“至於動機，”
時念目光落在已經呈上去的時間線手稿上，聲音清亮得讓公堂內外都聽得真切。
“曹文鉞嗓子突然受損離園，他直接成了園裡唯一的台柱子；”
“林海生遭誣陷被趕出門，從此再沒人能在技藝上與他抗衡；”
“其後，老班主病逝，楚傾玄順理成章接手大滿園。”
“這些背後獲益的人最終都隻有一個楚傾玄，陳大人以為，這是巧合嗎？”
邱陽和王青山立刻跟著上前，邱陽紅著眼眶，聲音都在發顫：
“大人！當年老班主待楚傾玄如親子，好吃的、好資源都先緊著他，他卻恩將仇報！”
“草民願以性命擔保，蒲淞南說的每一句話都是真的，若有半句虛言，甘受重罰！”
陳立威剛要開口問話，公堂外突然響起一道急切的聲音。
“念姐！不好了！林老……林老剛才在院外曬曬太陽，喝了一杯茶水後就倒了！”
“現在連氣都喘不勻，更說不出話了！”
“什麼？”
時念猛地轉身。
她強忍衝動轉過身，對著陳立威匆匆一拜：
“陳大人，林老是關鍵證人，容我先回院查看他的情況，稍後立刻回來續審！”
陳立威也知道事態緊急，連忙點頭：
“本官派兩名捕頭隨你同去，若現場需要勘查，或是要抓下毒之人，隨時讓人傳訊！”
一行人火急火燎趕回怡紅院，剛到門口就聽見吳嬸壓抑的哭聲。
東廂房裡，林海生躺在榻上，臉色蒼白得像張薄紙，嘴角還殘留著黑色的藥漬，呼吸微弱得幾乎看不見胸口起伏。
淺醉正用溫水一點點給他擦臉，眼眶通紅，手裡的帕子都在抖：
“念姐，大夫剛走，說林老中的毒雖不致命，卻會暫時封喉，短時間內肯定沒法去公堂對質了。”
時念走到榻邊，彎腰握住林海生的手。
他的手冰涼，卻費力地抬起，指尖在她手背上輕輕劃著。
時念心裡一酸，輕聲道：
“林老放心，就算你暫時不能說話，我也定會讓楚傾玄伏法，還你和老班主一個清白。”
隨行的李捕頭動作極快，立刻讓人去查遞茶水的混混。
沒過半個時辰，捕頭就回來稟報：
“那混混已經抓到了，就在巷口的賭坊裡。”
“他招了，說是受大滿園一個穿灰布衫的夥計指使，給了他五兩銀子，讓他把摻了藥的茶水遞給林海生。”
陳立威隨後也趕到了怡紅院，聽聞混混的供詞，臉色愈發凝重。
他讓人小心收好林海生用過的茶杯和殘留的藥渣，又傳訊了為林海生診治的劉大夫。
眾人重新回到順天府。
陳立威讓人把老班主、曹文鉞的卷宗全搬了過來，一一鋪在公堂上。
案卷上的字跡有些褪色，卻依舊清晰：
老班主病逝前三個月，“長期乏力，四肢酸軟，食不下咽”，當時的大夫診斷為“心力交瘁，油儘燈枯”；
曹文鉞中毒時，“喉頭腫脹，無法發聲，脈象紊亂”，最後隻能棄戲；
林海生當年並未報官，所以自然什麼都沒有留下。
屆時，蒲淞南跪地一拜：“還請大人明鑒，草民當年離開大滿園後不久嗓子便也壞了。”
“當時隻當是趕路勞累，受了風寒，現在想來，隻怕是也遭了楚傾玄那賊子的毒手！”
“這麼看來，四位受害者都與楚傾玄有關……”
窗外的日頭漸漸升高，透過公堂的窗欞，落在散落的證據上，陽光剛好照在“楚傾玄”三個字上，顯得格外刺眼。
時念攥了攥手心，心裡清楚，這隻是開始.。