林妙音仿佛被抽乾了力氣，緩緩坐回原位。
眼神空洞地望著帳幔，那聲音輕得像是在問這無常的世道，又像是在問冥冥中的父親。
“為什麼……他們究竟是為了什麼，要做到這種地步？不惜讓萬千將士血染黃沙，讓西境百姓陷入戰火……”
她抬起頭，帶著對往昔的追憶與不解。
“父親當年，他手握兵權，明明有無數次機會可以出兵，但他始終按兵不動，除了朝廷的掣肘與陛下的嚴令，他顧慮更多的，是這片土地上的百姓與麾下的將士。”
她的聲音漸漸帶上了一絲哽咽與激動。
“他說過，西境土地貧瘠，民生維艱，一旦大戰開啟，龐大的糧草消耗必將榨乾本就困苦的百姓，導致饑民遍地，他也說過，軍中許多將士並非西境本土出身，對茫茫大漠，對精圖的戰法了解不深，倉促出戰，隻會徒增無謂的傷亡，讓多少家庭破碎，他一直在等，在準備，待到糧秣充足，將士磨合，能以最小代價收複河山的萬全機會之時……”
“人的眼界，胸襟與所求，終究是不同的。”
薑塵看著沉浸在悲痛與不解中的林妙音，聲音平靜卻帶著一種穿透表象的力道。
“你父親，眼中裝著被侵占的故土，但更裝著生活在這片土地上的人。他求的是收複河山，亦是國泰民安。”
他話鋒一轉，語氣中透出冰冷的銳利。
“而謀劃這一切的人，他們眼中看到的，或許隻有那開疆拓土，青史留名的赫赫功業，隻有那權柄在握，裂土封疆的無上誘惑，為了這些，犧牲一些棋子，在他們看來，是必要且值得的代價。”
“或者，他們想當第二個鎮北王。”
蕭蘭玉此時抬起眼眸，目光清亮地看向薑塵。
“涼州雖貧，卻是樞紐，荒州雖苦，卻是門戶，若能再收複西境九州，坐擁十一州之地，手握一支經曆過血火錘煉的雄兵，這將是一股足以讓我父皇在龍椅之上，都感到寢食難安的龐大力量。”
薑塵聞言，卻是忍不住發出一聲毫不掩飾的輕蔑嗤笑。
那笑聲中帶著源自絕對實力的傲慢與洞悉。
“第二個鎮北王？真以為我父親能有今日之地位，僅僅是靠擁兵自重麼？他能在北境穩如泰山，讓朝廷忌憚卻不敢妄動，讓蠻族大軍铩羽而歸，不代表什麼阿貓阿狗都能行的。”
“就像你說的。”
蕭蘭玉迎著他的目光，語氣帶著一種深沉的認同與感慨，緩緩道出了最終的評判。
“人的眼界，是不同的，他們隻看到了鎮北王如今的權勢煊赫，卻看不透這權勢背後所需要承擔的責任，所需要的胸襟與智慧，更看不透……我父皇與這天下格局，絕不會允許第二個鎮北王出現。”
林妙音從悲憤的情緒中掙脫出來，深吸一口氣。
目光重新變得堅定，她望向薑塵，問出了當前最核心的問題。
“那麼接下來，我們該如何行動？”
她快速梳理著已知信息，語氣帶著緊迫感。
“精圖八王爺連自己的女兒都派了出來，運送那些疫鳥入境，這足以證明他們動手在即，而荒魂關，在他們的計劃中已然是一枚棄子，加之齊聲已死，這裡的防禦……”
“放心。”