孟獲本以為孫策會據城堅守，江東軍的突然出現，確乎在他的意料之外，待南蠻列陣完畢，江東軍的步卒已在陣前結成了防禦陣勢。孟獲恨恨的注視著軍容嚴整的江東軍，向身旁的孟優使了個眼色。孟優會意，以漢語高聲叫道：“對陣的是江東哪位將軍？請出來說話！”
孫策微微眯起雙眼，喝道：“擊鼓！”
原野上的平靜被鼓聲擊破，孟優愣了一瞬，茫然的回頭看向孟獲。自己的問話對方非但不答，竟然擂鼓進軍，對麵的江東軍人數不多，戰意何故如此強烈。還未等孟獲反應過來，江東軍的前軍已經一手持矛一手擎盾，開始推進。與此同時，江東軍的左右兩翼馳出兩支輕騎，分兩個方向殺向南蠻軍陣的兩翼。
孟獲雖然略感驚疑，卻毫不畏懼。他心中暗自冷笑，雙方兵力相差如此懸殊，漢人慣用的鬼蜮伎倆和戰術陣法根本無法逆轉強弱之勢，這種局麵下仍然選擇強行用兵，未免太過兒戲。
孟獲一聲號令，蠻軍兩翼的步卒虛引長弓，隻待騎兵進入射程。此時，江東軍陣中又是一陣急促的戰鼓聲，一麵赤紅的大纛冉冉升起，旗上是江東孫氏的猛虎家徽，大纛的一側是另外一麵將旗，旗上的楷書是“建威中郎將前部都督周”。
孟優識得漢字，看過旗幟後向孟獲道：“來者應該是周瑜所部，隻是猛虎大纛是孫策的將旗，莫非周瑜在虛張聲勢？孫策其實不在軍中？”
孟獲搖首道：“你不了解周瑜。他雖然年輕，卻是江東軍中的元老宿將。孫策平江東破荊州，周瑜之功居多，以他的身份和高傲，絕不會做出打著孫策旗號來壯膽的事情。不用懷疑，猛虎旗下必然是孫策本人。”
孟獲再傳號令，命兩翼先將來襲的輕騎擊破，恰與此時，兩支江東軍輕騎馬頭略偏，向南蠻軍陣的兩側掠去，來回遊走，選擇憑借射程更遠的角弓射殺南蠻的士卒，而非正麵接戰，南蠻士卒雖然跑跳如飛，但無論如何也追不上奔馳的戰馬，一番拉扯之下，南蠻軍左右兩翼的陣型已見鬆動。孟獲心念一轉，已然明白這兩支輕騎隻做牽製襲擾之用，目的是令自己難以從側翼包抄，威脅到江東軍的中軍。
孟獲冷冷一笑，孫策步騎混編的戰法雖然高明，但是隻能在自己始終不敢動用主力與其交鋒的前提下方可奏效，否則兩軍實力相去懸殊，任何高明的戰術都無法拉平這一差距。孟獲決定儘早結束與孫策無謂的糾纏，於是舉刀向天，喝令道：“吹起號角，全軍出擊，此戰我必生擒孫策！”
蠻族特有的犀角號聲在戰場上空響起，兩萬蠻兵揮起戰刀，分作三軍，兩翼各三千蠻兵，中軍突擊的兵團則多達萬人。兩翼的蠻兵分左右向江東軍兩側迂回，同時掩護中軍不受敵軍騎兵的襲擾，中軍則負責全力突破江東軍的中軍護軍奪取大纛。孟獲的戰術簡單粗暴，在他認為，正麵接戰下，無論兩翼的襲擾遊擊，還是中軍的列陣防禦，均無法在兵力劣勢下奏效。
孫策端坐在馬上，見南蠻陣型已經開始前移，深吸了一口氣，沉聲下令道：“傳我令！騎兵繼續截殺敵軍兩側，不惜代價切斷敵軍陣型，其餘各部，左右兩翼向中軍靠攏，準備決戰！臨戰不遵將令者斬，慢敵者斬，無故擅退者斬！”
幾萬大軍混戰在一起，蠻軍如接連而來的浪潮一般撞擊在江東軍的防線上。江東軍兩翼的輕騎人數雖少，卻是風火騎兵中的精銳，來去如風，封住了戰場側麵，阻擋了蠻軍兩翼的衝鋒。各部蠻兵的攻擊雖然貌似凶猛，但除了孟獲的血裔部族外，其他各部的攻擊並非如他們的呐喊聲顯得那麼真心實意。幾輪衝罷，蠻軍兩翼銳氣已失，陣形愈加鬆散，反被風火騎兵撕開陣線，直插陣心，方才以極大傷亡衝破江東軍前部的蠻軍中軍此時已經深入敵陣，當即被強行切斷了與後軍的聯係。在風火騎兵的縱馬踐踏下，蠻兵死傷無數，陣型大亂，後軍難聞中軍號令，已做鳥獸散，四處奔逃。
“二兄，帶親兵先撤吧。”孟優放聲喊道，“孫策的騎兵已經突入本陣，後軍已亂，我們被切開了，一旦被合圍，隻怕……”
孟獲怒目掃視著戰場，蠻軍的數次衝擊雖然撕破了江東軍前部的防線，卻始終未能衝開中軍護軍的阻攔。用作前鋒的蠻兵此時已死傷殆儘，紅色猛虎大纛卻依然飄揚在中軍陣中，任憑怒潮衝刷也巋然不動。孟獲揚刀怒吼道：“孟優，你率兩千親兵將衝進來的騎兵斬斷，無論如何，務必為我軍撤退打開通路。其他人，隨我斷後。”孟獲接著四顧道：“傳令兵何在，篩金撤兵！”
“這麼輕易就放棄了？”清冷的聲音隨風自孟獲身後而來，孟獲想也不想，轉身橫刀劈出，緩步出陣的白馬將軍長槍一封，格下了這記劈斬。
“你是何人？”孟獲提刀怒喝。
孫策冷笑道：“閣下妄圖擒殺我，卻連我的樣貌都不認得，實在可笑。”
孟獲渾身一震：“你是孫策！？”
孫策冷冷的看了孟獲一眼，喝道：“放肆！你這卑賤蠢笨的蠻夷，我的名字豈是你可以隨便稱呼的！”
孟獲聞言大怒，麵孔抽動著道：“漢人的禮儀，即便是死敵相對，也要敘禮再戰。孫策，你罔顧身份，如此藐視於我，豈非有辱孫氏禮教世家的門風？”
“敘禮再戰，也要看對方是什麼人，若是麵對螻蟻，一腳踩過去也無妨。”孫策向著孟獲招手，意似挑釁，“蠻夷，儘管放馬過來，不要浪費我的時間。”
“孫策，你欺人太甚！”孟獲策馬欺近孫策身旁，長刀向著孫策的頂門劈落，孫策迎著刀鋒，挺槍淩空封住刀勢，借著前衝和槍上的餘力，孫策順勢矮身撞進孟獲胸前，偷出右拳向他腰腹間全力猛擊數記，孟獲躲避不及，隻覺得身側腹部一陣劇痛，全身頓時失去了力量，口噴鮮血摔落馬下。
建安九年四月初九，吳侯孫策率三千輕騎五千步卒與兩萬蠻兵戰於江州以西，激戰半日，大破敵軍。此戰江東軍斬首四千餘級，俘敵萬人，生擒孟獲、孟優等南蠻部族首領。