張恒喉結動了動，眼神躲閃著掃過案上的供詞，聲音帶著不易察覺的發顫：
“學生不知何罪之有？不過是幾個家奴擅自行動，想幫我出氣，與我無關。”
“擅自行動？”
陳立威冷笑一聲，伸手拿起喬章林撿到的鳳紋令牌，扔在張恒麵前。
令牌撞在青磚上發出清脆的響聲，在安靜的公堂裡格外刺耳。
“這皇宮專屬的鳳紋令牌，也是家奴能有的？”
“你當順天府是擺設，還是覺得南齊律法，管不到你這戶部侍郎之子？”
令牌上的鳳紋在光線下格外刺眼，張恒的瞳孔驟然收縮，像被燙到似的往後縮了縮。
他怎麼也沒想到，那群蠢貨竟會掉落這枚令牌。
這令牌是皇後身邊的劉嬤嬤親手交給他的，說是“若遇到麻煩，可憑此令牌調動國公府人手”，如今卻成了指證他的鐵證。
可這令牌又怎麼會出現在他們手中？
難道不是放在他書房的暗格裡麵嗎？
差役見他不語，上前一步厲聲喝問：
“大人問你話！快說！這令牌是哪來的？”
“是不是皇後娘娘授意你綁架考生，阻止喬章林參加會試？”
“不、不是！”
張恒猛地抬頭，聲音陡然拔高，卻沒了往日的底氣。
陳立威的眉頭皺得更緊，想起南齊帝的示意，當即示意差役：
“把他帶下去，關進大牢嚴加看管，不許與任何人接觸。”
待張恒被押走，陳立威立刻讓人將張恒的供詞和那枚鳳紋令牌封存好，親自帶著卷宗趕往皇宮。
這事牽扯到皇後，早已不是順天府能決斷的了。
禦書房內，空氣裡彌漫著檀香，卻驅不散南齊帝眼底的寒意。
他手裡捏著張恒的供詞，指尖因用力而泛白，供詞上“劉嬤嬤授意”幾個字被他盯出一個洞。
這和直說皇後參與此事有何區彆？
案幾上還擺著那枚鳳紋令牌，鎏金的紋路在燭火下閃著光，卻像一根尖銳的刺，紮在南齊帝心裡。
“皇後真是好大的膽子！”
南齊帝猛地將供詞摔在案幾上，宣紙上的墨跡濺到龍紋硯台裡，暈開一團黑漬。
早就告誡過她，後宮不得乾預朝堂之事。
她倒好，竟敢私動殺機，還把主意打到科舉頭上！
這是想毀了南齊的根基嗎？
即使此事有諸多疑點，但也不能否認皇後的確參與其中的事實。
讓他生氣的並非是皇後參與了其中，而是皇後沒有那個將自己完全摘出去的本事。
這令牌能從張恒的書房出現在破廟，那就說明從一開始皇後的行動就在彆人的眼皮底下。
是永安侯？還是梁王？亦或者……
是剛回京的大長公主？
南齊帝揉了揉眉心，隻覺頭疼的厲害。
陳立威當即跪下，額頭抵著冰涼的青磚：
“陛下息怒，皇後娘娘或許是一時糊塗，被奸人蒙蔽了……”
“一時糊塗？”
南齊帝冷笑一聲，目光掃過案幾上堆積的奏折。
其中一本正是關於各州府盜版《藍星故事集》的奏報，上麵提到的不也是於國公府？
“連福！召皇後即刻來見朕。”
南齊帝的聲音沉得像墨。
“讓太子也過來”
他倒要問問太子，這儲君之位，他到底想不想要。
半個時辰後，皇後踩著碎步走進暖閣。