念八放下木板，雙手攏在嘴邊哈了口氣，搓了搓凍得發紅的手。
抬眼望著東邊天際的朝陽，語氣裡滿是感慨：
“真難得，連著下了這麼久的雪，今兒居然是個大晴天！”
“這太陽一出來，連風都軟和了些。”
大力也湊過來：
“可不是嘛！昨兒我跟念一還嘀咕，要是宴會當天下雨雪，客人走路都得打滑。”
“這下好了，太陽一曬，青石板上的雪化了一層，連空氣都暖烘烘的！”
他說著，還用胳膊肘輕輕碰了碰念八：
“一會兒客人來了，瞧見這好天氣，再看看咱們院的布置，心情指定得好幾分！”
念八笑著點頭，剛要接話，就聽見院外傳來一陣整齊的腳步聲。
不是夥計們乾活的雜亂聲響，而是靴底踩在青石板上的“篤篤”聲。
還混著馬車軲轆碾過路麵的“咯吱”聲，熱鬨中透著規整，一聽就不是尋常訪客。
“這是……”
大力下意識地往門口望，脖子伸得像隻鵝，眼裡滿是好奇，手還不自覺地攥緊了衣角。
時念也循著聲音走了過去，剛到回廊口，就見一輛馬車停在院外停車處中央。
更惹眼的是馬車周圍的侍者。
足足幾十人。
男侍者穿著青色短打，腰束黑色布帶，袖口繡著小小的“祁”字，站姿筆挺，看著精神抖擻；
女侍者梳著雙丫髻，手裡捧著疊得整齊的布巾、溫著茶的白瓷盞，動作整齊劃一，連呼吸都透著規矩。
一個穿深藍色長衫的中年男人站在最前麵，腰間係著塊暗紋玉佩，看著像是公主府的管家。
他正對著侍者們低聲吩咐著什麼，聲音洪亮卻不張揚，每說一句，侍者們都齊聲應“是”。
“念八兄弟！”
那管家很快瞧見了門口的念八，臉上瞬間堆起溫和的笑，快步走過來。
“我們是公主府的人，奉殿下和駙馬爺之命，來給怡紅院搭把手。”
“這些奴才們手腳麻利，今日您儘管安排他們做事，千萬彆客氣！”
念八愣在原地，僵硬地點了點頭，腦子裡還沒反應過來。
他這輩子見過最大的陣仗，還是去年跟著時念去皇宮赴宴。
可那是皇宮，規矩森嚴得讓人喘不過氣，跟眼前這“幾十人上門幫忙”的陣仗完全不同。
他下意識地攥緊了手裡的木板邊緣。
直到瞥見馬車簾被侍者輕輕掀開，許蘭溪和祁仁暉並肩走下來，才回神。
他慌忙放下木板，往後退了半步，躬身行禮：
“小的念八，見過大長公主殿下，見過祁駙馬！”
許蘭溪今日穿了件藕荷色錦袍，領口和袖口繡著細碎的白梅紋，襯得她膚色愈發溫潤；
祁仁暉一身深青色長衫，腰間係著塊墨色玉佩，玉佩垂在衣襟間，走路時輕輕晃動，舉手投足間滿是世家子弟的沉穩。
他走在許蘭溪身側，還下意識地替她拂掉了肩上沾的一點落雪，動作自然又溫柔。
兩人走到念八麵前，許蘭溪率先笑著抬手，聲音溫和得像春日的風：
“不必多禮。”
“聽說你們已經把宴會的準備都做好了，不如先帶本宮和駙馬逛逛？”
“也讓我們瞧瞧怡紅院的景致。”
“哎！好！”
念八連忙應下，挺直了有點發僵的腰板，快步走到兩人身前引路。
他心裡雖緊張，卻沒忘了時念昨天叮囑的“介紹要仔細，彆漏了細節”。
深吸一口氣，指著前方的戲台開始說：
“殿下，駙馬，您看，這是咱們怡紅院的主樓一樓，主要是觀戲聽曲的地方。”
“原本座位分了六個區……”
念八每介紹一處，許蘭溪和祁仁暉都會順著他指的方向望去。
“布置得很用心。”
念八聽了誇獎，心裡的緊張散了大半，說話也順溜了些，又帶著兩人往二樓走。