滄七的聲音又拔高了些，急忙又壓下去，語氣裡滿是憤憤不平：
“主子待她夠不同了吧？”
“主子暗地裡幫她收了多少次尾巴，她倒好，背後說主子是天邊的雲彩，她不稀罕！”
他跟著許瀾滄在拚殺了那麼多年，見慣了將士們對王爺的敬畏，見慣了世家子弟對王爺的攀附，從未有人敢這般輕慢主子。
哪怕是當今皇帝，對許瀾滄也多有倚重，她時念憑什麼？
滄五終於抬眼，指尖轉動的銅錢驟然停住，眼神冷得像邊關的雪。
“主子的命令是什麼？”
滄七一愣，下意識答道：“……將兩人對話一字不落，全報給主子。”
“那便隻報實情。”
滄五將銅錢拋起，又穩穩接住，金屬的冷光在他指尖閃了閃。
“主子要聽的是不加修飾的實情，不是咱們帶著情緒的抱怨。”
滄七張了張嘴，想反駁，卻被滄五堵得啞口無言。
他望向戲台方向，時念的身影正穿過燈籠的光暈，像道利落又鮮活的剪影，沒半分風塵氣。
他忽然想起很久之前在梁王府書房，主子捧著戲本，指尖在上麵停留了許久，嘴角甚至噙著一絲連自己都沒察覺的淺笑。
那時他隻以為主子是覺得戲文新奇。
如今想來，許是從那時起，這怡紅院的老鴇，就已和旁人不同。
“走吧，回去複命，彆耽誤了時辰。”
滄五拍了拍他的肩，聲音恢複了平日的冷靜：“再磨蹭，主子該歇下了。”
滄七望著時念的背影徹底消失在後台，終於咬了咬牙，壓下心頭的悶氣，轉身跟上滄五的腳步。
罷了，主子心思深沉，自有他的計較，他一個暗衛，操這些閒心做什麼？
隻是一想起時念那句不稀罕，他的心裡終究像塞了團濕棉絮，悶得發慌。
……
梁王府的書房裡，燭火跳動著，將許瀾滄的身影映在牆上，忽明忽暗。
他聽完滄七的彙報，指尖的墨玉扳指在案上輕輕敲著，發出“篤、篤”的輕響，節奏不急不緩。
“她當真說，天邊的雲彩不如腳邊的泥土？”
滄七垂著頭，聲音裡還帶著點未散的不平。
“是！還說……還說做王妃拘束，不如在怡紅院唱自己的戲自在。”
他低著頭，等著主子發怒。
畢竟這話太放肆，簡直是沒把皇室的尊貴放在眼裡，若是傳到有心之人耳中，怕是又要掀起一場風波。
可許瀾滄卻忽然低笑出聲，笑聲在寂靜的書房裡蕩開。
“原來如此。”
他拿起案上攤開的戲文，墨色的字跡在燭火下泛著光。
“這世上想攀附本王的女子，能從盛京排到邊關，偏她要做那個例外。”
滄七猛地抬頭，滿臉錯愕：“主子，您不生氣？”
“生氣？”
許瀾滄挑眉，將戲文丟回案上，眼底沒半分怒意，反倒有幾分欣賞。
“本王為何要生氣？她說的本就是實情。”
時念是青樓出身，他是天潢貴胄，兩人之間隔著的豈止是身份的鴻溝？
就算他真對時念動了彆的心思……
太後也第一個不會應允，朝臣們的彈劾奏折更能如雪花飄向南齊帝的桌案。
更彆提皇室常掛在嘴邊的那句皇室顏麵不可丟。
他對時念的確有興趣，但這份興趣，從不是對尋常女子的覬覦。
而是對這顆在泥沼裡也能發光的異星的好奇。
他好奇她的膽識，好奇她的手腕，好奇她總能從絕境裡刨出生路、把青樓改造成戲台的本事。
可這份好奇，還沒到讓他不顧朝野非議、忤逆太後的地步。
娶她？
許瀾滄端起案上的冷茶，抿了一口，茶味清苦，正合此刻的心思。
彆說時念自己不願意，就算她願意，這道賜婚聖旨，也絕無可能從宮裡頒出來。
“主子看得明白。”
滄五適時開口，語氣依舊冷靜。
“時老板有她的戲台，主子有您的戰場，本就不是一路人，強求不得。”
許瀾滄放下茶盞，指尖在案上輕輕點了點，話題忽然轉了方向。
“隻是葉雲舒突然去找她，倒是耐人尋味。”
葉雲舒自從入京以來，向來隻在太後身邊侍奉，眼裡從不屑於看旁的事，怎麼會突然對一個青樓老鴇感興趣？
還特意扮成男子去試探？
這背後……
他抬眼看向滄五，眼神沉了下來：
“查了嗎？葉雲舒為何要去怡紅院。”