那位名叫啞巴的漢子頭也沒抬，隻是將手裡的匕首頓了頓。我當是以為他是真啞巴，後來才知道他是不愛說話。
我們擠在窩棚裡，幾乎轉不開身。黃爺、老柴、老範湊到火堆邊，泥鰍斌子和我靠邊站著，三娘則站在門口附近，撩開一點草簾透氣。
“具體啥情況，再說說。”黃爺搓了搓手，湊近火堆，火光在他臉上明滅不定。
老皮蹲下身，從懷裡掏出一個小布包，層層打開。
裡麵不是明器，而是一小撮泥土。這土顏色很深，近乎黑褐色，但在火光照耀下，能隱約看到裡麵閃爍著極其細微的金色反光點，像是摻了極細的金粉。更奇特的是，這土似乎帶著一點粘性，而且散發著一股極其微弱的、類似朱砂又混合了某種礦物的辛辣氣味。
“金屑。丹砂泥。”老皮用手指撚起一點，遞給黃爺，“探洞打到七丈二（約24米）深帶上來的，就這一點點。底下夯土瓷實得像鐵板，還摻了糯米漿，牙口（鏟刃）都快崩斷了。就這，還是啞巴耗了三天兩夜，避開最硬的主夯層，從側麵斜著打進去才取到的樣。”
黃爺接過那點土，仔細看了看，又遞給老柴和老範。
老範掏出個放大鏡，就著火光仔細辨認，手指微微發抖。“錯不了......這金屑......非王侯不敢用。這丹砂泥......墓主怕是癡迷長生之術的方士之流，或者身邊有極高明的方士......”老範喃喃道。
“墓道口呢？定位準確嗎？”黃爺問。
老皮搖搖頭，麵色凝重：“邪乎就邪乎在這兒。依山為陵，按理說神道、封土、墓門朝向都有規製。可這地方，我們哥倆貓了小半年，把周邊幾個山包子都摸遍了，硬是沒找到明顯的封土堆和神道遺跡。像是......像是故意藏起來的。”他頓了頓，壓低聲音：“最後是靠‘聞’和‘聽’找到的點。”
“聞？聽？”斌子忍不住插嘴。
老皮看了他一眼，眼神銳利：“嗯。那一片地氣不一樣，草木長得都比彆處稀疏衰敗。夜裡趴地上聽，能聽到極深的地下，好像有......有水聲，又不像，咕嚕咕嚕的，有時候又像有人歎氣。”
我心裡猛地一緊，又想起了第一次下坑時那聲詭異的歎息。
“我們懷疑，墓道口根本不在平地，可能在山腰，甚至更刁鑽的地方，而且被用極巧妙的手法偽裝或者封死了。”老皮繼續道，“打那個探洞，已經是冒了天大風險。最近這附近來了幾波生麵孔，像是‘逛山客’（其他盜墓團夥），也聞著味兒了。再不動手，怕是要炸鍋。”
窩棚裡一片寂靜，隻剩下火堆裡枯枝燃燒的劈啪聲，和外麵嗚嗚的風聲。
情況比想象的更複雜，也更凶險。一個找不到明確入口、深達二十多米、夯土堅硬如鐵、還可能被其他團夥盯上的疑似王侯大墓。
黃爺沉默了很久，手裡的核桃慢慢轉動著，發出輕微的摩擦聲。直到過了好幾分鐘，他才不緊不慢地開口：“山勢圖有嗎？”
老皮從羊皮襖內側掏出一張疊得皺巴巴的紙，攤開在地上。是用鉛筆手繪的簡陋地圖，上麵標注著周圍的山形地勢，還有幾個紅點和箭頭。
“這是我們推測可能入口的幾個點。”老皮指著圖，“但都不敢確定。媽的，修這墓的是個高人，把風水術和障眼法玩絕了。”
黃爺、老柴、老範都湊過去仔細看圖。泥鰍也擠了過去。斌子和我插不上手，隻能乾看著。三娘也默默走過來，站在黃爺身後看著地圖，眉頭微蹙。
“明天天亮，實地踏勘。”黃爺看了半晌，抬起頭，眼神在昏暗中亮得嚇人，“老皮，啞巴，辛苦二位帶路。所有可能點，都走一遍。泥鰍，家夥事準備好，可能要打幾個‘淺眼’（小探洞）確認。”
“明白！”泥鰍應道。
老皮和啞巴都點了點頭。
“今晚就在這歇腳。”黃爺安排道，“輪換著眯會兒，警醒點。”
窩棚太小，根本躺不下。我們隻能靠著土坯牆或者互相靠著打盹。地上冰涼刺骨，冷風不斷從草簾縫隙鑽進來。
老皮拿出幾個硬得能砸死人的雜麵饃，又在火堆上架起個小鐵壺，燒了點開水。我們就著熱水，啃著冷饃，算是晚飯。
啞巴一直沒說話，默默地拿出塊磨刀石，開始打磨他那把匕首，發出有節奏的沙沙聲。火光映照下，他那張沒有任何表情的臉，像一塊冰冷的岩石。
後半夜，輪到我和斌子望風。我們倆縮在窩棚外的一個背風土坳裡，裹緊衣服，還是凍得直流鼻涕。四下裡黑得純粹，隻有頭頂幾點寒星，閃著微弱的光。風像刀子一樣，刮得臉頰生疼。遠處黑暗中，偶爾傳來幾聲不知名野物的嚎叫，悠長而淒厲，聽得人心裡發毛。
“操他媽的，這鬼地方......”斌子低聲罵著，跺了跺凍麻的腳。
我沒接話，隻是警惕地注視著周圍的黑暗，耳朵豎得老高，聽著任何一絲不尋常的動靜。手裡緊緊攥著我的成雙成對錢，冰冷的觸感讓我保持清醒。
第一次離鄉背井，來到這千裡之外的陌生之地，麵對一個看不見摸不著的凶險大墓，還有可能存在的其他覬覦者......那種恐懼和壓力，比前兩次下坑要強烈得多。但奇怪的是，恐懼深處，又有一股難以抑製的興奮和貪欲，像火苗一樣竄動。
金屑......丹砂泥......王侯大墓......
不知道過了多久，天色漸漸由墨黑轉為灰蒙，遠處的山巒輪廓清晰了一些。風也小了些，但更冷了，是那種沁入骨髓的乾冷。窩棚裡有了動靜，黃爺他們都起來了。新的一天開始，真正的考驗，才剛剛來臨。