江東果然多才俊，孫策心中暗自讚歎，一介文士都有如此氣度膽量，何愁天下不定，大事不成。
卻說恒階入城與劉表講和，商議以黃祖換回孫堅的遺體，儘管劉表的謀士蒯良力勸劉表乘喪出兵，藉此機會一舉剿除江東孫氏，斬草除根，不留後患。但是劉表一者自持身份，二者不願多生是非，更兼與黃祖是心腹之交，自認不可不顧朋友情義，棄之不理，當下不允蒯良之諫，答應次日以孫堅之屍換回黃祖。
第二日清晨，江東軍軍中揚起白旗，全軍儘皆掛孝。孫策身披白衣白甲，外罩麻衣，頭纏白布，帶同父親的舊部，押著黃祖來到襄陽城下。
襄陽城門洞開，放下吊橋，劉表騎著馬，被十幾名武將簇擁著從城中走了出來，後麵跟著的十餘個軍士抬著一口棺材。
劉表在馬上向孫策拱手道：“伯符賢侄，汝父孫文台的屍身，我已經用棺木盛貯在此，煩請領回。賢侄可速放回黃祖，兩家各自罷兵。”劉表又歎了一聲：“你我本是近鄰，今日竟至如此地步，實在始料未及。今後兩家當以和氣為重，休再相侵。”
孫策怒目橫眉，指著劉表厲聲喝道：“呸，劉表老賊，哪個是你賢侄？殺父之仇不共戴天，今日是我年幼，為換回父親屍骨，不得不與你這老賊言和，已是不孝。他日我必儘起麾下所部，殺回襄陽，定教你這老賊血債血償！”
言罷，孫策命手下軍士放了黃祖，抬回棺木，丟下目瞪口呆的劉表一行，扶著棺材轉身離去。
待回到軍中，孫策將孫堅的遺體重新裝殮，大哭了一場，然後起兵罷戰返回江東。
大軍行至丹陽附近，孫策遠遠望見一名婦人帶著幾個孩童站在官道旁邊，複又定睛一看，認出是母親吳氏帶著自己的弟妹們。孫策滾鞍下馬，奔上前去。走到近前，孫策見母親頭發蓬亂，雙眼通紅，顯然是日夜痛苦所致，麵容也較記憶中憔悴許多，幾個弟妹也儘皆神色淒然，不斷的抽泣。孫策雙膝跪地，泣道：“兒子不孝，竟然累得娘親如此。”
吳氏俯身抱住孫策，哭道：“好孩子，回來就好，回來就好。可憐我們母子竟然如此命苦，你父親這一走，可教我們今後如何是好。”言罷又是痛苦不已。
孫策伸手抹乾了母親臉上的眼淚，勸慰道：“母親，以後兒子會照顧好您和諸位弟弟妹妹的。”隨即又咬牙切齒的道：“劉表老賊先與父親有截江之恨，現在又添殺父之仇，兒子有朝一日定要教他償還！”
吳氏流著眼淚道：“好，好。這才是孫文台的兒子應該有的誌氣，如此一來，你父親在九泉之下也可瞑目了。”
母子二人敘話間，孫策的弟弟妹妹們也一起上前拜見長兄，孫策見其中一碧眼小童雖神態淒苦，但是舉止儀態不失，心中一動，已然知道此人是誰，當下溫言道：“仲謀，你長大了。”
數日之後，孫策在舅父吳景的幫助下，葬孫堅於曲阿之原，墳前所立墓碑上書“漢破虜將軍烏程侯孫堅文台之墓”幾字，**肅穆。喪事畢，孫策的堂兄孫賁向孫策和吳景辭行，準備帶著孫堅的舊部回壽春向袁術複命。
孫賁勒定戰馬，問孫策道：“伯符，你是否已決定不與我們一同返回壽春？”
孫策搖頭道：“小弟現在萬念俱灰，無心仕途，去了恐怕會誤袁公的大事。我已向母親稟明，決定為父守孝三年，也好在丹陽陪伴母親，照顧弟妹。”孫策從袖中取出一封書信遞到孫賁手中，接著道：“有關我守孝之事，都已在書信中言明，還請堂兄代為轉交。請轉告袁公，三年之後，若小弟重新振奮，必來袁公帳下效命。隻是……”孫策搖頭歎道，“隻怕也難。”
