時念愣了愣，隨即笑著點頭：“好啊，你願意留便留。”
“院裡的門永遠為你開著。”
南齊考中舉人便能候選官職，隻是大多寒門學子缺銀錢疏通關係，空有舉人頭銜也難有實職。
可喬章林不一樣。
從前“怡紅院先生”的身份或許是汙點，如今卻因藍星文化的傳播，成了他的“特彆之處”。
時念自認為並不是一個無私的人，讓喬章林科考她也有自己的盤算。
但利用喬章林擴大怡紅院的影響力同時，她也付出了真心在裡麵。
如今，能聽到喬章林這樣說，她很高興。
至少，他們這群人，是真的對怡紅院有了歸屬感。
院裡的人漸漸收拾妥當。
阿福貼完通知回來，手裡還拎著兩串糖葫蘆，一串給陸襄，一串塞給喬章林；
吳嬸訂好了河山樓的“攬月閣”，說“掌櫃的聽說咱們是為了賀舉，還送了一壇桂花酒”；
淺醉幫陸襄換了件新的紅底旗袍，上麵繡著隻圓滾滾的小老虎，領口還綴了兩顆小紅珠，格外喜慶。
“走嘍！去河山樓吃好吃的！”
阿福吆喝一聲，率先往外走，眾人簇擁著時念和喬章林，浩浩蕩蕩地往巷外走。
春螺巷的商販們都探頭張望，紛紛道賀：
“喬舉人，中舉了可得請客啊！”
“喬舉人，恭喜恭喜！”
“咱們春螺巷也出舉人老爺了！喬老爺恭喜恭喜！”
喬章林也都笑著一一應下，連臉都快笑僵了。
隊伍裡的笑聲飄得很遠，連冬月的風都跟著暖了些。
時念走在人群中間，聽著身邊的歡聲笑語。
這便是她一直想做的事。
讓怡紅院的人能活得自在，能在該歡喜的時候放肆歡喜，該享受的時候安心享受。
如今在怡紅院，終於明白“活在當下”的意思。
銀子生不帶來死不帶去，不如和一群知心人熱熱鬨鬨吃一頓，來得實在。
河山樓的“攬月閣”裡滿是暖意，炭盆燃得正旺，把木質的桌椅都烘得溫熱。
喬章林被念一、大力他們圍著敬酒，明明腦袋早已經暈暈乎乎的了，卻還是一杯接一杯地應。
時念坐在靠窗的位置，手裡端著杯溫熱的暖茶，看著眼前的熱鬨，嘴角噙著淺淡的笑。
剛要拿起碟子裡的糕點，就見包廂外的夥計匆匆走進來，躬身道：
“時老板，樓下掌櫃問您，要不要再加兩道招牌菜？”
“今日新到了新鮮的鱸魚，做清蒸魚正好。”
時念點點頭，起身道：“我去跟掌櫃說，順便看看有沒有適合打包給流芝的清淡菜，你們先吃。”
走出包廂，走廊裡飄著飯菜的香氣。
木質欄杆上掛著的紅燈籠亮得通透，暖光透過絹麵，在地上投下細碎的花影。
時念正往樓梯口走，轉過拐角時，忽然瞥見旁邊的“聽鬆軒”門口站著個熟悉的身影。
是李賢。
今日的他，明明還是那個人，卻沒了往日的張揚。
他麵前的桌案上還放著一碟沒動過的醬牛肉，顯然已經坐了許久。
比起上次見到時的倨傲，如今倒多了幾分沉穩，眉宇間的戾氣淡了，隻餘一絲不易察覺的落寞。
李賢也很快瞧見了時念，四目相對的瞬間，他握著酒杯的手幾不可察地頓了頓，臉上閃過絲尷尬。
像是沒料到會在這種熱鬨場合偶遇。