座山峰如利劍般刺向夜空，四周的平坦地帶上，便是黑水寨。
東南兩麵是萬丈懸崖，猿猴難渡。
西北兩麵，則用巨石和削尖的圓木築起了高牆，隻留兩座寨門。
易守難攻。
難怪這夥賊匪能在此地逍遙至今。
關傑來到西門前，腳步沉穩。
寨門緊閉，高大的木柵後火光晃動，隱約傳來粗野的笑罵和劃拳聲。
“什麼人！”
門樓上傳來一聲厲喝，充滿了警惕。
關傑停步，將火把舉高，讓光照亮自己的臉。
“山下，關家村，關傑！”
他朗聲道：“有天大的要緊事，求見周首領！”
吱呀一聲，寨門旁的小門被拉開。
一個滿臉橫肉的山賊頭目探出頭，他手裡的火把光芒映在關傑臉上，眯眼打量片刻，臉上的警惕化為鄙夷又熱切的笑。
“我道是誰，原來是關村長！”
頭目咧開大嘴，露出一口黃牙，語氣熟稔又帶著調侃：“天都黑透了，又有什麼好買賣介紹給咱們首領？兄弟們最近可閒得發慌！”
“李大哥說笑了。”關傑臉上擠出謙卑的笑，微微躬身，“確實有要緊消息，事關重大，必須立刻稟報首領。”
那李大哥掃了他一眼，見他神色不似作偽，嘿嘿一笑，側身讓開路。
“進去吧，首領在聚義廳。”
“不過我可提醒你，今天首領心情不大好，你小子說話悠著點。”
“多謝李大哥提醒。”
關傑道了聲謝，心頭微沉，從容邁步入寨。
身後的寨門緩緩關閉，將他與山下的世界徹底隔絕。
寨內比外麵看起來更混亂。
原木和茅草搭建的房屋雜亂無章，到處是篝火，一群群山賊圍著火堆大口喝酒，大塊吃肉。
濃烈的酒氣、烤肉的焦香和男人身上久不洗濯的汗臭味，混雜成一股令人作嘔的氣息。
那些山賊的目光，像狼一樣掃過來，帶著不善與好奇。
但看到他徑直走向中央那座最大的石屋，便又都收回了目光。
他們知道，這是首領的“客人”。
關傑目不斜視，很快來到聚義廳外。
門口站著幾個挎刀的守衛，氣息明顯比外麵的嘍囉更為精悍。
他停步，對著其中一個守衛拱手，聲音恭敬：“勞煩大哥通報，關傑有要事稟報首領。”
守衛認識他，點了點頭，隻說“稍等”，便轉身入內。
片刻後，守衛出來：“首領有請。”
關傑整理了一下衣衫，邁步走入。
屋內空曠簡陋。
地上鋪著幾張獸皮，牆角油燈的豆大火苗，將牆上的人影拉扯得張牙舞爪。
廳堂正中，一張虎皮大椅上，坐著一個三十餘歲的精瘦男子。
他身上那股陰冷狠戾的氣息，像一陣刺骨的寒風，讓剛進門的關傑皮膚都起了雞皮疙瘩。
此人，便是黑水寨數百賊匪的首領，周虎。
他穿著半舊的皮甲，案幾上隨意放著一柄雪亮的環首刀。
“何事？”
周虎甚至沒抬頭，隻用一塊布慢條斯理地擦拭著刀鋒，聲音平淡得不帶一絲波瀾。
這種漠視，比任何威嚇都更讓人心悸。
關傑為周虎打探過往商隊的消息，換取些殘羹剩飯，早已不是第一次。
他知道，自己每次深夜到訪，都意味著有新的“獵物”出現了。
“稟報首領。”關傑壓下心頭寒意，躬身道，“今日村外來了一支商隊，小的覺得，是個不錯的獵物。”
周虎擦刀的手微微一頓。
他終於抬起眼，那雙眼睛裡沒有光，隻有一片冰冷的審視。
“說下去。”
“商隊約百人護衛，護送十輛大車。”
關傑的語氣刻意帶上了激動和貪婪，他壓低聲音，仿佛在分享一個天大的秘密。
“那十輛車上，裝的全是糧食！雪白的大米！我親眼看到他們撒了一地，沒有半點糠麩！”
“一百護衛？”
周虎的眉頭立刻擰了起來，他放下刀，身體微微前傾。
那股陰冷的氣息瞬間化為實質的壓力，撲麵而來。
“十車糧食，一百護死士，還敢大搖大擺從我黑水寨的地界過？”
周虎的聲音冷了下來：“關傑，你是在拿我尋開心？這支隊伍，怕不是袁術的官糧吧？”
“小的怎敢戲耍首領！”