大理寺高聳的官階下，陳辰步履平穩地跟在身側。
見薑塵舍了規整的漢白玉台階，徑直踏過石縫間的青草，選了條最直接卻也最不合規矩的路徑。
他神色未變，隻聲音平穩地探問，話中似有深意。
“世子殿下，似乎……不愛走台階？”
薑塵腳步未停，聞言嘴角一揚，立刻聽懂了弦外之音。
他側過頭，眼中閃爍著桀驁不馴的光芒，笑著回道。
“台階是給守規矩的人走的。我嘛，更喜歡自己開路。”
他說話時，目光不經意地掃過陳辰的臉，試圖捕捉一絲慌亂或奉承，卻什麼也沒找到。
陳辰隻是微微頷首，仿佛隻是記下了一個尋常的偏好，臉上依舊是一副公事公辦的平靜神情。
他稍落後半步，語氣依舊謹慎而穩定，終於問出了那個最關鍵的問題。
“不知世子殿下此番前來，是看上了哪一宗積壓的案子，欲要親自審理？”
他問得直接，卻不帶逼迫，隻是一種基於職責的確認。
薑塵心下略感詫異。
這陳辰的反應，平淡得超乎他的預料。
既無懼意，也無諂媚，甚至沒有多少好奇，就像在處理一樁尋常的公務交接。
他故意將語氣放得更加懶散，試探道。
“哦？陳大人何出此言啊？本世子不是說了麼，就是閒得發慌，來找點樂子……哦不，找點事乾而已。”
陳辰聞言，臉上依舊看不出波瀾，隻是用一種陳述事實的平穩語調回應，仿佛在介紹大理寺的日常。
“世子明鑒，在京城這天子腳下，辦案子，尤其是辦大理寺的案子，是天底下最難，最險的差事，皇城內權貴雲集，盤根錯節，往往一案牽涉多方，因此，除卻陛下明旨定案的鐵案，大多積壓之案，皆因牽扯甚廣，隻得暫作無頭或懸案處置，分庫封存，下官鬥膽，隻是想知曉世子屬意從何處著手，也好提前做些準備。”
他這番話，說得極其坦然，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊，卻唯獨沒有畏縮。
這份異乎尋常的鎮定，讓薑塵原本玩味的笑容裡，不禁摻入了一絲真正的審視。
他收起幾分戲謔，拍了拍陳辰的肩膀，語氣依舊自信，卻少了些刻意張揚。
“陳大人多慮了，案子嘛……說不定會有人上門報案呢。”
陳辰立刻聽懂了言外之意，他沉默一瞬，再次開口時，語氣依舊平穩，卻帶著清晰的界限。
“世子殿下果然是有的放矢，不過，有些渾水，下官與寺中同僚身不由己，實難涉足，也還請世子殿下體諒，莫要過於為難他們。”
這是在劃清界限，卻說得不卑不亢，令人難以指責。
薑塵看著他，心中那份意外感更濃了。
這人倒是有趣。他索性給出了一個直白的方案。
“這好辦，陳大人可以現在就給他們也放三天假，隻需給我留個熟悉卷宗存放，文書流程的老吏即可。”
“謝世子體恤。”
陳辰立刻應下，沒有半分猶豫或感激涕零，隻是如同接受了一個合理的工作安排。
他甚至沒有追問細節，隻是平靜地等待下一步指示。