正如淺醉方才唱的“戲幕開戲幕落”，緣起緣落都是人生。
當夜色徹底籠罩盛京時，怡紅院的舞台也終於落下帷幕。
姑娘們圍著淺醉，手裡還捧著剛溫好的花茶，七嘴八舌地誇讚：
“淺醉姐，你今日那戲腔也太絕了！我雞皮疙瘩都起來了！”
“你臉上的海棠花真好看，明日我也想讓念姐幫我畫一個！”
淺醉臉上染著羞澀的緋紅，輕輕擺手：
“哪有你們說的那麼好，都是念姐幫我改的妝好，曲子也好。”
看著姑娘們嬉笑打鬨的模樣，時念笑著搖了搖頭，轉身去了賬房。
還有擴建的賬目要核對，又是忙到更夫敲響三更梆子，她才揉著酸脹的太陽穴起身，連眼皮都在打架。
次日一早，時念沒敢多睡，匆匆洗漱後就去了隔壁的聽音閣。
這是她給新舞台起的名字。
阿福正帶著幾個夥計收拾木料，見她來，連忙迎上去：
“念姐，木料都歸置好了，就等工匠來搭舞台架子了。”
時念點點頭，邁著步子丈量新舞台的尺寸，指尖劃過地麵做的標記。
確認和設計圖分毫不差，這才鬆了口氣：
“辛苦你們了，盯緊點，彆讓工匠偷工減料。”
解決了場地問題，人手短缺又成了難題。
如今十二他們幾個專心排話劇，酒侍明顯不夠用；
新舞台要開，也還得再組一支演奏隊伍。
時念琢磨著，昨日王管事來過後，太子暫時沒動靜。
想來是還在琢磨那本羊皮書的內容，暫時不會對怡紅院動手，正好趁這時候招人。
她帶著何源再次去了牙行，挑挑揀揀招了十幾個看著老實的酒侍。
可到了招樂師時，她卻犯了難。
來麵試的人不少，可大多隻懂點皮毛。
有人捧著笛子吹了段跑調的山河曲，有人彈琵琶時手指都按不準弦，還有人連古箏的音都調不準。
這些東西聽得時念頭都大了，完全不明白他們究竟哪兒來的信心。
“東家，我嗩呐吹得響！”
一個壯漢拍著胸脯說，結果一吹，震得人耳朵疼，連牙行老板都皺起了眉。
時念揉著發脹的眉心走出牙行，剛想喘口氣，就撞見了來繼續謄抄羊皮書的王管事。
王管事今日本不想來，可於國公不放心旁人，怕時念起疑，隻能硬著頭皮再來。
他剛才在怡紅院門口轉了轉，見一群人捧著樂器進進出出，還聽到了裡麵的動靜。
這會兒見時念出來，立刻笑著拱手：“時老板，這是在招樂師？”
時念臉上勉強擠出一抹得體的笑。
她實在沒心情應付這位於國公府管事，卻也隻能點頭：
“是啊，隻是可惜，能人難尋，到現在還沒找到合適的。”
王管事眼神一轉，熱情道：
“巧了！我們國公府裡有幾個擅音律的下人，吹拉彈唱都還行，若是時老板不嫌棄，我讓他們來試試？保證不耽誤您的事！”
時念心裡一警。
這是不打算繞彎子，直接想往怡紅院安人了？
她當即搖頭婉拒：“多謝王管事好意，不過不用了。”
“怡紅院的樂師得合姑娘們的拍子，還是自己找更合適。”