狄英傑趕到春螺巷時，衣襟上還沾著幾片帶乳白奶茶漬的碎瓷片。
他衣衫的下擺皺巴巴的，像是剛跟人撕扯過。
他剛從玄武門的“魯記奶茶鋪”過來。
那鋪子此刻早已是一片狼藉。
魯俊前日還攥著他的手，一臉懇切說隻是拿回去自家做了吃喝。
然而轉頭就支起了鋪子，連招牌上的“奶茶”二字都仿著怡紅院的字體。
狄英傑得知的時候氣得抄起門邊的大棍子就砸了那仿冒的招牌。
“喲，狄公子這是怎麼了？”
阿福正在門口迎客，見他袖口沾著灰，臉頰還泛著紅，忙上前扶住他往院裡引。
“我找時老板，不知時老板現在可有空？”
“念姐剛在側台盯《趙氏孤兒》的排演，這會兒該到後院歇著了。”
狄英傑的臉更紅了。
一半是方才動氣憋的，一半是想到魯俊的所作所為，替他向時念愧疚的。
他跟著阿福往裡走，正巧撞見時念從後院出來。
“時老板。”
狄英傑停下腳步，聲音澀得像被砂紙磨過，手指無意識地攥著衣襟。
“我來……是替魯俊賠罪的。”
時念轉過身，目光掃過他衣襟上的碎瓷和袖口的灰，約莫猜到了七八分。
她沒提鋪子的事，隻是笑著往雅間的方向抬了抬下巴。
“先彆急著說這個，來嘗嘗新煮的陳皮奶茶，剛冰過，解氣也解燥。”
雅間的竹簾剛落下，狄英傑就對著時念深深一揖。
“魯俊盜用您的奶茶方子開鋪子，這事是我糊塗。”
“我不該輕信於人，把方子借他抄了。”
“那鋪子我已經砸了，絕不讓他再用您的方子牟利。”
他說著從袖袋裡掏出個鼓囊囊的錢袋，推了過去。
“這裡是他這幾日賣奶茶的盈利，算是賠您的方子錢，請您務必收下。”
時念沒去碰那錢袋，隻是提起桌上的白瓷壺，給狄英傑斟了杯奶茶。
乳白的液體裡浮著細碎的陳皮，寒氣裹著清苦的茶香漫過杯沿，在杯壁凝出細小的水珠。
“這事不怪你，是魯俊自己失了分寸。”
“是我識人不清！”
狄英傑的頭垂得更低了，想起魯俊拿藥方子騙他時的模樣，心裡像堵了團浸了水的棉絮，又沉又悶。
“他說他也想將奶茶帶回去讓家裡人嘗嘗，我一時心軟就……”
“無妨。”
時念的指尖在茶杯沿輕輕劃著圈，目光落在窗外的戲台方向。
“方子本就是送你的，魯俊要拿去開店謀利，是他的選擇，與你無關。”
狄英傑抬頭，他原以為時念就算不發怒，也該有幾分不滿。
可她眼裡隻有坦然，連半分責備都沒有，這份從容，反倒比任何斥責都讓他愧疚。
“隻是狄公子，”
時念忽然笑了，眼角的細紋在雅間的暖光裡格外柔和。
“往後交友，可得擦亮眼睛。”
“有些人表麵說得懇切，心裡打的卻是另一番算盤。”
她頓了頓，指尖輕輕點了點桌上的錢袋。
“這銀子你收著，回頭捐給城西的善堂，那裡有不少孤寡老人。”
“至於魯俊……”
窗外忽然傳來《趙氏孤兒》的唱腔。
程嬰那句“縱然粉身碎骨，也要留段清白在人間”剛勁得像出鞘的劍，穿透竹簾飄進雅間。
時念望著戲台的方向，聲音輕得像風：
“他丟的不是我的臉，是他自己的清白。”