建安六年五月初一，長沙。
“少將軍，魏延將軍回城！”
劉磐聽到這個消息一愣，帶著眾將急匆匆的登上城牆。在這個時代，霸主和名將對於俘虜從來沒有興趣，相比於釋放或者整編，他們更傾向於直接殺死，築成京觀。這種聚集敵屍，封土而成的高塚是攻心的利器。對於戰敗被俘的將領，如果無法勸降，幾日後便會懸首轅門，斷然沒有釋放回城的道理。
“魏延是叛投了孫策，回來賺我的城門麼？”劉磐恨恨的傳令，“弓箭手預備，待魏延靠近城池，立即將其射殺！”
“少將軍不可魯莽，文長不是這等沒有骨氣的懦夫。”黃忠低聲勸道。
劉磐不悅的道：“黃老將軍為了救這莽夫險些將性命送在孫策營中，此刻你還要為他說情？”
黃忠躬身行禮道：“少將軍，末將不敢以私廢公。魏延違抗軍令，其罪當斬，但若不由分說便將其射殺，隻怕冷了守城將士們的心。”
劉磐沉吟了片刻道：“隻要他不開口勸降，我便留他一條性命，以全黃將軍與其的師徒之誼。”
魏延在城門前勒住不安的戰馬，向城上高喊道：“少將軍，末將魏延在此，請開城門，放末將入城！”
黃忠試探著問劉磐道：“少將軍，末將帶幾個人下去，城門一開就將魏延接回？”
“不能開城！”一名偏將大聲說，“黃將軍，你難道看不出來麼？這是孫策的詭計！若是被魏延砍斷了城門的吊索，我們憑什麼守住長沙？”
“你在說什麼混賬話！”黃忠怒道，“長沙的城門是閘式的，哪裡來的吊索？能否守住長沙憑的是我們荊州男兒的錚錚鐵骨，不是這蠢笨的城門！”
“孫策雖然凶蠻，但行事總算光明磊落，不像是玩這種招數的人。”劉磐點了點頭，“黃將軍，你帶幾個人去把魏延接回來，我有話要問他。”
長沙太守府。
劉磐看完了魏延帶回的書信，臉色陰沉，握拳在幾案上重重一砸，喝道：“魏延，你可知罪？”
魏延跪在堂中，低著頭一聲不吭。
劉磐將手中的書信丟在他麵前：“魏延，你竟然將這種勸降的書信帶回城來，無恥懦弱，以你為最。如今你還有什麼話好說？”
看魏延還是低著頭不發一言，劉磐心中怒意更甚，他將一卷竹簡摜在魏延麵前，再喝道：“看看你從軍以來惹下的麻煩，聚眾鬥毆，酗酒賭博，違抗軍令。魏延啊魏延，你這地痞流氓的習氣，丟儘了我們長沙軍人的臉麵！”
魏延倔強的抬起頭道：“末將出身卑微，原是不配在少將軍帳下效力。”
“文長，住嘴！”黃忠上前踢了魏延一腳，轉向劉磐施禮道：“少將軍，看在魏延過去也曾多有苦勞，不如權且記下，容其將功贖罪。”
“將功贖罪？黃將軍，治軍講究令行禁止，我若饒恕了他，日後如何施行軍令？”劉磐大聲喝問，“軍法官，不遵軍令該當何罪？”
“不遵軍令，其罪當斬！”
劉磐從桌上抓起一枚令牌擲了下去：“左右，將魏延拖出去，斬首示眾，以儆效尤！”
“少將軍三思！”黃忠急忙跪下，“臨陣斬將於士氣不利，求少將軍法外開恩。”
劉磐再也忍不住了，怒道：“黃將軍，在下敬佩你的為人，所以對你諸多忍讓。這件事沒得商量，我勸你不要挑戰我的底線！”
黃忠的愛子黃敘早夭，之後一直沒能再育有子嗣，故他向來將魏延視如己出，但當著長沙城所有將士，這種理由他無法出口。黃忠橫下心來，咬咬牙道：“少將軍，末將也曾違抗軍令，帶兵出城。如果少將軍一定要斬了魏延以正軍法，便請將末將一並斬了！”
“黃將軍，你太不知自愛了！”被自己的部屬要挾，不由得劉磐不怒，但是顧及到黃忠在軍中的聲威，劉磐隻能咽下這口惡氣。他麵孔扭曲的沉默了半晌，揮手下令道：“左右，將黃忠和魏延拖出去，各打五十背花。黃忠降職為牙門將，戴罪立功。魏延削去軍職，永不錄用。”
建安六年五月初一，夜，長沙。
魏延抱著膝蓋坐在幽深的巷子裡，任憑那種窮途末路的巨大無力感漸漸將他吞沒。他知道，自己之所以能夠從軍，全靠黃忠的提攜。此時他不但被逐出軍隊，連黃忠也受到牽連，遭到罷黜，從今以後，將再也沒人會保薦他了。
這種念頭有如重錘一般，一下一下的重重捶擊在魏延的胸口，讓他喘不過氣來，他張大了嘴，用力的呼吸，在他劇烈的喘息聲中，一個又一個人影從黑暗中走出，圍在他的身邊。魏延抬起頭，模糊的視線中，他看見了那些熟悉的身影和眼神，為首的人彎下腰，向他友善的伸出手。
“將軍，我們共同進退。”
建安六年五月初二日，長沙城外十裡，江東軍軍營。
“文和先生以為可信麼？”
清晨，長沙城中的一名無賴少年逾城而出，往營中報信，自稱為“兵痞營”士卒，奉魏延將軍之命，晚間獻城投降。麵對這種既無文書也無信物的投誠，孫策將信將疑。