許瀾滄腳步未停，隻淡淡丟回一句：“彼此彼此。”
風吹過朱漆宮門，卷起地上的落葉，像極了那些被掃落的塵埃。
也像極了太子如今的處境。
太子望著許瀾滄挺拔的背影，忽然想起幼時外公私下說的話：
“你那皇叔就是一頭狼，藏得深，也狠得徹底。”
那時他不信，如今才知，這頭狼不僅狠，還擅長布局，等著獵物自己撞進網裡。
順天府衙的大牢外，晨霧還裹著些微的涼意，遲遲沒有散去。
時念站在石階下，目光落在牢門方向。
不多時，就見沉碧和王木匠的身影慢慢走了出來。
沉碧的月白襦裙沾了些灰漬，卻依舊挺直脊背。
王木匠跟在後麵，黝黑的臉上刻著一夜沒睡的疲憊。
可當他見到時念，立刻咧開笑：“時老板！”
“是我讓你和沉碧受委屈了。”
時念迎上去，讓阿福遞過兩個溫熱的食盒。
“吳嬸一早熬了熱粥，還蒸了肉包子，先墊墊肚子，暖暖身子。”
沉碧接過食盒時，指尖觸到溫熱的瓷壁，眼圈忽然紅了。
牢裡的一夜，她想了很多。
可每當她想起怡紅院亮著的燈籠，想起姐妹們在戲台排練的身影，就覺得渾身有使不完的勁，連牢裡的冷硬窩頭都咽得下去。
“念姐，寧翰之……”
沉碧咬著包子，含糊地問，眼底帶著一絲好奇，也藏著幾分解氣。
“不出意外，整個寧家都會被流放。”
時念笑得眉眼彎彎，語氣裡帶著點調侃，“所以，現在解氣了嗎？”
王木匠“噗嗤”一聲笑出聲，嘴裡的粥差點噴出來，拍著大腿道：“活該！這都是報應！”
正說著，何源匆匆走來。
他對著時念拱手，聲音壓得極低：“念姐，宮裡有消息了。”
“寧遠舟及其黨羽十二人全被下獄，連東宮私庫的賬目都被欽差抄了……”
時念舀粥的手頓了頓，下意識望向皇宮的方向。
那裡的琉璃瓦在晨光裡閃著冷光，像無數雙窺視的眼睛，藏著看不見的波詭雲譎。
許瀾滄出手便是雷霆之力，竟是連給對方喘息的機會都沒有。
太子這一局輸的也不冤枉。
“太子呢？”
“被陛下禁足東宮了。”
何源眼底閃過一絲複雜，聲音壓得更低：
“聽宮裡的人說，太子在東宮砸了滿殿的瓷器，碎裂的聲響隔著宮牆都能隱約聽見，除了皇後的人，誰也不敢進去勸。”
時念想起初見寧遠舟時的場景，那時的他何等意氣風發。
可不過短短幾日，就從雲端跌入泥沼，彆說前程，或許連項上人頭都不一定能保得住。
“真是世事無常。”
時念輕聲感慨，指尖在食盒邊緣劃著圈。
“前一日還是冠冕堂皇的達官顯貴，在朝堂上呼風喚雨，後一日就成了戴鐐銬的階下囚，連喝碗熱粥的資格，都要看獄卒的臉色。”
王木匠沒聽懂這些朝堂上的彎彎繞繞，隻憨厚地接話：
“可不是嘛！就像我爹生前常說的，做人得踏實，彆總想著走歪路貪便宜，不然早晚得栽跟頭！”
時念被他直白的話逗笑，心裡那點因朝堂風波而起的沉重，散了不少。
是啊，不管皇宮裡如何翻雲覆雨，她能做的，不過是守好怡紅院這一方小天地。
讓身邊的人能安穩喝上一碗熱粥，能在熟悉的戲台上唱喜歡的戲。
“阿福，先送王師傅回家，再送兩匹好布、十斤紅糖，就當是我們給吳嬸賠罪，讓她擔心了。”
時念吩咐道，又轉向沉碧，語氣溫柔。
“你剛從牢裡出來，先回院歇半天，今日給你放一天假，好好補補覺。”
沉碧卻搖了搖頭，明明疲憊，但眼底卻閃著亮。
“不用歇息，我不累。”
她想站在那方熟悉的戲台上，對著空無一人的座位唱上一段。
把心裡的鬱氣都唱散，也把這失而複得的安穩，好好唱給自己聽。
時念嘴角勾起淺笑：“好！那我們回家。”