這還是她頭一次見人把青樓出身的身份說得這般理直氣壯。
仿佛那不是什麼見不得人的汙點，反倒是段值得坦然提及的經曆。
她的來時路嗎？
沉默片刻，葉雲舒終於問出了那句藏在心裡許久的話。
“梁王殿下……常來這裡嗎？”
時念倒茶的手頓了頓，隨即恢複自然，笑著答道：
“王爺是院裡的貴客，偶爾會來聽戲，多是為了新排的劇目，倒少見他與院裡姑娘閒談應酬。”
“怎麼，公子認識梁王殿下？”
“不算熟。”
葉雲舒避開她的目光，重新看向戲台，語氣裡帶著點不易察覺的探究。
“隻是聽聞梁王殿下最厭風月場所，京中那些尋歡作樂的樓館，他向來半步不踏。”
“能讓他主動踏足的，全盛京恐怕隻有你這怡紅院了。”
時念沒接話，隻是拿起一塊剛出爐的杏仁酥遞過去，指尖還能感受到點心的熱乎氣。
“嘗嘗這個，後廚剛出爐的，外皮酥得掉渣，配著桂花釀吃，最是可口。”
葉雲舒咬了一口，甜香混著酒香在舌尖漫開，竟比宮裡禦廚做的點心更合口味。
她忽然有些明白，為何許瀾滄會來這裡。
這院裡沒有宮牆的壓抑，沒有朝堂的算計。
隻有熱熱鬨鬨的人間煙火，還有一個敢把青樓改造成戲台、活得通透又倔強的奇女子。
戲散時，夜色已深，巷口的燈籠晃著暖黃的光。
葉雲舒起身告辭，時念送她到門口。
“公子慢走，改日若想聽新戲，我讓人給您府裡遞張戲單過去。”
葉雲舒腳步頓了頓，回頭時正好撞見時念望著她的模樣。
素銀簪在月光下泛著冷光，側臉的輪廓分明，既有女子的柔美，又帶著股不輸男子的硬朗。
她望著時念被月光拉長的影子，忽然笑了。
“隻是有件事，我倒有些好奇，想問問時老板。”
時念抬手將被風吹亂的碎發彆到耳後，素銀簪的尖端在月光下閃著細弱的光，語氣平和。
“但說無妨。”
“梁王殿下那般人物，”
葉雲舒的聲音壓得極低：
“就像鑲在天邊的雲彩，高遠又耀眼，尋常人連仰望都覺得是僭越。”
“時老板日日與他打交道，就當真半分心思也沒有？”
這話問得直白又尖銳，帶著世家小姐骨子裡的審視。
不像尋常閒聊，倒像要戳破什麼。
時念愣了愣，隨即失笑，抬手撫上鬢角的素銀簪。
那簪子的邊角早已被磨得光滑，帶著經年累月的體溫。
她想起許瀾滄那張棱角分明的臉，想起他指尖的玉扳指劃過棋盤時的冷光……
“雲彩？”
她重複著這兩個字，聲音裡帶著點自嘲的通透。
“小姐怕是高看我了。”
她轉身靠在門框上：
“天邊的雲彩雖好看，可再好看也摸不著，風一吹就散了。”
“倒是腳邊的泥土，踩上去踏實，能種菊能栽花，能養活院裡這一眾人。”
葉雲舒挑眉：“是嗎？”
她在心裡苦笑，原來時念是一個如此通透的女子。
“是。”
“小姐出身名門，該知道這世上最不值錢的便是依附。”
“靠旁人給的風光，終究是鏡花水月，說碎就碎。”
她抬眼望向皇城的方向，月色把遠處的琉璃瓦照得像蒙著一層薄霜，冷得晃眼。
梁王是天潢貴胄，她是青樓出身，這中間的鴻溝，不是靠心思就能填平的。
退一步說，就算真能填平，又能如何？
做他的王妃？
時念輕笑出聲，那笑聲裡帶著點通透的涼，沒有半分羨慕。
“晨起描眉遞盞，晚來研墨伴讀，困在王府的四方天地裡，算什麼風光？”
“倒不如在這怡紅院，看著姑娘們從怯生生的丫頭，變成能在戲台上發光的模樣。”
這日子，可比做什麼王妃有意思多了。