言鏘將賬冊呈給三司：
“更重要的是，去年北徐商戶的交易記錄顯示，唐家仍在往北徐運鐵礦，這難道也是與他無關？”
狄懷仁翻看新賬冊，又對比昌阿公的舊賬本，臉色越來越沉。
“唐明，你說與你無關，可你唐家……”
“既沿用了走私的交易標記，又延續了壟斷海產的手段，甚至派人刺殺證人、散布謠言，這還能說無關？”
唐明被問得啞口無言，嘴唇動了動，一個字也說不出來。
他看著張阿公空蕩蕩的褲管，看著案上新舊兩本賬本，看著百姓們憤怒的眼神，終於慌了神。
昌阿公見他無話可說，又從懷裡掏出一張紙。
是當年泉州港老船工們聯名寫的證詞，上麵蓋著蘇家的舊印。
“這是當年幫阿昭逃去盛京的船工們寫的，他們都能證明，臘月初八那天，確實看到於府的船撞沉了蘇家的船隊，還撈走了船上的鹽鐵貨物。”
“這些人現在還有五個在世，若是大人需要，都能來作證！”
三司長官交換了個眼神，狄懷仁拿起驚堂木重重一拍。
“唐明，昌阿公證詞有賬本、斷腿、聯名信佐證，你所謂與你無關純屬狡辯！”
“本堂再問你，去年你派去北徐運鐵的人，是不是於府舊部？”
“泉州海產壟斷的收益，是不是用來填補你府中虧空？”
唐明的肩膀徹底垮了，頭垂得越來越低，卻還是不肯認罪。
公堂內氣氛愈發凝重，晨光透過窗欞落在張阿公的斷腿和破舊賬本上。
像是為這場遲到十五年的正義，鍍上不容置疑的光。
時念站在一旁，看著張阿公堅定的背影、唐明慌亂的模樣，心中解氣。
昌阿公的證詞戳破了唐明的狡辯，接下來隻需更多證據，就能讓他再也無法抵賴。
陳阿牛的腳步聲就從堂外傳了進來。
“草民陳阿牛，叩見諸位大人！”
他跪在案前，腰杆卻挺得筆直，不像來作證，倒像來討公道。
泉州口音混著鹹濕潮氣，在肅穆的公堂裡格外真切。
“草民是泉州港東的漁民，打小跟著我爹跑海！”
狄懷仁抬手免禮，語氣溫和：
“你且說說，那唐家是如何逼你？”
陳阿牛站起身，指了指自己沾泥的褲腳，聲音帶著哽咽：
“唐家的人占了泉州港的海產交易點，說所有海產都得按三文一斤賣給他。”
“大人您想想，三文錢夠買啥？”
“一斤糧都要十五文，我們漁民每天天不亮出海，捕十斤魚才三十文，還不夠給兒子買半袋米，更彆說交蒙學班的束脩。”
“我兒子去年差點就輟學去幫人曬魚乾！”
他說著，從油布包裡掏出一疊粗糙的麻紙，雙手捧著遞上去：
“這是去年三月到五月的收據，都是唐家的手下強收海產時寫的。”
“您看這張，三月初十，收我十斤帶魚，給三十文；還有這張，四月十八，收我十五斤鯧魚……”
“我跟他們理論，還被推搡了一把，險些被海浪卷了去！”
吏員將收據呈給三司，狄懷仁拿起最上麵一張，借著晨光細看。
麻紙邊緣毛糙，是泉州港常見的漁家紙，上麵用炭筆寫著的內容也的確與陳阿牛所述一般無二。
“唐明，你可還有話說？”
趙成的目光落在唐明身上，帶著審視。