孩子們似懂非懂地點頭，鐵蛋還湊到揭發信前，小聲念著上麵的字。
雖然很多不認識，卻念得格外認真。
時念看著這一幕，忽然覺得，時舟的精神沒有消失。
而是變成了蒙學班的讀書聲，變成了孩子們心裡的“正直”二字，在泉州灣紮了根。
傍晚，眾人再次回到碼頭，昌阿公忽然拉著時念的手，語氣鄭重：
“小小姐，我就留在泉州了。”
時念愣了愣，張阿公繼續說：
“我這把老骨頭，離不開泉州灣，也離不開這些漁民。”
“交易署需要人記錄價格，我眼睛雖花，卻記得清每筆賬，留下來也能幫上忙，也能時常去看看二小姐和二姑爺。”
蘇湄也跟著勸：“讓阿公留下吧，我會照顧他。”
時念看著昌阿公眼裡的期待，想起吳嬸臨走前“讓阿公安度晚年”的叮囑，笑著點頭：
“好，我讓人在交易署旁邊給您收拾個小院。”
“帶灶房，您能自己煮泉州的海魚湯，院裡再種上您喜歡的海芋，年年都有花開。”
張阿公眼眶瞬間紅了，拄著拐杖對著泉州灣深深鞠躬：
“謝謝小小姐！”
“我昌阿公，總算能守著這灣海，看著漁民們過好日子了。”
夕陽落在泉州灣海麵上，把交易署的牌子、蒙學班的窗戶、碼頭的漁船都染成金紅色。
漁民們還在交易署門口說笑，孩子們的讀書聲偶爾飄來。
昌阿公站在碼頭邊望著海浪，嘴角帶著釋然的笑。
時念站在他身邊忽然明白。
所謂“民生新貌”，從不是華麗建築。
而是漁民手裡沉甸甸的銅錢，是孩子筆下工整的字跡，是老人眼裡不再有絕望的神色。
是舊案昭雪後，泉州灣每個普通人都能堂堂正正活著，都能對日子有期待。
海風再次吹過，帶著海魚的鮮，也帶著屬於泉州的、嶄新的希望。
盛京的槐葉落了滿地，怡紅院卻沒染上半分蕭瑟。
簷角的紅燈籠串被夥計重新掛好，暖黃的光透過絹麵落在青石板上，映得滿院亮堂。
戲台周圍擺著方桌，吳嬸指揮幾個小姑娘擺碟。
今日是時念從泉州回來的日子，也是怡紅院為“泉州舊案昭雪”辦慶功宴的日子。
“阿福，把那碟泉州魚丸端過來！”
吳嬸揚聲喊，手裡還捧著剛蒸好的團圓糕。
糕體金黃，表麵撒著碎桂花，嵌著曬乾的泉州蝦皮，是她特意讓人從泉州帶來的。
“這糕得讓阿念第一口嘗到，泉州的海味混著咱盛京的桂花，才算真團圓。”
阿福扛著木盤跑過來，褂子的前襟沾了糕粉卻沒顧上擦。
“吳嬸您放心，念姐剛進巷口，我這就去接！”
話音剛落，巷口傳來熟悉的馬蹄聲。
時念坐著烏木馬車，車簾掀開時露出帶笑的臉，身後跟著蘇湄和陳阿牛。
蘇湄特意回來參加慶功宴，陳阿牛則是來送泉州交易署的最新消息。
“念姐！”