劉嬤嬤接過薑茶，指尖觸到溫熱的瓷麵，顫抖的身子才稍稍穩住。
她解開油布包，裡麵露出兩本泛黃的賬冊。
那賬冊邊角磨損得厲害，紙頁都泛著陳舊的黃。
“這是東宮的私賬，”
劉嬤嬤的指尖輕輕拂過賬冊封麵，聲音仍帶著未消的顫抖。
“裡麵記著殿下挪用內庫銀子、拉攏世家的所有開銷，還有……綁架祁郡主的經費支出，一筆都沒漏。”
時念下意識看了一眼許蘭溪，見她沒有要接的打算，這才自己接了過來。
對於綁架祁昭寧一事，所用支出上麵記錄的的確十分清楚。
“還有這個。”
劉嬤嬤又從油布包裡掏出張折疊的黃紙，指尖捏著紙角，像是捏著燙手的烙鐵。
“這是當年娘娘讓我調遣東宮侍衛的手諭。”
“當時我擔心……所以，這麼年一直藏在首飾盒夾層裡，沒敢銷毀，沒想到……真的有東窗事發的這天。”
時念展開手諭，隻見上麵的字跡娟秀卻透著狠戾，末尾蓋著皇後專屬的鳳紋印。
許蘭溪神情自若，像是早就知道了這些事。
在時念看過來的時候，她端起茶杯抿了一口，遮住嘴角的笑意。
見時念的眼神實在戳人，她這才清了清嗓子：
“那年昭寧剛失蹤，我派人查遍了盛京的大街小巷，都沒找到半點線索，原來竟是他們在背後搞鬼！”
劉嬤嬤低下頭，聲音裡滿是愧疚：
“是娘娘讓我把這筆賬單獨記在私賬裡，還讓人銷毀了內庫的原始記錄。”
“我當時怕惹禍上身，沒敢多問，直到這次我才明白……”
“娘娘從一開始，就打算讓我出來頂罪。”
時念將賬冊與喬章林之前找到的“內庫撥款記錄”並放在一起。
兩者的金額、時間完全對應。
再加上趙武的證詞、祁昭寧的回憶、皇後的手諭，所有線索瞬間閉環。
皇後於氏是綁架案主謀，通過手諭調遣東宮侍衛；
從內庫撥款五千兩執行；
太子許承玨知情並協助，事後用銀子讓私衛“封口”；
於國公府則在背後提供掩護，形成“皇後太子張啟年於國公府”的完整利益鏈。
“為什麼要綁架昭寧？”
許蘭溪的聲音很淡：
“本宮乃至祁家，都與皇後無冤無仇，她為何要對本宮的女兒下此狠手？”
劉嬤嬤的身子幾不可察地顫了顫，像是在回憶什麼可怕的過往：
“我偶然聽娘娘跟於國公私下說過，殿下您向來在朝堂保持中立，當年他們曾有意拉攏長公主您，可您卻始終不肯鬆口。”
“若是有昭寧郡主，將來既能拿捏大長公主您，還能逼華南的祁家站隊。”
“後來我才知道，綁架郡主後，娘娘本想把她送到偏遠的地方去，可半路上郡主卻跌下了山崖，這事才不了了之。”
“拿捏祁家？”
時念瞬間明白過來。
皇後是想借昭寧郡主要挾祁家，逼許蘭溪和祁家都卷入奪嫡之爭，轉而擁躉太子。
可當時太子還年幼，真的至於做到這一步嗎？
還是說那個時候開始，他們就已經在謀算讓南齊帝……
她搖了搖頭，將自己腦子裡可怕的想法丟出去。
真是宮鬥劇看多了才會這樣。
若是當年祁家和許蘭溪真的站在了太子這邊，太子的儲位除了更穩固，不會有任何影響。
可惜昭寧郡主意外墜崖，她的計劃才落了空。