“在他常正宇的棋局裡，眼前這些明麵上的兵甲，從來就不算真正的自己人。”
他目光投向黑暗中未知的遠方，仿佛能穿透夜幕，看到西境權力版圖下隱藏的溝壑。
“齊聲，迷異山，如此看來，他常正宇，怕是也暗中攥著一支隻聽命於他本人的力量。”
薑塵的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“這西境，還真是越來越有意思了。”
祁連雪聞言，思緒急轉，追問道。
“齊聲與迷異山的勢力我們已經知曉並，常正宇為何還要冒險另藏私兵？此舉一旦敗露，便是抄家滅族的大罪！更何況，朝廷認可他執掌的這部分兵馬，他若能傾力栽培，假以時日，未必不能成為心腹臂助，為何要舍近求遠？”
“或許，他有著連齊聲都不知道的，屬於自己的秘密目的。”
薑塵的眼神銳利如鷹，層層剖析。
“又或者，他本就與齊聲同謀，也從一開始就清楚，齊聲謀劃的這盤棋，終局注定是棄子滿盤，這些明麵上的官兵不過是隨時可以犧牲的炮灰，他既知如此，又怎會真心投入，浪費自己的心血？”
祁連雪心中疑竇叢生，正欲再問，卻見夜色中幾道黑影如鬼魅般悄然回歸。
正是方才散出探查的大戟士。
其中一名銳士徑直來到薑塵馬前，單膝觸地，聲音壓得極低，卻清晰無比。
“前方峽穀之內，確有一處營地，規模不小。”
他語氣微頓，抬起的眼中閃過一絲銳利的光芒。
“然而，經屬下仔細查探，營地篝火儘熄，灶坑冰冷，已然是一座空營，駐守此營的軍隊，已經撤走了。”
“空營？！”
薑塵的眉頭驟然鎖緊，目光變得無比深邃。
而隊伍後方被嚴密看管的拓跋燕，在聽到空營二字時，竟也猛地抬起頭，那雙一直強裝鎮定的眸子裡，寫滿了難以置信的驚愕！
薑塵將她的反應儘收眼底，心中電光石火般已閃過數個推斷，他不再猶豫，當即揮手。
“走，立刻前往營地，我倒要看看，這座空營究竟藏著什麼玄機！”
一聲令下，眾人再度策馬。
薑塵卻控馬緩行，與那兩名狼狽的探子並行，聲音冷冽如刀。
“你二人在此潛藏多日，難道就未曾察覺，有任何大隊人馬行動的跡象？”
那兩名探子被問得一愣，彼此對視一眼，都從對方臉上看到了同樣的茫然與窘迫。
他們轉過頭，對著薑塵，動作僵硬地搖了搖腦袋，聲音乾澀。
“沒……沒有，大人，我們，什麼都沒發現。”
薑塵聞言，眉頭微不可察地一蹙，眼底閃過一絲疑慮，卻並未多言，隻是沉聲吩咐那兩名探子跟上。
隨即，他引領一行人，借著愈發深沉的夜色，悄然抵達了大戟士所回報的那處峽穀營地。
眾人勒馬，隱在營地外圍的陰影中凝神望去。
月光淒清，勉強勾勒出營地的輪廓，柵欄井然，營房排列齊整，甚至連拒馬，哨塔的位置都分毫不亂。
然而，本應燃著的篝火處隻剩下一團團冰冷的灰燼，本該巡弋的身影杳然無蹤，整個營地死寂得如同巨大的墳墓。
從這井然有序的布局中，任何人都能清晰地讀出。
此地的軍隊，是在從容不迫，絲毫不亂的情況下撤離的。