怡紅院書房的炭盆燃著銀絲炭，細碎的火星在銅盆裡偶爾濺起，映得案上攤開的證據泛著冷光。
時念剛從破廟回來，玄色短打的衣角還沾著些枯草碎屑。
然而她卻沒顧上整理，便將紫檀木盒裡的東宮私賬、皇後手諭、蘇家名冊一一鋪開。
目光在泛黃的紙頁上快速掃過，像是在確認每一處關鍵信息，生怕遺漏分毫。
許蘭溪坐在對麵的軟凳上，身上的錦袍襯得她麵色沉靜。
她的手裡捏著趙武的證詞，眉頭微蹙：
“賬冊上寫著十一月初五，支銀兩百兩用於東宮私衛封口。”
“這筆銀子的具體去向，劉嬤嬤可還記得？”
坐在角落的劉嬤嬤聞言，身子幾不可察地顫了顫。
她的袖口往下滑了些，露出腕上未愈的刀傷。
她攥著溫熱的薑茶：
“回殿下，這筆銀子是老奴親手支的，全給了當時負責接人的三個私衛。”
“他們的編號我還記得，老陳是東衛三，小李是東衛七，趙武是東衛九。”
時念抬眼，追問：“破廟交接的具體時間呢？趙武說亥時末，嬤嬤這邊是否能佐證？”
劉嬤嬤低頭想了片刻，語氣篤定：“是亥時三刻！”
“當時我在東宮偏院等消息，特意看了銅漏，直到亥時三刻才收到他們送來的消息。”
許蘭溪指尖輕輕敲擊桌麵，語氣裡帶著幾不可察的笑意：
“證據鏈越來越全了，可皇後心思縝密，又有於國公府撐腰。”
“宗親宴上若是她提前發難，說這些證據都是偽造的，該如何應對？”
“所以要分批次呈遞，步步緊逼。”
時念將桌上的證據分成三摞。
第一摞是東宮私賬和內庫撥款記錄；
第二摞是趙武的證詞與劉嬤嬤的補充說明；
第三摞是皇後的手諭。
“宗親宴上，先當眾帶出東宮私賬，引出疑點；”
“再傳趙武和劉嬤嬤當麵對質，坐實東宮私衛參與綁架的事實；”
“最後亮皇後的手諭……”
她頓了頓，目光掃過劉嬤嬤發白的臉，語氣軟了些：
“嬤嬤若是怕宗親宴上的陣仗，可以不必露麵。”
“我讓人將你的證詞抄錄成冊，一樣能起到作用。”
劉嬤嬤卻搖頭，手裡的薑茶晃出些茶湯，濺在袖口上也渾然不覺。
“不……老奴要去！”
她抬起頭，眼底滿是決絕。
“老奴當了皇後半輩子的工具，害了不少人，這次就算是贖罪，也得親自去把真相說出來！”
許蘭溪看著她堅定的模樣，勾了勾嘴角。
還未討論完成，就見十四從回廊外快步走進來。
“念姐，殿下，院外不對勁，有可疑之人窺探！”
時念心裡一緊，立刻放下手裡的筆：“怎麼回事？仔細說說。”
“剛才我在西廂房外把手，有兩個行跡非常可疑的人趴在院牆上。”
“我悄悄跟著他們往西街走，見他們進了一間偏僻的院子。”