程普、黃蓋等人聽了孫策這番說辭，無不搖頭暗歎，老主公孫堅是何等英雄了得，怎會生出如此懦弱無用的兒子。
孫賁結果書信，勉勵了孫策幾句，便傳令全軍開拔。孫策見大軍將行，快步走到程普馬旁，躬身為禮道：“程將軍，在下有幾句話，請移步這邊。”
雖然恨鐵不成鋼，但是程普不敢亂了禮數，當即跳下馬來，扶住孫策道：“少主公有話請講，末將是老主公的部屬，即是少主公的家臣。少主公如此，可不是折煞了末將。”
“程將軍跟隨家父已久，這番禮數是不可缺的。”孫策淡然笑道，“方才看見程將軍和其他幾位叔伯的麵色，似乎對我頗有不滿，不知幾位是否認定我是個無才無謀的紈絝子弟，損傷了祖上的威名？”
程普被孫策看穿了心思，不禁老臉一紅，躬身謝罪道：“末將不敢。”
“三年不翅，將以長羽翼，不飛不鳴，將以觀民則，雖無飛，飛必衝天，雖無鳴，鳴必驚人。”孫策盯著程普的眼睛，“將軍明白我的意思麼？”
孫策語出《韓非子?喻老》，說的是楚莊王勵精圖治、振興楚國的故事：楚莊王即位後，三年中未發一道政令，荒廢朝政，楚國右司馬以謎語勸諫：“臣見過一種鳥落在南方的山丘上，三年不展翅飛翔，亦不發聲鳴叫，請問大王這是什麼鳥？”莊王答道：“三年不展翅，是在生長羽翼，不飛翔不鳴叫，是在觀察臣民的態度。此鳥雖然不飛，一飛必定衝天，雖然不鳴，一鳴必然驚人。”半年後，莊王親政，廢除十項不利發展的刑罰，興辦九項強壯國力的事務，誅殺五個貪贓枉法的大臣，起用六位賢能的隱士，之後於徐州敗齊，河雍勝晉，終成霸業。
程普雖是武將，但是頗通詩史，當下喜動顏色道：“虎父無犬子，少主公心懷錦繡，必可承繼老主公遺誌。少主公若有差遣，末將願赴湯蹈火，效犬馬之勞。”
孫策扶住程普的雙臂，誠懇的道：“程將軍，父親的舊部中，公覆將軍與義公將軍雖有萬夫不當之勇，但是略乏謀略，唯有將軍智勇雙全。此去壽春，請將軍在袁術營中結交忠勇之士，暗自擴充軍團的力量。我會在江東遍訪賢能之士，三年之後，我必至壽春迎回將軍，起兵競我父親未完之誌。”
程普再也不敢小覷眼前這個信心滿滿的年輕人，當下恭敬的施禮道：“末將謹遵主公號令。”
“那就拜托將軍了。”孫策施了一禮，接著從袖中再抽出一封書信，交於程普，“煩請程將軍找個做事穩重的軍士去舒城找我的義弟周瑜，務必將此封書信交到公瑾手中。”
“遵命。末將親自前去送信，必不敢負主公所托。”程普接過書信，小心翼翼的貼甲藏好，“主公若無其他吩咐，末將便起行了。”
“程將軍一路順風。”孫策拱手向程普道彆，忽又想起一事，前行幾步叮囑道：“程將軍，袁術對江東久懷覬覦之心，若命將軍帶兵攻打，能辭則辭。江東士族子弟任城鎮官員者極多，結下仇怨對我等的大業將會十分不利。”
“主公之言，末將當銘肺腑。”程普翻身上馬，向孫策抱拳告辭，撥轉馬頭向著江東軍馬離去的方向疾馳而去。
馬蹄揚起的煙塵漸漸散去，江東軍也緩緩消失在視線的儘頭。秋風起了，卷起滿地的落葉，孫策迎著風暗暗握拳立誓：“蒼天在上，既然我此時此世托身於孫策之體，必不敢辱沒江東孫氏的英名。
公元191年，漢初平二年，一顆將星在江東的星野隕落，當天下人在為孫堅的早逝而扼腕歎息之時，另一顆更加璀璨的將星已經在這片星野中冉冉升起。