“可付大人說得也有幾分道理，”
葉雲舒猶豫著開口，“若真讓寒門學子成了勢，咱們世家……”
“成勢又如何？”
葉道榮挑眉，花白胡子抖了抖。
“難道世家的學問，還怕跟寒門比一比？”
他話鋒一轉，望向窗外漸濃的暮色。
“那怡紅院，何時營業？”
葉雲舒猛地抬頭：“祖父想去瞧瞧？”
“怎麼？”
葉道榮斜睨她一眼，帶了點戲謔，“老夫去不得？”
“孫女不是這個意思，”
葉雲舒慌忙低頭，“隻是那裡是戲班子，怕是辱沒了您的身份。”
“連皇上都稱讚過她的話劇，我不過一個空有爵位的糟老頭子，有何辱沒一說？”
葉道榮站起身，“備車。”
回頭見葉雲舒還愣在原地，“站那兒作甚，走啊。”
葉雲舒一愣：“孫女也去？”
“你不是見過時念嗎？”
葉道榮往外走，“陪你爺爺我認認人。”
暮色像打翻的墨汁，一點點漫過春螺巷的青石板。
怡紅院的燈籠次第亮起，暖黃的光透過絹麵，在地上投下晃動的花影。
戲台上剛開鑼，流芝扮的崔鶯鶯唱到“待月西廂下”，水袖一翻，台下立刻爆喝彩聲。
時念正在賬房核對賬本。
今日剛收到通州那邊的第一筆分成，算上後續訂單，之前墊的銀子再過幾日就能回本。
屆時，大力慌慌張張跑過來，指著外麵。
“念姐！有貴人到訪！”
時念起身走向窗口，見巷口停著輛烏木馬車，車簾繡著暗紋葉紋，車夫手裡的鎏金牌照在燈籠下泛著冷光。
正是下午守城官兵恭敬放行的那輛。
車簾被風掀起一角，先落下雙雲紋靴，接著是個穿羊皮襖的老者，鬢角白發在燈光下格外醒目。
他身後跟著個穿青布長衫的“少年”，身形清瘦，眉眼間卻藏著幾分熟悉的清麗。
時念一眼就認出，是女扮男裝的葉雲舒。
時念眼神微眯。
見過許瀾滄的深沉，見過李睿的銳利，卻從未見過老者身上這般不動聲色的壓迫感。
與帝王的王霸之氣不同，他身上更多的是經曆過歲月沉澱之後的淡然。
明明看著和善，卻隱隱透著威懾。
時念趕到院門口，笑著迎上去。
“歡迎光臨。”
葉道榮的目光在她身上打了個轉，很快又收回。
他明明隻是站在那裡，目光渾濁得像蒙了層霧。
可卻讓時念覺得自己像被鷹隼盯上。
“時老板。”
葉道榮開口，沙啞的聲音混著戲台的鑼鼓聲，竟有種奇異的穿透力。
時念回過神，連忙福身行禮：
“不知葉老駕臨，有失遠迎。”
葉道榮眉梢挑起，眸中興致漸濃，“哦？你認得老夫？”
時念起身，強裝鎮定勾起唇角。
“葉老名諱如雷貫耳，若用藍星的詩來形容，我想便是——”
“天下誰人不識君。”