唐明盯著那些收據，臉色從慘白變成鐵青，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話：
“這……這不是我讓他們寫的！是下麵人私自……私自定的價，我不知情！”
“不知情？”
陳阿牛立刻反駁，聲音陡然提高：
“去年五月，我在交易點見過你！”
“你站在高台上說誰敢不按三文賣，就彆想在泉州港捕魚！”
“我當時就在人群裡，看得清清楚楚，你還想抵賴？”
這話像一記重錘，砸得唐明踉蹌半步，差點撞到身後的隨從。
公堂外的百姓瞬間炸了鍋，有人拍著欄杆叫好，連旁聽席上的吳嬸都抹起了眼淚。
她想起陳阿牛來怡紅院民生專窗哭訴時的可憐模樣，難免生出一絲心疼。
“夠了！”
一道急聲突然響起，唐翰德再次站出來。
他的額角冒著汗，卻還想幫不成器的兒子圓場：
“不過是幾張破收據，焉知不是陳阿牛自己偽造？”
“再者，泉州海產行的人多，我唐家家大業大，難免有下人徇私，怎能全算在唐明頭上？”
他話音剛落，言鏘就從禦史隊列裡邁步而出，手裡捧著本《南齊律》，聲音冷得像冰：
“唐老，《南齊律·司法篇》載明庭審期間，無實證質疑證人、乾擾問訊者，以妨礙司法論處，輕則革職，重則流放。”
“陳阿牛的收據已核對過印章，且有泉州漁民多人佐證，你無憑無據質疑其偽造，莫非是想替唐明掩蓋罪行？”
“還是說，唐老作為本該頤養天年的年紀，也參與了唐明的那些事情裡麵？”
唐翰德被懟得臉色漲紅，顫抖著手指著言鏘，卻半天說不出反駁的話。
他沒想到言鏘竟會當庭引用律法，還把“替唐明掩蓋”的帽子扣過來。
若是再辯，恐怕真要被按上“妨礙司法”的罪名。
不僅如此，或許就連他這把老骨頭都得賠進去。
狄懷仁見狀，拿起驚堂木輕輕一拍：
“唐老，您作為開國元老之後，又當得泉州大儒，我們本該敬重於你。”
“可，這份敬重並非唐老您在庭審之上擾亂的理由！”
“本堂念你初犯，暫不追究，若再敢多言，按律論處！”
唐翰德踉蹌兩步後退，眸中滿是不可置信。
“狄懷仁！你——”
趙成歎了口氣，跟著勸道：“唐老，您醉心於書本之中，這些年忽略了對孩子的管教。”
“也忽略了對府中下人的叮囑……”
千言萬語，最終隻化作一聲濃濃的歎息。
唐翰德大喊三聲“好”：
“我曾祖父當年跟著聖皇陛下打下這南齊江山，如今時過境遷，我們唐家人在朝中逐漸沒落，你們就群起而辱之……”
堂下的百姓不知是誰說了一句：
“都說天子犯法與庶民同罪，更何況當年打下江山的人是唐家老祖宗，又不是唐明！”
唐翰德猛地回頭望過去，卻沒見到那人。
他將手裡的拐杖往旁邊的案幾上一丟，“我曾祖他配享太廟！又豈能容忍爾等置喙！”
然而高坐上手的三人皆是冷漠之色，唐翰德便知，唐明保不住了！