綢緞莊的王掌櫃捏著剛訂好的雅間票據，在公告前急得直轉圈。
“這可如何是好！小女下個月生辰，盼了半個月就等著來看《梁祝》的化蝶段，這一閉館，生辰禮都沒著落了！”
說書的劉先生忍不住湊上前插話：
“諸位莫急！依我看啊，定是大滿園逼得太緊！”
“楚班主連日加演全本《長生殿》，搶了怡紅院不少客源，時老板這是避其鋒芒，暫避風頭呢！”
這話像滴冷水落進滾油裡，瞬間炸得眾人議論紛紛。
穿長衫的書生搖頭晃腦：
“時老板這是識時務，明知硬碰硬討不到好，不如暫退一步！”
賣苦力的漢子卻梗著脖子反駁：
“什麼避鋒芒？我看是沒骨氣！先前說甜鹹各愛多有氣度，怎麼遇上真較勁就躲了？”
兩邊各執一詞，吵得比戲台上演的“舌戰群儒”還熱鬨。
而此刻的怡紅院，正忙著打包行李的眾人，卻沒空理會巷外的風言風語。
阿福指揮著夥計往馬車上搬行李箱子。
他褂子的領口沾著汗，卻笑得見牙不見眼：
“念姐說了，南岸的畫舫寬敞得很，咱們的戲正好借湖水當背景，水袖一飄，肯定比院裡的戲台還好看！”
吳嬸拎著個半人高的藤籃從後廚出來，籃子裡塞滿了醃菜壇子、油紙包的乾糧，還躺著幾個擦得鋥亮的錫壺。
那是裝奶茶用的，活像要把整個後廚都搬空。
“都給我記著！路上不許挑三揀四！”
“山裡的筍、湖裡的魚，有什麼吃什麼，若是誰還像在院裡這般嫌這嫌那，我就讓他頓頓啃乾糧！”
時念望著眾人，嘴角勾起。
這場景像極了現代公司的團建，隻不過交通工具從飛機高鐵換成了騾馬大車。
目的地從度假村變成了南齊各州府的山水間，倒多了幾分未知的趣意。
“念姐，滄七先生來了！”
念八從門口跑進來，“人已經在戲台那邊等著了。”
時念並不意外。
許瀾滄消息向來靈通，她閉館遠行的事，他定然第一時間知曉。
能忍到現在才派滄七來，想來是沒猜透她真正的用意。
滄七站在戲台中央，玄色勁裝襯得他身姿挺拔。
他腰間的佩劍壓著衣料，目光掃過院裡堆得半人高的行李箱。
最後落在時念身上，他的語氣帶著幾分審視。
“時老板好大的手筆，一聲不吭就要帶幾十號人遠行？連官印詩集的後續事宜都沒交代清楚。”
“滄七兄弟說笑了。”
時念笑了笑，“不過是尋常避暑罷了，讓大家歇口氣，算不得什麼大手筆。”
她引著滄七往雅間走，淺醉早已沏好雨前龍井，碧色的茶湯在青瓷盞裡晃著，飄著淡淡的茶香。
剛落座，滄七就沒繞彎子，開門見山：
“王爺讓屬下問問，時老板這突然閉館，究竟是何用意？”
“畢竟官印詩集剛有眉目，世家的人還在暗處盯著，此時離開盛京，怕是會讓人鑽了空子，壞了您的事。”
時念端起茶盞，指尖拂過溫熱的杯沿，語氣平靜：
“一來，院裡的人這一年確實累了。”
“從改造院子到排新戲、編詩集，沒日沒夜地熬，夏日又難熬，正好借避暑的由頭歇一歇。”
“總不能隻讓大家乾活，不讓大家喘口氣。”
她頓了頓，放下茶盞的動作輕緩，目光卻漸漸銳利起來，像淬了光的劍：
“二來，滄七兄弟覺得，這盛京的戲台，和整個南齊的戲台比起來，哪個更大？”
“大滿園想爭盛京這方寸之地，就讓他們爭去。”
“我要的，從來不是這一城一地的輸贏，是讓怡紅院的戲，唱遍南齊的各州府；”
“讓藍星的詩，傳到每一個百姓的耳朵裡。”
她不懼步子邁的太大從而扯到胯，如今攤子已經初具雛形，若不乘勝追擊，那她之前所做的那些也就毫無意義。
滄七的眉峰微不可察地動了動，握著茶杯的手緊了緊。
“時老板是想在其他州府建立自己的勢力？”
“正是。”
時念點頭。
隻在盛京打轉，永遠隻能和世家、太子的人纏鬥，爭來搶去不過是這彈丸之地。
可若把怡紅院的影響力輻射到渠南、永州、青州去。
讓他們的戲在畫舫上、山廟裡、集市間開演，讓藍星的詩跟著戲傳出去。
那時彆說一個大滿園，便是太子和世家聯手，也未必能撼得動他們。
畢竟太子的儲君之位，如今看來南齊帝並沒有放棄的意思。
隻要百姓認藍星的詩、認怡紅院的戲，她就有了最硬的靠山。
滄七沉默片刻，起身。