“光影講故事”的道理，從來都是一樣的。
“時老板這冰麵的法子，倒是省了不少事。”
王千源仰頭朝高台上的時念喊，手裡的墨鬥線在陽光下繃得筆直。
“原先我還想著鋪白瓷，你這法子倒是妙極！”
時念笑著點頭，從高台上跳下來。
她走到草垛旁，撿起一捆乾草往裡麵塞燈籠，指尖被粗糙的草葉劃得微癢。
“這些草垛要錯開擺，留出能過人的縫隙，演員從草垛縫裡鑽出來時，才像從破廟裡躲雪的災民。”
王千源看得認真，對身邊的工匠道：“把最左邊的草垛挪到土牆根，聽時老板的，留縫隙。”
“咱們搭戲台是為了襯戲，不是為了好看，得讓戲活起來才行。”
他轉向時念，眼裡的欣賞藏不住。
“若是早有這圖紙，去年上元節宮裡的燈台也不至於擺得那般死板，隻好看不好用。”
時念沒接話，隻是指著雪山布景的最上層。
“最上層的青布要能拉動，演到雪停雲開的戲份時，讓夥計從後台拽繩子，慢慢把布卷上去，露出後麵的藍天布景。”
“我讓喬章林用天青色的綢子畫了幾朵薄雲，雪化雲開，正好應了災情漸解的戲眼，也能讓台下的大人鬆口氣。”
“妙！太妙了！”
王千源撫掌大笑，眼裡滿是讚歎。
“這布景不僅好看，還跟著戲走，比那些隻會堆金玉的戲台強多了！”
從午時到未時，不過兩個時辰，延慶殿的戲台已初見雛形。
雪山巍峨立在左側，枯枝上的“積雪”透著荒寒；
土牆斑駁靠在右邊，草垛裡的燈籠透著暖光；
青石板鋪的“冰麵”在殿內泛著冷光，連映出的影子都帶著戲味。
連見慣了宮裡排場的連福都忍不住讚：
“這哪是臨時搭的戲台，比梨園那些常年用的戲台還像樣！”
王千源卻盯著時念修改後的圖紙，長歎一聲，語氣裡滿是惋惜。
“若時老板是個男子，憑這手藝，我這工部侍郎的位置，隻怕該退位讓賢了。”
這話一出，周圍的工匠都停了手，連阿福都緊張地攥緊了拳頭。
生怕時念被輕視，要跟王侍郎爭執。
時念卻隻是淡淡一笑，將圖紙疊好，遞還給王千源。
“大人謬讚了。”
“男子能搭戲台，女子也能排戲文；男子能掌工部，女子也能懂布景，不過是各有所長，分工不同，談不上誰該讓誰。”
她的話不卑不亢，既沒故作謙虛，也沒刻意反駁，倒讓王千源愣了愣。
他拱手道：“時老板說得是，是王某狹隘了，隻想著男子當掌營造，倒忘了本事不分男女的理。”
時念謝過他，轉頭對阿福道：
“你去宮門口等淺醉她們，讓她們趕緊進來，咱們現在彩排，彆等宮宴快開場了才慌。”
“現在就彩排？”
王千源有些詫異，指了指殿外的日頭。
“離宴席開場隻剩一個時辰，按宮裡的規矩，這會兒該候著了，哪有臨開場前彩排的？”
“再說你們在怡紅院定是練熟了，不差這一會兒。”
在他看來，戲台搭好了，戲也練熟了，沒必要多此一舉。
“場地跟咱們在怡紅院預設的不一樣。”
時念走到“冰麵”上，輕輕踩了踩青石板，感受著滑度。
“怡紅院的戲台矮，宮裡的戲台高；怡紅院用的是燭火，宮裡的燈籠更亮，這些都得試過才放心。”
“萬一演到‘鑿冰’時，青石板不對，演員摔了；或是燈籠光太亮，晃得演員睜不開眼，忘了詞，那可就出大岔子了。”
她的話條理清晰，王千源瞬間明白過來，立刻對工匠道：
“你們先歇會兒，給時老板騰地方。”
說話間，淺醉、凝霜、流芝等一眾演員們已跟著阿福進來。
姑娘們穿著戲服，站在“冰麵”上，望著眼前的雪山、土牆，眼裡滿是驚喜。
時念拿起台本，走到戲台中央。
“各就各位，咱們從‘災民送湯’那場開始排，注意腳下的青石板，彆滑倒……”